НАСА успешно изпраща американски астронавти на МКС
Доклад Изстрелването на космическия кораб SpaceX кара САЩ да мечтаят за нови измерения
САЩ изпратиха астронавти на МКС за първи път от девет години.
Кейп Канаверал, Вашингтон Има дни, в които Космическият център Кенеди изглежда сякаш е произлязъл от тъмното въображение на писател на научна фантастика. Тогава 400 000 футболни блата на атлантическото крайбрежие на Флорида къкри под мъгливо тропическо слънце. Алигаторите дебнат в канализационните канавки, а празните рампи за изстрелване се извисяват в небето като минаретата на потънала цивилизация, която се молеше само на един бог: прогрес. Ето как изглеждаше обикновено тук през последните няколко години.
И има тази събота. В два и половина следобед (местно време) Air Force One се докосва до пистата на Космическия център, небесносиният джъмбо реактивен самолет на американския президент. Стотици хора са поставили сгъваемите си столове на близкия плаж.
На стартовата площадка 39-А, от която първите астронавти излетяха по посока на Луната, звездата за деня се издухва от бели водни пари: ракета Falcon 9. На върха носи космически кораб от типа "Crew Dragon", с който двама астронавти от американската космическа агенция NASA трябва да излетят за Международната космическа станция (МКС) в 15:22 ч. (Местно време, 21:22 ч. CEST).
Но играе ли времето времето? Първият опит за излитане в сряда трябваше да бъде отменен 17 минути преди излитане, твърде много гръмотевични бури в близост до траекторията на полета. За събота отговорният метеорологичен екип на ВВС на САЩ даде началния шанс с 50 процента. Три четвърти час преди старта те се увеличават до 70 процента. Изглежда добре. Пътеката за достъп до космическия кораб се люлее встрани и ракетата се зарежда с гориво.
Това е първият път от последното изстрелване на космическата совалка през 2011 г., че американските астронавти пътуват от собствената си територия до МКС. През годините трябваше да получат място в руския космически кораб „Союз“. Завръщането на пилотираните космически полети в САЩ би било достатъчно, за да превърне тази събота в специален ден. Но има още два аспекта, които правят началото да изглежда историческо.
Основна стратегия за NASA
За НАСА това е фундаментална промяна в стратегията. Вместо да разработва и експлоатира капсули, ракети и кацащи машини, НАСА сега иска оборудването му да се доставя от частни компании - като авиокомпания нейните самолети. „Изправени сме пред ера, в която полетите до по-ниска земна орбита ще бъдат напълно приватизирани и в която различните доставчици ще се конкурират помежду си“, казва Джим Бриденстин. Бившият републикански конгресмен, издигнат на челна позиция в НАСА от Тръмп, има MBA. Забелязвате това понякога.
Очаква се астронавтите да останат на МКС около месец.
С пускането на „Crew Dragon” пилотираните космически пътувания вече не са просто бизнес модел на теория, но и на практика. С производителя на електрически автомобили Tesla, Илон Мъск вече управлява утвърдените автомобилни компании пред себе си. Със своята ракета Falcon, космическия си кораб Dragon и НАСА като клиенти, той вече има най-добрата начална позиция за революция в пилотираните космически пътувания.
Изстрелването на ракетата дава допълнително символично значение от кризата в САЩ. Над 100 000 граждани са починали от коронавирус. Безработицата е 15 процента. Безредиците разтърсват американските градове от четири нощи, защото бял полицай е убил беззащитен афроамериканец, който лежи на земята.
С оглед на тази ситуация днес във Флорида става въпрос и за същинската американска мечта да се преоткривате отново и отново, да излизате още по-големи и по-силни от всяка преодоляна криза. Само няколко дни преди първия опит за изстрелване, Тръмп беше решил, че иска сам да бъде там във Флорида. „Преди няколко години всичко беше на път да приключи и сега отново сме номер едно в това, което правим тук“, каза Тръмп в сряда по време на обиколката си в Космическия център Кенеди.
Мечтайте за ново начало
Той също може да има предвид Съединените щати. „Стартиране на Америка“ е официалното мото на мисията и това е много близко до лозунга на Тръмп „Направи Америка отново велика“. Стартът се превръща в мечта за нов старт.
Астронавтите Боб Бенкен и Дъг Хърли трябва да извършат това рестартиране. Двама ветерани от НАСА, 49 и 53, единият полковник от ВВС, а другият в морската пехота. И двамата вече са извършили два полета с космическа совалка. И двамата са семейни бащи, и двамата женени за астронавти. Хърли е човекът, който поръчва пържола и пържено яйце в девет сутринта за последната си закуска на земята за момента.
Мъск наздраве след успешния старт. Стартиращият основател може да революционизира космическите пътувания, както и производството на автомобили.
Най-късно, когато двамата са облекли скафандрите си в „сградата на операциите и касата на Нийл Армстронг“, става ясно, че НАСА вече не задава тон. „Тези костюми са модно изявление“, казва бившият астронавт Джери Лингер, коментирайки облика на космическия сезон 2020. Трек епизод. Служителите на SpaceX помагат на астронавтите да се обличат в черни гащеризони, черни ръкавици и черни маски за лице.
Стилната атмосфера стои в странен контраст с древните аналогови измервателни уреди и сивия линолеумен под в сградата. Това идва от времето, когато космическите пътувания са били държавен въпрос и следователно дизайнът не е бил конкурентен фактор.
В продължение на 70 години САЩ изстрелват в космоса ракети от мочурливата равнина на нос Канаверал и заедно с тях разкази за себе си. Започва с историята за това как Съединените щати са предизвикани от Съветския съюз, който през 1957 г. пуска в орбита бипкащ сателит с размер на медицинска топка. донесе и след това през 1961 г. първия човек.
Тъй като млад американски президент обяви невъобразимото през 1961 г.: човек ще бъде изведен на Луната преди изтичането на десетилетието. Как тогава през 1969 г. Нийл Армстронг, с последната стъпка от стълбата на спускаемия апалон Аполо, сбъдна обещанието на убития сега Джон Ф. Кенеди и върна на американската нация вярата в собствената си уникалност: „Малка стъпка за човек, голяма Скок за човечеството. "
Това беше ерата, в която служителите на НАСА, в стила на командна икономика, дадоха на всички останали органи и участващи компании точни спецификации за това какво трябва да изследват, тестват, разработват и изграждат. Само по този начин огромните усилия на програмата „Аполон“ биха успели.
Универсална космическа совалка
Факторът за успех на кацането на Луната се превърна в отмяна на последващия проект. С космическата совалка пилотираните полети в орбита трябва да се превърнат в евтина рутина, а космическите пътувания трябва да се превърнат в бизнес модел дори тогава. В същото време космическата совалка е проектирана от самото начало да носи свръхтежки шпионски сателити в космоса, които не се побират на нито един от наличните ракетни върхове. Построени са общо пет космически совалки и до 2011 г. те са пренесли товари и астронавти в космоса в 135 мисии и са позволили изграждането на международната космическа станция.
Но совалката не беше нито евтина, нито безопасна. През 1986 г. космическата совалка "Challenger" експлодира, когато излита - всичките седем астронавти на борда загиват. Неизправността е повреден уплътнителен пръстен, през който излизат горещи горивни газове. През 2003 г. „Колумбия“ се счупи, когато възстанови земната атмосфера с 23 пъти по-голяма скорост от звука. Отново всички седем космонавти умряха. Причината този път: дупка в капака за защита от топлина.
Космическата совалка не е изстреляла търговски спътник в космоса от катастрофата на Challenger през 1986 г. Безпилотните ракети свършиха тази работа много по-евтино. Космическата совалка трябваше да може всичко и в крайна сметка стана твърде скъпа за почти всичко.
След втората катастрофа най-късно през 2003 г. чувството за пилотирани космически пътувания в САЩ беше под въпрос. Няколко последващи проекта на НАСА бяха отменени. След последното изстрелване на совалката, нос Канаверал заплаши да се превърне в музей на миналото величие на Америка за няколко години - и местообитание за алигатори. Стартовата площадка 39-А беше само спирка на автобусите, които прекарват туристи през обекта.
Това се промени с програмата за търговски екипаж. Това говори за благоприличието на ученика Тръмп и шефа на НАСА Бриденстин, че той даде да се разбере в началото на седмицата: предшественикът на Тръмп Барак Обама разчисти пътя за това. През 2010 г. НАСА подкрепи скици на частни идеи за бъдещ пилотиран космически кораб със сравнително скромни общо 50 милиона долара.
С течение на годините броят на финансираните компании намалява и обемът на финансирането се увеличава. През 2014 г. НАСА отпусна 6,8 млрд. Долара за построяването на два космически кораба: „Crew Dragon“ на SpaceX и „Starliner“ на Boeing. Въпреки това, безпилотен тестов полет на „Starliner“ до МКС се провали през 2019 г. поради софтуерни проблеми. Стартирането на Мъск е по-бързо от традиционната компания.
Космически кораб като Тесла
SpaceX вече стартира първия пилотен тестов полет тази събота. Behnken и Hurley изминават 14-те километра до стартовата площадка в Tesla X с бели кожени седалки. В 13:15 ч. (Местно време) люкът на „Екипаж Дракон“ се затваря зад тях. Интериорът на космическия кораб също е като Tesla: гладки бели повърхности, почти никакви превключватели. „Драконът на екипажа“ е първият космически кораб в света, управляван предимно чрез три сензорни екрана.
Няколко минути преди излитането идва облекчаващото съобщение от метеоролозите: няма гръмотевични бури по траекторията на полета. Двигателите стрелят, снабдителната кула се сгъва встрани, а ракетата разтърсва терасата на покрива, от която Доналд Тръмп наблюдава изстрелването.Когато достигнат безтегловност след няколко минути, астронавтите пускат лилав пластмасов динозавър да плува през космическия кораб.
Маневрата, с която Мъск направи техническа история, следва малко след излитането: ракетата Falcon е отделена от космическия кораб. Но за разлика от конвенционалните ракети, той не изгаря в земната атмосфера. Вместо това Соколът се приземява, леко спиран от собствения си двигател, вертикално на палубата на специален кораб в Атлантическия океан. Скоро ще бъде готов за следващия старт.
Рециклирането на ракети е това, което прави изстрелванията на спътници SpaceX толкова евтини. Но този бизнес с космически пътувания с хляб и масло винаги беше само средство за постигане на целта за Мъск. „SpaceX е основана с идеята да изведе хората в космоса“, казва Ханс Кьонигсман, германският космически инженер, който като вицепрезидент на SpaceX отговаря за всички изстрелвания на ракети. "Първият ни Cargodragon вече имаше прозорец, така че никога да не изпускаме от поглед тази цел."
Остава да разберем дали частният път в космоса всъщност е по-евтин за НАСА. В крайна сметка НАСА плати около 90 милиона долара на астронавт за местата в руските капсули "Союз". За първите редовни полети в "Екипаж Дракон" се обсъждат 55 милиона долара на астронавт и полет. Обаче милиардите разходи за развитие, които НАСА пое, ще бъдат амортизирани едва след много стартове.
Мъскът осигурява допълнителни доходи
Решаващият фактор за цената на старт ще бъде също така дали тя действително успява да изгради конкуренция между различни доставчици или в крайна сметка властта е в милостта на Мъск като квазимонопол. Той вече си е осигурил опцията за добър допълнителен доход: Тъй като космическият кораб на Мъск има седем места, но екипажите на НАСА обикновено са по-малки, Мъск може да даде останалите места на пътниците, които плащат. SpaceX все още не иска да разкрие цената.
Във всеки случай на въпроса за значението на пилотираните космически пътувания не може да се отговори въз основа на цената. Нейните поддръжници обичат да изтъкват, че изследването и експериментирането в космоса изисква човешко творчество и спонтанност, които роботът никога не може да развие.
Но в крайна сметка става въпрос за нещо метафизично, което е трудно да бъде оправдано с рационални аргументи. Американска нация, която най-накрая изпраща астронавти на звездите, отново се уверява в собственото си величие, независимо колко хора току-що са умрели от коронавируса и без значение колко американските градове са разтърсени в момента.
А астронавтите, които се връщат от звездите и ни разказват за красотата и студа на космоса, са като шаманите, които някога са разказвали на хората от каменната ера, които са били изумени от лагерния огън за света отвъд следващата планина.
Днес, както беше преди десет хиляди години, от време на време се нуждаем от напомняне, че отвъд блатистата равнина все още има граници, които трябва да се преодолеят. Защото сме хора. Защото можем.