Нарушаване на озоновия екран - Екология
1.3 Нарушаване на озоновия екран
Освен видима светлина, слънцето излъчва и ултравиолетови вълни. Особено опасна е късовълновата част - твърдо ултравиолетово лъчение. Целият живот на Земята е защитен от агресивното въздействие на ултравиолетовото лъчение, тъй като над 99% от него се абсорбира от озоновия слой в стратосферата на височина около 25 км.
Основните замърсители, които разрушават озоновия екран, са съединенията, синтезирани от хората - флуорохлорохидрокарбони (фреони), използвани в хладилници и аерозолни продукти. Фреоните са летливи и се издигат в стратосферата. Там те могат да се разлагат, отделяйки атомен хлор, който разрушава озона. През 1985 г. сателитни наблюдения откриват „дупка“ в озоновия екран над Южния полюс.
1.4 Радиоактивно замърсяване на атмосферата
За първи път човечеството сериозно се сблъсква с радиоактивна опасност по време на разработването, изпитването и първата употреба на ядрено оръжие през 1945 г.
При ядрена експлозия мощен поток от радиация действа като един от увреждащите фактори на голяма площ, на няколко километра от епицентъра на експлозията. В този случай радиацията причинява появата на вторична радиоактивност в облъчените вещества.
Радиоактивният прах представлява особена опасност. Дори при незначително средно ниво на радиоактивност, близо до фона, микроскопичните частици с високо присъщо ниво на радиоактивност, попадайки в кръвния поток във вътрешните органи и "утаяващи се" там, излагат околната тъкан на локално облъчване, с голяма вероятност за причиняване на развитието на рак.
Източниците на радиоактивно замърсяване, попадащи в атмосферата, както и в други среди, не се ограничават до ядрени експлозии. Индустриалното производство на обогатен уран за атомни бомби и ядрени реактори, преработката на плутоний, получен в реактори, производството на радиоизотопи за промишлени и изследователски цели, постоянно създават заплаха от изтичане в околната среда на част от радиоактивните материали.
Ядрената енергия заема видно място в енергийните доставки на различни страни. Франция например покрива приблизително 80% от нуждите си от електроенергия от атомни електроцентрали. Няколко десетки атомни електроцентрали работят в Европа.
Най-голямата е известната авария на 4-ти блок на атомната електроцентрала в Чернобил през 1986 г., при която няколко десетки пъти повече радиоактивни вещества бяха изпуснати в атмосферата, отколкото при експлозиите на първите атомни бомби над Хирошима и Нагасаки. Ветровете пренасяха радиоактивни частици върху обширна територия, включително отчасти Украйна, Беларус, югозападните райони на Русия, в по-малки дози - някои територии на Полша и Швеция. Увеличение на нивото на радиоактивност до 50% над фона е отбелязано на места в Германия, Англия, в някои други европейски страни.
Системата от международни споразумения, която непрекъснато се усъвършенства, играе важна роля за предотвратяване на опасността от радиоактивно замърсяване на планетата. Има международна организация за контрол на използването на атомната енергия, МААЕ, която провежда независима експертиза на ядрени проекти и постоянно наблюдава прилагането на договорените стандарти при експлоатацията на ядрени инсталации, използвани за мирни цели.