Намушкан в края на измамен трансантарктически запис
За да се разбере какъв е проблемът на скептиците, са необходими известни географски познания и проучване на предишни експедиции.
Героичната епоха на антарктическите експедиции
В началото на 1900 г. поредица от експедиции обсаждат Антарктида. Целта им е била, от една страна, да открият и картографират континента, а от друга, да бъдат първите, които са достигнали Антарктика. Имената на Ърнест Шакълтън, Робърт Сокол Скот и Роалд Амундсен бяха завинаги вписани в историческата книга за откриването на континента. Те нямаха много избор, трябваше да започнат целия си път от ръба на леда, до който можеха да се приближат с лодка. Най-краткият път до Южния полюс все още е бил 1285 км, започвайки от залива Whale (Ross Iceberg) (Amundsen). Въпреки първоначалното оборудване, ранните експедиции изминаха разстояния от 1500-2700 (!) Километра върху леда, най-вече пеша или с кучешки шейни. Британците също използваха манджурски понита, но те продължиха само малка част от пътя. Те създават складовете си за храна в отделни експедиции.
След като Роалд Амундсен и неговите четирима спътници достигнаха Южния полюс на 14 декември 1911 г., а след това Робърт Фалкон Скот също с четиримата си спътници месец по-късно, Ърнест Шакълтън за първи път обърна глава, за да прекоси континента. Той също отплава през 1914 г., но корабът му замръзва в продължаващия лед, преди да стигне до брега, а след това потъва няколко месеца по-късно. Така вместо трансантарктическо пресичане започна удивително бягство, продължило година и половина. По време на легендарната спасителна операция, шефът Шакълтън докара всичките си хора вкъщи невредими.
Корабът на Ърнест Шакълтън, Endurance, е заловен в леда, преди да потъне. Източник: Shackleton London Facebook
Ерата на екстремните спортисти
Героичната ера е последвана от моторизирана ера на антарктически експедиции, през която целият континент е картографиран. След това спортистите, търсещи екстремни предизвикателства, откриха за себе си ледения континент към края на 20-ти век, където все още можеха наистина да проверят своите способности и инстинкти за оцеляване с цел да го направят. Тук вече не става въпрос за достигане на определена точка, а за физическо или спортно представяне: ходене на дълги разстояния за възможно най-кратко време, с възможно най-малко външна помощ, често напълно сам. Тези експедиции, разбира се, използваха най-напредналите технически постижения за периода, подобно на ранния период, но те бяха изтощени в улесняването на облеклото, храната и ориентацията.
Лу Ръд
Лу Ръд. Източник: Lou Rudd Facebook
Дори и след Меснери, имаше доста други наистина изпробвани пешеходни експедиции или асистирани с кайт експедиции в Антарктика.
На кръга 1996/97 на норвежеца Börge Ousland той кара ски от остров Беркнер до базата на Макмърдо, самостоятелно, без младеж, но с кайт. Той беше първият, който прекоси Антарктида сам по този начин. изминатото разстояние е 2845 км.
През 2006 г. норвежката Рун Гелднес премина от станция Новолазаревская на северния край на земя на кралица Мод през Южния полюс до гара Зучели в залива Тера Нова, самостоятелно, без възстановяване, но с кайт. Разстоянието беше 4800 км, пътуването отне три месеца.
Всички те обаче бяха надминати от южноафриканеца Майк Хорн. Само през 2017 г., тръгвайки от гара Новолазаревская, той кара ски до Антарктика (само 2150 км) и след това още близо 3000 км по напълно неизвестен, непокрит преди това маршрут до базата на Дюмон д’Урвил. Общото разстояние беше 5100 км, което той направи сам, без попълване, но с помощта на хвърчило.
Те са тези, с които Колин О’Брейди иска да се сравни.
Състезание за първото соло без възстановяване и помощ
Преди повече от век Робърт Фалкон Скот и Роалд Амундсен се състезаваха кой от тях е първият в света, достигнал до Южния полюс. Норвежкият екип за проучване излезе победител от дуела. Скот стигна до ъгъла, но Антарктида стана неговото гробище за него и неговите четирима спътници.
Оттогава много велики изследователи и екстремни спортисти поставят физическите и умствените си сили на изпитание в голямо разнообразие от предизвикателства. Те сами стигнаха до ъгъла и прекосиха континента пеша, в социална експедиция, но дори самостоятелно успяха да прекосят Антарктида сами, но с помощта на парашут за кайт. Само Светият Граал на Арктика все още не е намерил домакин: самостоятелното пресичане на континента от един бряг на континента до друг, с докосване на полюса, но без попълване и външна физическа помощ (кайт парашут, моторно превозно средство, или кучешка шейна). Досега само двама са го опитвали; единият от тях умря, а другият се измъкна на Южния полюс.
През зимата на 2015/16 г. офицерът от британската армия Хенри Уорсли беше първият, който пое мисия, която изглеждаше невъзможна. Започвайки от остров Беркнер, издърпайки зад себе си 147-килограмовата шейна, той го отряза за най-голямата ледена пустиня на Земята. За да може изпълнението му да бъде признато за без надзор и без помощ, той трябваше да носи всичките си принадлежности и екипировка със себе си на шейната и не можеше да използва други средства освен ски и ски писти, за да помогне за напредъка му. Дори не можеше да монтира платно на кърпа на шейната. Не можеше да приеме чаша чай в базата на Амундсен-Скот в Арктика, когато го подмина.
Хенри Уорсли, в компанията на Лу Ръд, повтори пътуването на Амундсен до Южния полюс през 2012 г., но за да направи юбилейната експедиция достатъчно автентична, те се състезаваха с друг отбор, който проследи пътуването на Скот. Уорсли стигнаха първи. По пътя се разви близко приятелство между него и Ръд.
През 2015 г. Уорсли реши да отдаде почит на своя модел за подражание, Шакълтън, с най-великото представяне в Антарктика, което някога е съществувало: той ще реализира идеята на боса за континентално преминаване, без попълване и помощ, плюс сам. Никога досега не беше опитвал това, никой дори не беше опитал.
Лу Ръд и Хенри Уорсли. Зъбът на Уорсли се счупи в замръзнала филия мюсли.
Лу Ръд и Хенри Уорсли. Зъбът на Уорсли се счупи в замръзнала филия мюсли. Източник: Lou Rudd Facebook
Поради лошото време той беше принуден да губи две седмици в Пунта Аренас, което е съдбоносно забавяне на такова пътуване. То беше поставено на леда на остров Беркнер на 13 ноември. За да бъде в крак с времето, той трябваше да достигне Южния полюс до 1 януари, което изискваше принудително каране при всякакви обстоятелства.
След десет дни тя беше спряна от двудневна снежна буря. По-късно му се наложи да се изкачи на ледников участък на ледника, където трябваше да смени ските на преминаващо желязо и можеше да изтегли огромния си товар само на няколко вноски. Въпреки трудностите, диктувайки удивително темпо на 2 януари, той стигна до Южния полюс със закъснение само от един ден. Това обаче си имаше цена. Неговата организация отслабва много по-бързо от предишните му експедиции. Той загуби около двадесет килограма и напускайки ъгъла започна да страда от силна болка в стомаха.