МОЖЕМ ДА ЖИВЕЕМ ВЕЧНО
„Не искам да постигна безсмъртие чрез работата си. Искам да я докосна, като не умра. " Това казва американският режисьор Уди Алън. Възпитани сме с убеждението, че смъртта е неизбежна, така че трябва да помислим за наследството, което ще трябва да оставим след себе си. Ами ако имахме неограничено време да продължим да работим? Ако не трябва да умрем?
Идеята да живеете вечно може да изглежда откъсната от приказките, особено ако сте родени през 1800-те, когато средната продължителност на живота е била около 35 години. Сега обаче мъжете в САЩ имат продължителност на живота 75 години, а жените 80 години. Ако продължителността на живота се увеличи повече от два пъти за 200 години, тогава може ли да се удвои отново? Можеше да прави това за неопределено време?
Някои изследователи вярват, че има ограничения за това колко години могат да живеят хората, като максимумът е 125 години. Други виждат свят, в който живеят 100-годишни, сред останалите, които са живели от 500 или 1000 години. Понастоящем заболявания, които се появяват с възрастта, като деменция и сърдечни заболявания, ни пречат да достигнем тази точка. Части от тялото ни се износват. В търсенето на безсмъртие учените са съсредоточени върху това как стареенето на тялото може да бъде спряно.
Един метод, който показа продължителността на живота на същества като мишки, е нискокалоричната диета. За да спазвате този тип диета, трябва да намалите приема на калории с 30% и в същото време да консумирате всички необходими хранителни вещества. Тази диета показа, че е трудно за хората да я спазват, така че изследователите все още се опитват да намерят начин хората да живеят с възможно най-малко калории.
Хапчета против стареене също могат да се използват за спиране на производството на свободни радикали. Свободните радикали са молекули, които причиняват увеличаване на телесните увреждания с напредването на възрастта. Изследователите вярват, че някои съединения, открити във виното, могат да бъдат ефективни под формата на хапчета. Тези винени съединения (ресвеатрол) могат да повлияят на процеса на стареене на генетично ниво. Някои учени смятат, че теломеразата, ензим, който възстановява клетките, които са част от защитния слой на кожата, е отговорът, докато други смятат, че трябва да започне да инжектира човешки растежен хормон, с надеждата, че ще спре тялото да старее.
Както може би сте забелязали, има много теории защо остаряваме и как да спрем стареенето. Също така, хапче против стареене може да бъде на десетилетия - ако някога се появи. Предизвикателство за проследяване на хапчета против стареене е да се види колко дълго живеят хората, докато настоящите проучвания върху мишки или клетки от дрожди са осъществими и проучване при хора може да отнеме около 75- На 80 години.
Някои хора не искат да чакат толкова дълго. Например Рей Курцвейл твърди, че до 2045 г. ще се състои събитие, известно като „сингулярност“ и хората ще се превърнат в коли. Месото и кръвта не са идеални материали за дълголетие, така че те ще бъдат трансформирани в материали, които са малко по-трайни. Други футуристи си представят свят, в който компютърните сървъри са резервно копие на мозъка ни, а силиконовите части ще заемат мястото на крехките крайници.
Точно както учените осъзнаха, че или ще бъдем част от машина, или ще преминем към ресвератрол, има шанс все още да не изоставим наследството си за цял живот.
Там е генът против стареене?
Ако сте били дете или сте имали дете някъде след 1985 г., тогава книгата на Laura Joffe Numeroff "Ако дадете на мишката бисквитка" трябва да звучи познато. В тази книга научаваме, че ако дадете на мишката бисквитка, той ще иска чаша мляко, което ще доведе до цяла поредица заявки от мишката. Следващият път, когато мислите за закуска на гризач, помислете за това: ако не дам бисквитка на мишката, тя може да живее вечно.
Това не е просто предпоставка за детска книга. Изследователите знаят от 30-те години на миналия век, че като ограничат приема на калории, мишките ще живеят по-дълго, отколкото биха иначе. Същото важи и за други същества, като червеи или плодови мухи.
Сега може да си помислите, че не ви пука толкова за продължителността на живота на мишките, особено ако те са алчни същества, които постоянно се нуждаят от мляко и бисквитки, но затова изследователите са научили тези мишки да бъдат много важно нещо за нас.
Трябва само да разгледаме броя на ресторантите за бързо хранене и нарастващата статистика на детското затлъстяване, за да осъзнаем, че много от нас се борят с нискокалорична диета и освен това това не е лека диета, без значение колко силна е нашата воля. За да увеличат продължителността на живота си с около 40 процента, мишките трябва да консумират 30% по-малко калории, като същевременно поддържат диета, включваща всички необходими витамини и минерали.
Човешкият ген против стареене
„Без болка, без печалба“ е в основата на повечето диети и упражнения. Въпреки това, като се има предвид, че строгата диета не е дългосрочно решение за много хора, изследователите са се опитали да намерят начин да създадат същите резултати, без да намаляват калориите. Какво може да накара тялото да мисли, ако не по-нисък прием на калории?
Д-р Леонард П. Гуаранте, професор по биология в M.I.T., е поразен от потенциален отговор, когато изучава клетките на дрожди в средата на 90-те години. Както се очакваше, клетките имаха по-дълъг живот, когато им се дават много малки количества храна. Д-р Guarente започва да манипулира клетъчните гени, за да определи ролята, която те играят в удължения живот. Когато дрождените клетки претърпяха ограничение на калориите, те бяха надарени с определен ген, те живееха още по-дълго и когато генът беше премахнат от д-р Guarente, ограничението на калориите беше напразно и клетките умряха. . Този ген беше безшумен регулатор на информация №2 или SIR2.
Изглежда, че SIR2 спира процеса на стареене, като спира производството на материални отпадъци в клетките, което позволява на клетката да работи по-добре за тялото. Д-р Guarente успя да удвои резултатите си с помощта на друг по-малък организъм, който показа, че този ген играе роля за удължаване на дълголетието по време на ограничаването на калориите за няколко различни вида. Но какво да кажем за хората?
Изглежда, че хората нямат гена SIR2, но ние имаме ген, който изглежда е същият: SIRT1. И двата гена изглежда работят по един и същ начин в тялото. Те трябваше да възстановят ДНК в тялото и да спрат определени гени. Мълчанието на гените, както се нарича този метод, е важно, защото ако се активират грешни гени, тогава функционирането на клетките ще бъде унищожено. Случаи на болестта на Алцхаймер и диабет могат да се появят поради този тип генетичен дефект.
Д-р Guarente вярва, че с напредването на възрастта е по-трудно за SIR2 и SIRT1 (общо известни като сиртуини) да правят няколко неща едновременно, така че този ген да изчезва безшумно. В резултат на това се събуждаме с болестите, които свързваме със стареенето, като рак, сърдечни заболявания и, както беше споменато по-горе, болестта на Алцхаймер и диабет. Изглежда, че ограничаването на калориите е толкова ефективно, защото помага на сиртуините да работят по-добре в тялото.
Ако обаче ограничителната диета е нереалистична, тогава как това ни помага да живеем по-дълго?
Ресвератрол и дълголетие
Ако ограничението на калориите, доказано увеличава продължителността на живота на лабораторните животни, е ефективно поради увеличаване на гените SIRT1 и SIR1, как можем да накараме тези гени да влизат в сила по-често? Изглежда, че е междинен продукт: ограничението на калориите увеличава количеството никотинамид аденин динуклеотиди или ДНК във всяка клетка. Това е така, защото ДНК обикновено преобразува цялата глюкоза в плодовете в енергия. С по-малко калории ДНК вече не може да бъде на разположение, ще търси нещо за правене и в крайна сметка ще стимулира активността на клетките SIR2 и SIRT1. По този начин настоящата задача на изследователите е да намерят нещо, което да се държи като ДНК по отношение на активирането на тези гени против стареене. Ако успеят да намерят този „вълшебен куршум“ и успеят да го сложат в хапче, тогава хората биха могли да поддържат сегашната си диета и да живеят по-дълго.
Учените все още трябва да свършат работа, за да приложат тези резултати върху хората, тъй като хората вече живеят по-дълго от мишките и дрождните клетки. Представете си колко години трябва да доживеем, за да видим дали увеличеният ресвератрол има някакво значение за 50-годишен мъж. Знаем обаче, че отговорът не е само чаша червено вино на ден, за да стимулира SIRT1. За да консумира толкова ресвератрол, колкото мишките, 68-килограмов човек трябва да изпива около 1500 бутилки червено вино всеки ден.
В допълнение, в сравнение с времето, необходимо за изучаване на тази тема, изследователите, които се интересуват от удължаване на продължителността на живота, се опитват да достигнат по отношение на възприятието. За хората е много лесно да отхвърлят идеята да вземат хапче и докато могат, да живеят по-дълго и може да не изглеждат като голяма нужда, когато има толкова много заболявания, които се нуждаят от лечение. Въпреки това, както беше споменато по-рано, повечето заболявания се появяват с възрастта. Следователно е възможно забавянето на процеса на стареене на клетките да елиминира тези заболявания.