Марди гра
Марди Гра - в буквален превод от френски - Дебел вторник. Празникът се отбелязва в много страни по света във вторник, но най-голямото му честване се провежда в Ню Орлиънс, преди Великия католически пост, предшестващ Великден.
Това е шумен и весел празник, подобен на руската Масленица. Тук също е изгорена кукла, символизираща отминаващата зима. Празникът се предшества от дълги и внимателни подготовки. Домакините купуват продукти за вкусни и обилни ястия - това е „дебел вторник“. В деня на карнавала от кухните се чуват вкусни миризми на палачинки, какъв карнавал без палачинки?!
Правилата за провеждане на Марди Гра в Ню Орлиънс бяха окончателно установени през 1872 година. На карнавала се избират неговият крал и кралица. Те се возят с маски по улиците на града, заобиколени от свитата си, поздравявайки „поданиците“. Тълпата изисква да им хвърли нещо, като в замяна получава калаени монети и дреболии. Според легендата традицията за присъствието на царя на карнавала има руски корени. Веднъж братът на престолонаследника принц Алексей Александрович пристигна в Ню Орлиънс, влюбен в актрисата Лидия Томпсън. За него е направена специална платформа с надпис "цар".
„Дебел вторник“ става последният ден преди Великия пост, когато вярващите могат да бъдат напълно изтръгнати. В Орлеан това беше въплътено в костюмирани представления, шумни партита и празнични паради. Карнавалът се превърна в най-колоритното и забавно събитие в живота на Америка. По улиците на града минават над 400 колесници с 15 хиляди участници. И милиони зрители наблюдават това действие.