Крепост Пор-Бажин
Средновековното селище Пор-Бажин (в превод от Туван - глинена къща) представлява правилен правоъгълник със страни, ориентирани към кардиналните точки, и разтегнат в посока запад-изток с 211 м, от юг на север - с 158 м.
Останките от мощни стени се издигат до 8 м, но е възможно височината им да достигне 10 м. Общата площ на селището е 3,3 хектара.
В центъра на крепостта има руини на две големи архитектурни конструкции под формата на красива тухлена зидария върху сутеренна платформа от изгорена сива глина, свързани с проходи с по-малки сгради. Покритите с керемиди сгради се опираха на мощни дървени стълбове, около 40 по-големи сгради и около 15 по-малки. Най-вероятно това е дворцов и храмов комплекс за високопоставени благородници от древната държава, заобиколен от стаи за слуги. Пред останките на двореца - пространство, свободно от сгради, вероятно церемониален площад, се простира до отвора в източната стена, който някога е служил за порта. По вътрешния периметър на крепостта имаше множество дворове със сграда за жилищни и битови нужди, вероятно жилище на слугите, които снабдяваха двореца с храна и други необходими битови предмети.
Докато разкопките не приключат и реконструкцията на древни сгради не е направена, е твърде рано да се правят окончателни предположения за предназначението на отделните сгради и цялата крепост.
Днес Пор-Бажин е паметник с федерално значение и много усилия бяха положени за получаването на този статут от С. К. Шойгу, политически и военен лидер на Русия, роден в Република Тива. В продължение на няколко години на територията на крепостта се провеждат археологически експедиции с участието на историци, студенти от университета; дори президентът на Русия В. Путин, заедно с принца на Монако Алберт II, посещават разкопките. Такова внимателно внимание не е случайно - историята на селището е уникална и загадъчна.
История на крепостта
За първи път неизвестният стар град се споменава в записите на С. Ремезов, съставителят на карти на Сибир през 17 век, и първата експедиция до острова, последвано от описание на останките от древна крепост, се проведе през 1891 г. под ръководството на Д. Клементс, археолог, етнолог и служител на Минусинския краеведски музей. Именно Клеменс изрази мнението, че селището е построено през VIII век по време на съществуването на Уйгурския каганат, средновековна азиатска държава. Разкопките, предприети за първи път от експедицията на С. Вайнщайн в средата на миналия век, позволиха да се потвърди мнението на Клеменец, а също така да се предположи, че в живописния ъгъл на Тере-Холската депресия на височина от почти 1300 м над морското равнище имаше лятна резиденция на главата на уйгурския каганат Моюн-Чур.
Известно време, въпреки твърдението на Уайнщайн, че Пор-Бажин е „изключителен исторически и културен паметник на Централна Азия“, интересът към руините на езерото Тере-Хол угасва. И едва през 2004 г. на правителствено ниво на Република Тива е взето решение за създаване на крепостен парк "Пор-Бажин", който инициира фундаментални изследвания на острова.
Мистерии и легенди на крепостта Пор-Бажин
Резултатите от разкопките и документалните изследвания предизвикаха много противоречия, версии, предположения за това кой е построил Пор-Бажин, за какви цели, как са се вместили повече от хиляда строители на острова, къде са взели строителен материал и как са го транспортирали, защо хората са напуснали селището.
Дълго време учените не стигнаха до консенсус относно целта на крепостта. Някои вярваха, че Пор-Бажин е дворец, други са склонни да твърдят, че това е манастир: твърде много детайли в оформлението се оказват подобни не толкова на будистки манастири, колкото на малко изучени манихейски манистанци, представляващи държавата религия на уйгурския каганат. Тази версия обаче трябваше да бъде изоставена, след като археолозите откриха агнешки кости по време на разкопки - в средновековните манастири монасите не ядоха месо.