Косвено действие на хормоните върху клетките
Както спонтанните, така и пермисивните ефекти на хормоните са директни извънклетъчни ефекти върху целевите клетки. В системата на ендокринната регулация обаче е важно да се медиират ефектите на хормоните от други междуклетъчни сигнални вещества. Този хормон, действащ пряко върху група клетки, може да възпроизведе в него две серии от ефекти: някои са затворени за регулирането на процесите в самите клетки-мишени; други определят производството на междуклетъчни медиатори в тези клетки, които предават ефекта на хормона върху други клетъчни популации.
Вече разгледахме такива варианти на хормонален контрол в детайли, когато разглеждаме функционалните системи на хипоталамусните освобождаващи фактори - тропични хормони на хипофизната жлеза - хормони на периферните жлези. В тези подчинени системи всяка следваща връзка междуклетъчно медиира ефекта на предишната с помощта на съответния тип хормони. Въпреки това, междуклетъчната трансдукция на сигнала при ендокринната регулация е далеч извън обхвата на представения класически пример.
По този начин много хормони, действащи от повърхността на целевите клетки, стимулират синтеза и секрецията на простагландини в тези клетки, предназначени главно за износ. Тези авто- и паракринни фактори, оставяйки клетките, които ги образуват, от една страна, могат да действат отново върху едни и същи клетки от повърхността, чрез собствените си рецептори, засилвайки някои групи първоначални хормонални ефекти, от друга страна, те могат действат по същия начин, но върху съседни популационни клетки, осигурявайки облъчването на хормоналния ефект.