Космическото куче Лайка, което докосна целия свят
Всичко започва през 1948 г., когато по инициатива на дизайнера Сергей Королев започва работа за определяне на реакциите на високо организирано живо същество върху въздействието на условията на полета на ракетите. След много дискусии изборът падна върху кучето. Беше решено да се проведат изследвания на тестовата площадка Капустин Яр.
Кучетата бяха обучавани за полет във ВВС на авиационната и космическа медицина.
За експериментите са избрани малки кучета с тегло 6-7 килограма, на възраст от две до шест години. Те трябваше да имат добро здраве, висока устойчивост на болести и устойчивост на неблагоприятни влияния на околната среда. Те се опитаха да вербуват момичета в "космическия отряд". Според учените им е било по-лесно да шият дрехи за канализация.
Разработена е и сериозна научна програма за подготовка на кучета за кратки ракетни полети и за дълги полети на сателити. Ръководител на тази работа беше Владимир Яздовски, един от основателите на руската космическа медицина и биология. На първо място, кучетата бяха свикнали с дрехите и да се хранят от автоматична хранилка. Кучетата също трябваше да бъдат обучавани, за да могат безопасно да останат в малка каюта дълго време.
По време на експеримента се наблюдава състоянието на животното. Сензорите регистрираха физиологични параметри: налягане, пулс, дихателна честота, биотокове на сърцето, мозъка, мускулите. Кучетата преминаха през различни специални обучения: предене в центрофуга, тестване на шейкър, изхвърляне. В заключение беше извършен сложен физиологичен експеримент. В резултат на това от десет кучета бе смесеният лайка избран за полета на Sputnik-2.