Коралов камък

И едва в края на XVIII век. учените са стигнали до извода, че коралите са външният скелет на полипите - безгръбначни, които живеят в морето. Дървовидните клони се образуват в резултат на отделянето на специфично варовито вещество от полипи. Дължината на кораловите израстъци достига 40 см, дебелината не надвишава 4 см. Суровината за големи орнаменти са клоните на коралите, където могат да се забележат значителни удебелявания. Коралите са 85% твърд калцит, останалите 15% са магнезиев карбонат, железни и манганови оксиди, органични съединения

Физични и химични свойства на коралите

Римският поет Овидий в своите „Метаморфози“ свързва появата на корали с победата на Персей над Медуза Горгоната. Когато Персей прелетя над моретата, държейки в ръцете си главата на победено чудовище, капки кръв паднаха от него и се превърнаха в червени коралови клони.

На територията на шумерското царство, намиращо се някога в Месопотамия, са открити древни коралови продукти. Възрастта на находките, според експерти, е най-малко 6000 години. Самите корали се считат за представители на една от първите групи организми на земята и съществуват на планетата повече от 500 милиона години.

Минералът отдавна е популярен сред служителите на религиозния култ. Средновековните свещеници го смятали за надеждна защита срещу махинациите на дявола, талисман на мъдростта и амулет срещу светските изкушения. От корали са направени броени мъниста, с тях са инкрустирани кръстове и други църковни предмети.

В Русия от минерала - короли бяха изрязани малки топчета, чиято цел все още е загадка за археолозите, но те се намират редовно в славянски погребения. Например в гроба на Борис Годунов са намерени 15 коралови топки.

Как и къде се добиват

Коралите се добиват във водите на Япония, Австралия, Тайван, Канарските острови, както и в Червено и Средиземно море.

Дълбочината на растеж на полипите варира от 3 до 300 см. От това време до наши дни коралите се добиват главно с помощта на две дълги дървени греди, към които е прикрепен товар и няколко мрежи. От лодката снарите се спускат във водата и се влачат по дъното. Счупените корали се заплитат в мрежи, след което гредите се повдигат. Тъй като този метод причинява значителна вреда на морската фауна, те започнаха да изпращат водолази за корали. Това обаче не донесе никаква практическа полза - хората не боравеха с рифовете по-внимателно. На Хавайските острови се използват малки подводници за добив на корали.