Когато се люлеем, заспиваме по-бързо и по-ефективно - спектърът на науката
Биология на съня: какво ни разклаща да спим?
Хамаци, нежно люлеещи се лодки и разбира се всяка бебешка люлка правят едно нещо неизбежно: сънливо. Защо това е така, никога не може да се разследва достатъчно добре, казаха швейцарски федерални учени, преди накрая да поискат от някои доброволци тест на легло, което се люлее контролирано в лабораторията за сън. В „Текуща биология“ те сега докладват за най-важните констатации от своите усилия: тези, които се приспиват, спят по-добре - и в същото време укрепват паметта си след дрямка. Според второ проучване това се отнася както за мишки, така и за хора.
Изследователите от Университета в Женева също са открили в предишни експерименти, че изследваните лица спят по-добре, ако са внимателно разклатени напред-назад. Сега те тестваха по-задълбочено последиците от особено релаксираща дрямка върху 18 млади хора, чието качество на съня се наблюдаваше в университетската болница с всякакви устройства след период на свикване с околната среда в продължение на две нощи. Половината от кандидатите спяха в нормално легло, другата половина в леко люлеещо се, но иначе идентично легло. Резултатът беше очакван: Претеглените субекти заспаха по-бързо, след това останаха по-дълго във фази на дълбок сън и трябваше да се справят с по-редки краткосрочни събуждащи се събития, които обикновено характеризират субективно лош сън.
Люлеенето очевидно синхронизира активността на мозъчните вълни в така наречената таламокортикална система на мозъка, която е определяща за събуждането и съня, по много директен начин. Таламусните неврони, приспивани, действат като задействащи фактори. Там те съгласуват моделите на таламо-кортикалната активност, които след това могат да бъдат разпознати в ЕЕГ чрез типични трептящи делта вълни, придружени от драстично намаляване на сензорната реакция на мозъка: Човек заспива. Същите таламо-кортикални системи обаче също играят роля при консолидирането на съдържанието на паметта и така връзката между производителността на паметта и добрия сън беше очевидна. Това беше потвърдено в експериментите на изследователите ден след нощта в лабораторията за сън. Особено добре отпочиналите тестови субекти винаги са подобрявали значително представянето си в тестовете за памет.
Все още не е ясна връзката между мозъчния синхронизатор и честотата на претегляне. В експерименти с мишки изследователите изследват хипотезата, че органът на равновесие във вътрешното ухо провежда люлката директно през вестибуларния нерв към мозъчните неврони. Изследователите са изследвали това с мишки, разклатени до сън - първоначално заявили, че мишките очевидно се радват на четири пъти по-висока скорост на люлеене, за да заспят, отколкото хората, които в експерименти обичат да бъдат разклащани да спят при 0,25 херца. Тогава се оказа, че мишките също спят по-добре и по-дълбоко в люлката - но не и животни, които нямат орган на равновесие: Те изобщо не реагират на ефекта на сънната люлка.