Класическа Формула 1 Гран При на Унгария 1997 - Формула 1
Шампионатът през 1997 г. беше може би най-скандалният в историята на Формула 1. От 17-те етапа 12 са спечелени от Михаел Шумахер и Жак Вилньов, които са се борили за титлата до последното състезание, което завинаги ще бъде запомнено от феновете на Гран При като най-срамното в кариерата на Червения барон, който загуби не само първенството, но и всичко, към което той така упорито е ходил през целия сезон.
Но този инцидент се случи много по-късно от състезанието, което ще бъде разгледано по-долу. Главните герои на това първенство изиграха само второстепенна роля в невероятната Гран при на Унгария през 1997 г., чиито събития - от квалификация до карирано знаме - в сюжета приличаха на усукан филм с неочакван изход.
Гран при на Унгария 1997: „Стрелата“ на Хил набира скорост
До унгарския уикенд Шумахер излезе като лидер на шампионата. Майкъл изпревари с 10 точки основния си съперник Жак Вилньов, което даде на още по-уверения в себе си германец още повече надежда, че ще получи титлата без опции. Напротив, Вилньов, след като загуби през 1996 г. от Деймън Хил, на всяка цена искаше да направи невъзможното - да поеме Шумахер.
Но златното момче от сезон 1996 Деймън Хил не искаше нищо, или по-точно колата не му позволяваше да иска нещо. След като премина в неконкурентния отбор Arrows, британецът не се справи - в девет състезания Хил слезе шест пъти, след като спечели само една точка на домакинската Гран при. Деймън не успя да защити титлата си и смяташе за щастие поне да завърши на нестабилна кола.
Преди унгарския етап действащият шампион само веднъж стартира от място над десетото (девето в Бразилия), а средната начална позиция на британеца в останалите девет състезания беше в района на 15-то място. Какво можем да кажем за довършителните работи, с които изобщо нищо не е работило (четири пъти от шест пенсионирания на Хил младши двигателят е изпуснал, два пъти е попаднал в катастрофи).
Но като се започне с голямата награда на Канада в сърцата на феновете на Arrows (ако имаше такива от дните на Arrow преди „Краката на краката“), надеждата за по-светло бъдеще трепна, защото Hill тръгна много по-уверено. Той завърши във всички състезания, а на Голямата награда на Великобритания даде на отбора шесто място и една точка в класирането на шампионата на конструкторите.
Всички действащи лица се обърнаха към Унгария със собствени задачи. За Шумахер, лидер в общото класиране, беше важно на всяка цена да изпревари Жак Вилньов - единственият пилот, който можеше да посегне на амбициите на германския шампион. Шумахер изигра втория си сезон във Ферари и беше наложително той да стане шампион с този отбор възможно най-скоро. В допълнение, нова, по-лека версия на шасито беше докарана в Унгария и въпреки че тежеше по-малко - малко над килограм - трябваше да позволи на тогавашния не-Red Baron да спечели около 0,2 секунди в сравнение със старата версия . Ако вярвате на слуховете, обновената кола на Майкъл беше оборудвана с най-новата (но вече легализирана) електронна система за контрол на въртящия момент, която му позволи по-плавно да влиза при многобройните завои на унгарската писта, където доброто шаси донесе много повече дивиденти, отколкото мощен двигател.
Вилньов също имаше свои собствени планове за сцената в Унгария. Жак знаеше, че е невъзможно да пусне Шумахер да си отиде сега дори с няколко точки - тогава той ще трябва да забрави за титлата, тъй като няма да е лесно за Майкъл да спечели такава разлика. А германецът едва ли би позволил на канадците да стартират това при Уилямс. Избухващият играч, който вече надмина Майкъл в дебютния си сезон на Гран при (1996), не стигна до първенството, губейки от същия Хил. Канадецът вече повтори успеха на баща си, който също спечели сребро, но докато все още имаше шанс за главната награда, Вилньов-младши щеше да се бие до края.
Човек може само да си представи с какви планове Деймън Хил е отишъл в Унгария. Разбира се, той като всеки ездач в пелотона, независимо от победите, статуса и силата на колата, се бореше за подиума, който лесно изкачи преди година в шампионата Уилямс. Но тогава тези планове изглеждаха като нереална мечта, която може да се сбъдне само ако се случи нещо невероятно в квалификацията и състезанието. Хил знаеше, че енергийното предимство на Ферари, Макларън и Уилямс по бавната, тясна верига на Хунгароринг е сведено до минимум. Дори и със слаб двигател на Yamaha, който разтърси нервите на световния шампион през първата половина на сезона, лидерите можеха да се борят.
Квалификацията само го потвърди.
Малка сензация в битката за Хунгароринг пол позиция
В квалификациите Михаел Шумахер лесно изпревари всички в лека кола, въпреки че предимството пред Вилньов, който спечели второто място, беше само 0,187 секунди. Мика Хакинен, който завърши четвърти на старта, загуби 0,468 с от Шумахер, докато Ървайн загуби повече от 0,7 с. Всички под шестото място изоставаха от лидера за повече от секунда.
Партньорът на „нещастието“ на Деймън Хил, бразилецът Педро Динис, изоставаше с почти 2,5 секунди от германеца от Ферари на 19 позиция, но автомобилът Arrow с горд първи номер на носа, управляван от Хил, неочаквано беше третият, предизвиквайки буря от емоции от личните им фенове. Тогава мнозина вярваха, че Деймън се е върнал.
Точно това ще се случи. Деймън ще се завърне и всички богатства от формула ще застанат на негова страна, което ще му даде едно от най-ярките състезания в кариерата, въпреки че имаше достатъчно такива епизоди година по-рано: