Как растенията епилират листата си
Листата на растенията са покрити с восъчен слой отгоре. При някои растения този слой е по-тънък, при други е по-дебел. Градинарите добре знаят този факт. В статията Science 1 се казва, че дори тази привидно проста характеристика е резултат от много сложен процес в растителните клетки. Восъчният слой, наречен кутикула, се състои от три отделни слоя, включително водоустойчиви восъчни кристали, които се произвеждат от епидермалните клетки. Изследователите отбелязват, че в растенията са открити над 100 транспортиращи гена, наречени ABC транспортери. Някои от тях леко придвижват неразтворимите восъчни молекули към повърхността на листата. Учените наричат този процес „огромно усилие“ за преместване на голям брой големи и сложни молекули. (Вижте също Плоски листа на растенията - изкривен проблем) Има много молекулни механизми, участващи в създаването на „изисканата структура“ на кутикулата. Но въпреки това учените продължават да вярват, че този слой с неговите различни и важни функции и целият механизъм, необходим за неговото създаване, се е появил в резултат на „постепенното“ развитие:
За да се предпазят от загуба на вода в "сухи" условия на околната среда, растенията трябва да има запечатана повърхност. Восъчният слой на епикутикулата покрива цялата повърхност на растението, когато е изложен на въздух. Благодарение на перфектно проектирана микро- и наноструктура растения, вода и други частици не се придържат към повърхността на листата, задържайки ги чисти, и по този начин увеличава способността им да улавят светлината за фотосинтеза. Прилепналите водни капчици и други частици се измиват от листа процес на самопочистване, което се нарича "ефект на лотос". Восъчният слой също филтрира вредните UV лъчи, предотвратява залепването на летливи химикали и замърсители по повърхността на листата и по стъблото, и предпазва растенията от атаки на микроби и тревопасни животни.