Как Майкъл и Джанет Джаксън създадоха новата Rockstar - Rolling Stone
Сътрудници от братята и сестрите на суперзвездата говорят за това как "Beat It" и "Black Cat" са надхвърлили въпросите за пола - расата - и по този начин са променили попа завинаги
През 1982 г. Майкъл Джексън все още не беше мегазвездата на Майкъл Джексън. Преди Thriller, 24-годишният младеж беше издал пет самостоятелни албума, но продължи да създава свой собствен звук, а вече не този на Jackson 5. Той спечели първия си Грами за "Don't Stop 'Til You Get Enough" ( на Off the Wall) и тъкмо започва успешната си и трайна връзка с продуцента Куинси Джоунс. Но той трябваше да намери заглавие, което да разруши установените рамки и да му даде име. За Джаксън създаването на асоциация с хард-рок китарист по бъдещия хит „Beat It“ беше истински удар. „Еди Ван Хален беше много по-популярен в общността на MTV от Майкъл Джексън“, казва критикът Грег Тейт. „Той беше по-голяма звезда от Майкъл. "
Поп звездата и Куинси Джоунс изиграха всичко за това, което ще се превърне в един от най-големите хитове на Майкъл Джексън: добавяне на Ван Хален и веднага разпознаваемия му китарен пръст към „Beat It“. Докато Thriller вече се радваше на световен успех, издаването на сингъла - където вокалите на R&B на Michael се смесват с hair-metal - помогна албумът да стане най-великият албум на всички времена.
„Исках да напиша песен, която мога да си купя“, обясни Джаксън за песента. „Но и нещо напълно различно от това, което чух в Топ 40.“ Той спечели и двата залога. Успехът на Thriller очевидно е позволил на Джаксън да пробие, но е донесъл и съществена промяна за чернокожите артисти и поп. MTV започна да излъчва музикалните видеоклипове за "Billie Jean" и "Beat It", помагайки им да бъдат хитове на младежите от 80-те години и проправяйки път за нарастващо представителство на чернокожите изпълнители, точно преди експлозията на хип-хопа.
По това време скалата непременно беше синоним на белота на кожата; експлозията на поджанрове като пънк и хеви метъл го беше отдалечила от черния му американски произход. Дискотеката ще донесе кратко облекчение, ето най-накрая жанр, който тежките тежести на рока и попа ще изследват, за да останат на нивото. С песен като "Beat it", която дължи както на метъла, така и на R&B, Джаксън създаде място за нов образ на черната рок звезда, различен от този, който бащите основатели като Чък Бери бяха заели, много по-закотвен през 80-те Китаристът Стив Стивънс ще работи с Майкъл Джексън по следващия му албум, Bad, изнасяйки впечатляващо соло на "Dirty Diana". Друг ключов рок момент за Джаксън и със сигурност не последният му.
„Заслугата за Еди Ван Хален и аз имаме Тед Темпълман, продуцентът на Ван Хален, и мениджърът, който ме подписа с Warner Brothers“, напомня Стивънс на Rolling Stone. По това време Стивънс се беше прочул като китарист на Billy Idol. „Тед беше приятел с Куинси Джоунс. След успеха на „Beat It“, изглежда Куинси се обади на Тед и каза „Добре, кой е най-рок китаристът, когото познавате? Имаме още една рок писта на Bad. И Тед предложи да ми се обади. "
В студиото за сесия, която ще продължи не повече от три часа, Стивънс се срещна с художника Джаксън, а не с мегазвездата, постоянно заобиколена от роднините си. Джаксън и Джоунс оставиха Стивънс да направи това, което той искаше в соло на пистата, давайки му само няколко улики за това какво искат. Едва при заснемането на музикалния видеоклип китаристът осъзна колко интересен е Джаксън към рока.
„Той се готвеше за голямо турне и преди тази дата беше заминал само с Jackson 5s“, казва Стивънс. „Той беше неразрешим и искаше огромна продукция. Затова той започна да ме пита с кои звукорежисьори и с кои светлинни инженери работим. "
Двамата дори започнаха да обменят музикални препоръки. „Едно от най-забавните неща, които той ме попита, беше дали познавам Mötley Crüe“, спомня си той през смях. „Той [също] направи страхотно представяне пред Дейвид Лий Рот пред мен. Не знам дали осъзнавате колко нереална е била ситуацията. Майкъл Джексън имитира Дейвид Лий Рот. "
Няколко месеца по-късно Стивънс се присъединява към Джаксън, за да играе "Мръсна Даяна" в Madison Square Garden за благотворителна асоциация. След това той стана свидетел на резултата от непримиримостта на Майкъл Джексън по време на подготовката на турнето. „Когато видях концерта му, беше като рок шоу. Сцената, осветлението, всичко беше на впечатляващо ниво и веднага си помислих, че всичко е разбрал. Искаше да бъде по-висок и по-голям от всеки друг. "
Китаристът на Майкъл Джексън Дженифър Батън е неразделна част от тази военна машина в продължение на три обиколки, както и за легендарното шоу Super Bowl. Преди да работи с Джаксън, Дженифър Батън беше свирила всичко - от фолка до фънка. В началото на 80-те години тя живее в Сан Диего и свири в кавър група. Те репетираха, когато тя чу „Beat It“ за първи път по радиото. "Никога няма да го забравя", обяснява тя на Rolling Stone. „Когато се появи солото, останахме без думи, защото беше толкова необичайно и толкова екзотично за поп песен. Обикновено солотата в този вид песни са много предсказуеми и тази беше напълно луда. "