Как Ленин направи евреин от мен
В двора ни живееха трима евреи, Вовка Зелц, Леня Рабинович и аз, но тогава не бяхме като евреи, а приличахме на тъпаци, защото ни заведоха да се подстригнем на лудия Павлик. Познаваше пет стила на подстригване: „нула“, „forelock“, „half box“, „polka“ и „Canadian“. Но каквото и да е поръчал, той е получил това, което е направил! Отидохме по това време във втори клас и с подстригване „чубчик“ напомни за парите!
Но още в трети клас дойде новината, че лудият Павлик е намерен на железопътните коловози със счупен череп. Казаха, че е прикован от един пич, на когото той успял да направи жесток „полубокс“ вместо „готвач“. Въпреки че "полубоксът" беше много търсен сред работническата класа, оттогава беше възможно два месеца да не се подстригвате! Но за пичове това беше краят на света!
Когато Павлик беше погребан, обикновените хора казаха: „Това е голямо нещастие, на кого ще се подстригваме сега?!“. И беше като погребението на професор Плейшнер в „Седемнадесет мига пролет“.
След Павлик ни заведоха да се подстригнем във фризьорския салон на чичо Миша „Незабравка“. Той не беше толкова безмилостен по въпросите на подстригването и нашите еврейски глави започнаха да се свиват малко до третото тримесечие. Но осъзнаването на еврейството дойде при нас много по-късно.
И въпреки че родителите ни намекнаха, че не сме като всички останали и трябва да учим по-добре от другите, ние се смятахме за руснаци, както всички останали, които говореха руски.
По това време думата евреин, само в груба форма, беше често срещано проклятие. Нашето трето „Б“ не беше изключение. Така те лесно биха могли да кажат на всеки, който е бил много умен, или не е дал да отпише, или не е оставил сладолед. И ние, тоест Вовка Зелц, Рабинович и аз, също съгрешихме с тази дума!
И осъзнаването, че все още съм евреин, се случи при следните обстоятелства. Веднъж ме хванаха на двора, докато преследвах по-големия си брат със ски писта и му крещях. Да, извиках му тази ужасна дума, защото брат ми не ме пусна да карам ски! Като чу това, баща ми разбра, че в нашето семейство националният въпрос не беше напълно и окончателно разрешен, и взе колана. Но осъзнаването на еврейството ми през пояса беше само частично.