Как храната влияе на биологичните ритми за науката
Инсулинът, отделян след хранене, би спомогнал за синхронизиране на вътрешните биологични часовници в тъканите, свързани с храносмилането.
Диетата влияе върху някои от клетъчните часовници, които регулират вътрешните биологични ритми.
Тялото живее в ритъма на вътрешните биологични часовници, известни като циркадни (от латински circa, около и умира, ден), тъй като те имат периодичност от около 24 часа. По-специално, те предизвикват цикли сън-будност и причиняват различни физиологични промени (като спад на сърдечната честота през нощта). Централен часовник, разположен в мозъка, координира всички периферни часовници. Според работата на Михо Сато и Макото Акаши от университета Ямагучи в Япония и техните колеги, яденето на храна действа върху някои от тези периферни часовници отчасти чрез инсулин (хормонът, който регулира концентрацията на захар в кръвта).
В почти всички тъкани биологичните часовници регулират клетъчната активност чрез модулиране на дейността на генома. При гръбначните животни клетъчният часовник е изграден от молекулярна регулаторна верига: различни гени и протеини си взаимодействат, инхибират или стимулират един друг, така че концентрацията на определени протеини периодично се колебае (вижте фигурата отсреща). Тези протеини "часовник" обаче действат върху много гени, свързани с физиологията, което води до цялостно циклично поведение на клетката.
Цикълът се синхронизира от различни външни сигнали. По този начин светлината нулира централния часовник на 24-часов цикъл. Мощността влияе повече на вторичните часовници. Как Предишни проучвания в култивирани клетки разкриха взаимодействия между инсулин и гени на часовника, но ролята на хормона и реакцията на часовника остава да бъде изяснена и демонстрирана in vivo.