ИСТОРИЯТА НА ЗДРАВНИТЕ ХРАНИ, ЧАСТ 3 РАЖДАНЕТО НА ДИЕТНОТО ИЗКУСТВО; КУЛТУРА СМИТСОНИАН - СТАТИИ
Това е третата част от поредица от три части за историята на естествената храна от древността през Средновековието до наши дни.
Ако не броим диетата на червеите през 1521 г., която със сигурност би довела до загуба на тегло, но всъщност няма нищо общо с храната (или зловещото пълзене), съвременната концепция за диетата вероятно може да бъде проследена до 19-ти век. В този момент Уилям Бантинг, бивш велик лондонски гробар, публикува брошура, наречена „Писмо за пълнотата“, която беше адресирана до обществеността. Този прототип на Ричард Симънс описва неразположенията, които той приписва на предишното си затлъстяване, включително "зрително и слухово увреждане, пъпна херния, която изисква вратовръзка, превръзки за слаби колене и глезени". На език, поразително подобен на днешните диети, той обеща, че „само чрез правилна диета злините на изобилието могат да бъдат премахнати без добавянето на тези активни упражнения“.
Неговите препоръки, които също напомнят на съвременните диетични препоръки, бяха да се въздържат от консумация на хляб, масло, мляко, захар, бира и картофи или да ги намалят значително. Вместо това той ядеше основно месо, зеленчуци и вино. Десетки хиляди копия на брошурата са продадени по целия свят и са преведени на няколко други езика.
През 1918 г. калифорнийският лекар Лулу Хънт Питърс представи концепцията за калориите пред обществеността в многобройна книга, озаглавена „Диета и здраве - ключът към калориите“. Тя даваше съвети както на тези, които искаха да отслабнат, така и на тези, които искаха да наддават на тегло, въпреки че тя пише: „Как някой иска да бъде нещо различно от слабите, е извън моята интелигентност“.
В разговорливия стил Let-Me-Give-It-You-Straight-Sister (заедно с илюстрации на фигурки на нейния племенник) Петерс формулира формула за определяне на идеалното тегло и количеството калории, необходими за поддържане на теглото, отслабване или печалба и списък с калоричните стойности на храните - с други думи, точно същите неща, които можете да намерите на диетичните уебсайтове днес.
През следващите десетилетия, особено през втората половина на 20-ти век, безброй подобни книги за диети, обикновено насочени към жени, пълнеха книжарниците. Някои от тях по-специално станаха много успешни. Диетата Скарсдейл, която включваше абсурдно ниски 1000 калории дневно със строги нива на протеини, мазнини и въглехидрати, беше огромен хит през 70-те години. Диетата на Аткинс, която все още е популярна, също дебютира през 70-те години.
Понякога съветите са различни - през 1966 г. Martinis & Whipped Cream твърдят, че можете да ядете колкото искате, ако режете въглехидрати, докато издание на следващата година обещава загуба на тегло чрез самохипноза - но книгите почти винаги имат едно и също послание: тънък е вътре, дебел е навън.