Историята на шоколада Chocostar
Шоколадът е хранителен продукт, получен от смес от какао, захар, понякога мляко и някои специфични аромати. Шоколадът обикновено се сервира под формата на таблетка, клечка, пралине, сладолед или други сладкарски изделия.
Тъмният шоколад, наричан още тъмен шоколад, е смес от какао и какаово масло със захар. Съдържа поне 35% какао, пропорцията зависи от производителя. Нуждата от захар зависи от горчивината на използвания сорт какао.
Млечният шоколад съдържа, съгласно регламентите на ЕС, минимум 25% какао сухо вещество и 12% мляко в твърдо състояние (обикновено сухо мляко или кондензирано мляко). Първият млечен шоколад е пуснат от швейцареца Даниел Питър през 1875г.
Белият шоколад е шоколад, произведен от какаово масло, захар, мляко, ванилия и други аромати.
Не съдържа какао на прах или други какаови препарати, така че има цвят, близък до бял.
Историята на шоколада започва преди две хиляди години, когато отглеждането на какаовото дърво се практикува в Южна Америка.
Христофор Колумб (1502) е първият изследовател, който е влязъл в контакт с какаовите зърна в Новия свят. Докарани в Европа, те не се радваха на много внимание, защото никой не знаеше за какво са използвани.
През 1519 г. конквистадорът Ернандо Кортес открива, че Монтесума, лидерът на ацтеките, е пиел напитка, приготвена от какаови зърна, наречена "шоколаколал". По-рано Монтесума пиеше почти петдесет чаши на ден. Той поднесе на Хернандо Кортес тази кралска напитка, която намери малко горчива за вкуса си.
Испанците добавиха бастун и обогатиха вкуса му с ванилия и канела. Освен това те откриха, че напитката е по-вкусна, поднесена гореща.
Жителите на Испания постепенно започнаха да оценяват чудотворната подготовка, обслужвана главно от аристокрацията. Те не разкриват тайната на тази напитка пред Европа от век. Испанските монаси оповестиха публично приготвянето на тази напитка, която бързо беше оценена в Кралския двор във Франция, а след това и във Великобритания.
Привилегированото място на шоколада в съвременните цивилизации се дължи на неговия неподражаем аромат, но също и на магическа аура, предавана с течение на времето. В действителност, cacohuaquatl на езика на инките означава "дар на райския градинар за първите хора", тоест на бог Quetzalcoatl.
Какаовите плодове служели като валута, а аманда (какаова пулпа) се използвала за приготвяне на напитката на боговете, "tchocolaltl", шоколад със стимулиращи ефекти за премахване на умората и с много приятен вкус. Какаовото дърво може да достигне 8 метра за 12 години, цъфти през цялата година, с почти 100 000 цветя в букети, но от които само 0,2% дават плод.
През 19 век имаше две важни трансформации в историята на шоколада. През 1847 г. английска компания създава технологичен процес за втвърдяване на шоколада, а две години по-късно шведът Даниел Питър мисли да добави нова съставка: млякото.
Скоро ново изобретение бележи историята на шоколада: температурата на топене по-ниска от тази на човешкото тяло. И така, шоколадът се топи в устата и образно, но и буквално. Тъмният шоколад се топи при 34-35 градуса по Целзий, докато млечният шоколад се нуждае от няколко градуса по-ниска температура. В момента млечният шоколад е най-търсеният асортимент, като тъмният шоколад се оценява само от 5-10% от потребителите на този продукт.
Въпреки че шоколадът се яде за удоволствие, е доказано, че консумацията на какао/тъмен шоколад влияе благоприятно на кръвоносната система. Правени са и други проучвания, за да се покажат противоракови, мозъчни стимуланти, инхибитори на кашлицата и инхибитори на диарията. Въпреки възможните ползи, прекомерната консумация на шоколад може да насърчи затлъстяването и появата на диабет. Изследване, представено от Би Би Си, показа, че по време на топенето на шоколада в устата, човешкият мозък изпитва повишаване на електрическата активност и сърдечната честота се увеличава повече, отколкото по време на страстната целувка и усещането продължава четири пъти по-дълго.
Последните проучвания показаха някои възможни ползи поради консумацията на горчив шоколад и какао. Какаото има силен естествен антиоксидантен ефект, предпазващ от липо-протеиново окисляване, малко повече от другите храни или напитки, богати на полифенолни антиоксиданти. Обработката на какао с алкални вещества унищожава флавоноидите.
Някои клинични проучвания също показват ефект на понижаване на кръвното налягане и подобряване на разширяването на кръвоносните съдове поради увеличена циркулация поради ежедневната консумация на шоколад. Освен това е доказано, че шоколадът има невропротективен ефект при исхемични инсулти. Имаше дори диета, наречена "Шоколадова диета", която поставяше специален акцент върху консумацията на шоколад и какаови капсули. Въпреки това, консумацията на млечен шоколад, бял шоколад, мазно мляко с шоколад отрича ползите от шоколада върху тялото на тези продукти.
Една трета от мазнините, открити в шоколадовите препарати, са наситени мазнини, особено стеаринова киселина, и ненаситена мазнина, наречена олеинова киселина. Действайки различно от другите ненаситени мазнини, стеариновата киселина не повишава нивата на холестерола в кръвта. Консумацията на шоколад в относително големи количества не повишава нивата на холестерола, но дори показва действие за намаляване на последния.