Историята на Happy Meal McDonald; с
Happy Meal се появява за първи път в средата на 70-те години, повече от 20 години след основаването на McDonald's. Йоланда Фернандес де Кофиньо, която работеше за Макдоналдс със съпруга си, създаде Меню Роналд, което включваше бургер, малко пържени картофи и сладолед за най-малките клиенти в Гватемала. Рекламният директор на компанията, Боб Бърнстейн, пое тази идея, замествайки сладоледа с играчки.
През 1977 г. клиентите на собственика на ресторанта на Макдоналдс, които се срещаха редовно с Бърнстейн, търсеха начини да създадат възможно най-доброто преживяване за семейства с деца, дошли да вечерят в ресторанта. Бърнстейн разбираше, че всеки би бил по-щастлив, ако децата могат да получат отделно пакетираното си меню. Веднъж, докато закусвал, Бърнстейн забелязал, че малкият му син е привлечен от различни предмети, нарисувани върху кутии със зърнени храни, и си помислил: „Защо не направи това и за Макдоналдс? Опаковката е ключът! “ След това се обади на своя творчески екип и ги накара да направят още модели от някои стилизирани картонени кутии и с дръжки, вдъхновени от известните златни арки.
Творческият екип се обърна към национално известни детски илюстратори, като им даде място на опаковката, за да бъдат оцветени със собствени идеи: изкуство, шеги, игри, комикси, истории и фантазия. Всичко, което може да привлече деца, беше нарисувано отстрани на кутията, съдържащо бургер, порция пържени картофи, сладкиши и подарък изненада. Към това меню е добавена малка напитка. Тази „кутия“ беше наречена Happy Meal и през октомври 1977 г. беше успешно представена на пазара в Канзас Сити с реклами за телевизия, радио и ресторанти. Тази премиера беше последвана от други пазари, а националният старт се състоя през 1979 г. През 2014 г. се появи талисманът за Happy Meal, наречен Happy.
Въпреки това, в първите си дни Happy Meal не предлагаше детски играчки. Когато Happy Meal беше пуснат през 1979 г., децата можеха да получат шаблон на McDoodle, портфейл на McWrist, ID гривна, пъзел или титилат или гума във формата на герой от McDonaldland. Първите деца, които получиха освен предложено меню, истинска играчка бяха тези от Канада преди появата на Happy Meal. Офертата включваше различна играчка, достъпна при поискване всяка седмица. Тази промоция продължи след въвеждането на Happy Meal през 1979 г. Оттогава McDonald’s работи с режисьори, телевизионни предавания, играчки и много други, за да донесе истинска играчка на всяко дете, което поръча Happy Meal.