Икони на Възнесение Господне, православие и мир
Описанието на Възнесението Господне се съдържа в каноничните текстове на Новия Завет: подробно е описано в Деянията на светите апостоли (Деяния 1: 2-12) и Евангелието от Лука (Лука 24: 50- 51), резюме на това събитие е дадено в края на Евангелието от Марк (Мк. 16:19). Според легендата храмът на мястото на Възнесението Христово - Елеонската планина близо до Йерусалим - е издигнат с усилията на светата императрица Елена, която посети Светата земя около 327-328 г. и организира търсенето на светилища и строителство на църкви.
Параклис на мястото на Възнесението Господне, построен от кръстоносците на мястото на раннохристиянския храм
В източната част на християнския свят до края на 4-ти век празникът на Възнесението и Петдесетницата вероятно все още се е провеждал заедно, на петдесетия ден след Великден. За тази традиция пише западният поклонник Егерия, който е посетил Светата земя около 381–384 г. Тя съобщава, че вечерта на Петдесетница всички християни в Йерусалим се събират на Елеонската планина, отиват „на мястото, от което Господ се е възнесъл на небето“, а богослужението се извършва с четенето на Евангелието и Деянията на апостолите, които разказват за празника.
Може би последица от това общо тържество е изображението на Възнесението и Петдесетница, намерено в раннохристиянското изкуство, в една композиция, например върху ампула с произход от Палестина, която е служила като съд за светилища, донесени от поклонение. В тази миниатюрна композиция Бог Светият Дух е изобразен такъв, какъвто е бил видян по време на Кръщението в Йордания - под формата на гълъб, слизащ от широко отворената дясна ръка на Бог Отец.
"Възнесение-Петдесетница" Ампула. VI век Колекция на катедралата в Монца, Италия. Пробийте
Източници от V и следващите векове вече недвусмислено отделят Възнесението като отделен празник на четиридесетия ден след Великден. Първите изображения на Възнесението, които са стигнали до нас, също датират от V век, например, Авориите, датиращи от началото на V век - издълбана дъска от слонова кост.
Авори. Началото на V век Баварски национален музей, Мюнхен, Германия
В правоъгълния формат на аворията са изписани две сцени: отдолу са жените мироносици при Гроба Господен, отгоре - Възнесението Господне, представени толкова необичайно за съвременния зрител, че не е лесно да се идентифицира изобразеното . Исус Христос върви по планинския склон с широки стъпала, докато държи дясната ръка на Бог Отец, протегнат от сегмента, който символизира духовното Небе, Царството Небесно.
Това изображение е почти буквална илюстрация на думите от проповедта на апостол Петър, произнесена непосредствено след слизането на Светия Дух върху апостолите: „Този Исус Бог издигна, на който всички сме свидетели. Така Той беше издигнат от дясната ръка на Бог ... ”(Деяния 2: 32–33). В изкуството на Западна Европа тази версия на иконографията е била доста популярна и е оцеляла до времето на готиката, но на изток тази версия не е пуснала корен, очевидно поради липсата на мотива за триумф и теофания, необходими в изобразяването на това толкова важно събитие.
Дървена врата на църквата Санта Сабина. Vc. Рим, Италия. Фрагмент
На издълбаната дървена врата на римската църква Санта Сабина (около 430 г.) Възнесението е изобразено в по-традиционна форма, макар и с някои черти, характерни за раннохристиянското изкуство. В центъра на горния регистър е Спасителят, възходящ, стоящ в слава, изобразен не просто като ореол (клипеус, медальон), а като голям лавров венец.
Тази подробност създава акцент върху темата за триумфа, победата - традиционно лаврови венци могат да получат само победителите в състезания или генерали, които се завърнаха в Рим след успешна кампания. От четирите страни лавровият медальон изглежда е подкрепен на крилата им от тетраморфи - четири тайнствени ангелски същества с ликове на лъв, теле, бик и човек, които пророк Иезекиил видя по време на проявлението на Божествената слава към него (Езек. 1: 1-26).
Художникът се опитва по всякакъв възможен начин да подчертае тържествения, триумфален характер на издигането на Господ в плът към небето. Алегоричните изображения на Слънцето и Луната, поставени под тетраморфите, представляват целия създаден свят, съзерцавайки Възнесението на своя Създател.
Темата на Теофания, проявлението на Божественото в цялата Му слава и сила, се вписва в основния контекст на събитието Възнесение. Учениците стават свидетели на прославянето на Сина, на проявяването на Божествената слава на Сина пред света. Господното Възнесение също е образ на Неговото Второ пришествие. Ангелите, които се явиха на апостолите, ги информираха, че: „Този Исус, който се възнесе от вас на небето, ще дойде по същия начин, както Го видяхте да се издига на небето“ (Деяния 1:11). Това есхатологично значение на Възнесението се предава чрез общия теофаничен характер на целия състав.
Именно поради своята теофания образът на Възнесението е бил поставен в най-йерархично значимата зона на храма - върху свода на купола. Има предположение, че именно Възнесението е изобразено в купола на ротондата на Гроба Господен в Йерусалим, издигнат от свети Константин Велики. Тази композиция заемаше свода на купола в църквата „Света София“ в Солун, храмовете на Кападокия, църквата „Св. Апостоли в Печ, катедралата на Преображение Мирожски манастир, църквата Св. Георги в Стара Ладога, църквата „Преображение Господне“ на Нередица (стенописът е разрушен), катедралата „Свети Марко“ във Венеция.