ХРАНИТЕЛНИ СРЕДСТВА В ЧОВЕШКАТА ДИЕТА
Протеинът е част от всяка клетка на всички живи организми. Нашето тяло получава протеини от храната. Източникът на хранителни протеини са различни животински и растителни продукти, които съставляват храната. Протеините от месо, яйца, мляко са протеини от животински произход и се считат за пълноценни протеини. Протеините от хляб, картофи, зърнени храни, зеленчуци принадлежат към растителните протеини и също играят важна роля в храненето на човека.
За разлика от мазнините и въглехидратите, протеините съдържат азот и следователно не могат да бъдат заменени с други хранителни съставки. Протеинът на човешкото тяло е изграден от протеините на храната. В същото време хранителните протеини, попаднали в човешкото тяло, трябва да преминат през труден път на трансформация.
Храната, включително протеините, преминава от устата към стомаха. В устата хранителният протеин не е подложен на никаква трансформация. Първото разграждане на хранителните протеини започва в стомаха. Стомасите отделят сок, който съдържа солна киселина и специален ензим, който разгражда хранителните протеини. Този ензим се нарича пепсин. Под въздействието на пепсин в присъствието на солна киселина сложните протеини се разграждат в стомаха до по-прости съединения - албумози и пептони. По-нататък навлизайки в тънките черва, албумозите и пептоните срещат нови храносмилателни сокове - панкреатичен сок и чревен сок, под въздействието на които те се разлагат до по-прости вещества - аминокиселини. Аминокиселините се абсорбират през чревната стена в кръвния поток, пренасяни от кръвта в цялото тяло и служат като изходен материал, от който човешкото тяло изгражда протеини.
Различните протеини на храната и тялото имат заедно с общи свойства (например коагулация по време на кипене и добавяне на киселини) и значителни разлики, които се определят от аминокиселинния състав на определен протеин.