График на съня за многосменен работник
Произходът на смяната
Въпреки че вече е причинил неизмеримо количество страдание, всъщност смените не са измислени толкова отдавна. По време на хилядолетната си еволюция човек е бил по-малко активен и, разбира се, по-малко продуктивен през нощта. Той нямаше избор - тъмнината беше просто твърде силна, човек си почиваше и спеше на полумрака, задоволявайки естествената си нужда от сън, докато земята редовно се отвръщаше от слънцето. Това имаше смисъл, защото човекът беше много по-застрашен в тъмното и оцеляването му зависеше толкова много от зрението, когато нямаше естествена светлина.

Бяхме/сме дневни животни тогава и сега
Но американският изобретател Томас Едисън той промени всичко това, когато в лабораторията си новооткритата сила, която той нарече „електричество“, премина през фино парче тел. Енергията, течаща през парчето жица, бързо нагряваше металното влакно и блестеше с яркост, която оттогава надви нощта. Тъй като тъмнината може да се контролира, сънят вече не е същият като преди.
Приблизително по същото време като откриването на електричество, през 1880 г., по време на индустриалната революция, са създадени фабрики и леярни за производство на стомана и потребителски стоки. Котлите на тези огромни фабрики се нагряваха толкова дълго, но в същото време отне много време да се охладят, че скоро стана ясно, че би било добре да ги експлоатираме 24 часа в денонощието. Така се роди работата на смени.
Проблемът на работа на смени
Основната трудност е, че човек не може да спи на воля по всяко време. Научихме (и това можем да видим от експериментите с пещерния човек), че имаме един час в себе си, програма, която казва: „Сега е моментът да се почувствате сънливи, заспивайте! Вече сте се отпуснали, станете! ” По време на нощната смяна през първата нощ в три сутринта тялото и часовникът казват: "Трябва да спите сега!" Но бригадирът казва: "Стойте будни, трябва да работите още четири часа!"
През първата нощ, ако му беше позволено, той можеше да спи достатъчно добре в три сутринта, но когато дойде осемте сутринта и той се прибере вкъщи, вероятно ще е трудно да заспи. Това е така, защото нашият собствен биологичен часовник продиктува неотдавна, че осем часа сутринта е времето да се събудим с птиците, да станем и да се активираме. „Будилникът“ е счупен. Това е толкова просто.