Градове край транссибирския Томск
Дойдох в Томск рано сутринта от Тоболск, друг град, далеч от Транссибира. Два много различни характера, но тези градове са обединени от обща съдба: след изграждането на Транссибирската железница значението им като културни и исторически центрове на Сибир значително намалява.
Разбирането на транспортната инфраструктура и географското местоположение на Томск изисква важно уточнение. Няма пряка връзка между Тоболск и Томск, нито ще има. Бях на път повече от един ден, с промяна в Омск. По-традиционното пътуване до Томск е с директен влак от Москва (повече от два дни). Еднодневният влак от Новосибирск се движи още по-често.
Истинската причина, поради която линията Трансиб е била положена извън Томск (80 км южно) през 1893 г., все още не е ясна и днес. Твърди се, че томските търговци, които извършвали превози по Сибирския тракт и искали да поддържат бизнеса си в състояние да се противопоставят на строителството на железопътната линия в града. A
По-убедителна версия изглежда е по-евтиното изграждане на моста над Об близо до Новониколаевск. Едно е сигурно: Томск, най-големият град в Сибир в края на XIX век. Векът бързо губи значение като икономически център и малкото село Новониколаевск близо до моста над Об ще стане третият по големина град в Русия с над 3 милиона жители за сто години.
Друг и може би дори по-важен етап в историята на Томск е създаването на първия университет в Сибир през 1878 г. Университетът и отдалечеността от света правят този град абсолютно уникален, тих, но не провинциален, много интелигентен и културно много по-привлекателен за туристи като Новосибирск.

На брега на река Том учениците свирят на старо пиано
Музеят се намира в мазето, където през годините на сталинисткия гнет е имало следствен затвор. Място за разпит и временно задържане на политически затворници преди депортирането в северната част на Томска област до дърводобивните заводи в дълбините на блатистата Наримска област.
Експонатите включват копия и оригинални документи от разследвания, фотоалбуми, бродерии, картини, рисунки, карти за игра, занаяти от дърво и камък, направени в лагери и от изгнание.