Гладиаторите имаха предимно вегетарианска диета
Храната, специално избрана за гладиаторите, се състои главно от зеленчуци и ечемик, което дава на бойците слой подкожна мазнина, който ги предпазва от дълбоки рани и защитава нервите и съдовете по време на битките на арената. С други думи, диетата им осигурява оцеляване. Фасулът, овесът, пшеницата и ядките също бяха част от диетата.
Освен това дълбоките рани не само незабавно ги сложиха край, но и те не бяха подходящи за шоуто. Повърхностните рани, тоест само в този слой мазнина, им позволиха да продължат борбата и в същото време да впечатлят зрително зрителите. Имаме такава информация за „ечемик“, както бяха гладиаторите, посочени в текстовите източници, т.е. „тези, които консумираха ечемик“, поради разкопки в Ефес, Турция, където по пътя се намира единственото известно гробище, запазено за гладиатори. от центъра до храма на Артемида.
Диетата с високо съдържание на въглехидрати се потвърждава от спектроскопски анализ на остеологични останки, извършен от Медицинския университет във Виена. Освен това, в сравнение с обикновените местни жители, гладиаторите консумират много малко протеини от месото. Проблеми обаче биха могли да възникнат поради липсата на калций, чийто прием не е бил осигурен от въпросната диета. Следователно, за да поддържат костите си здрави и здрави, източниците разказват за „енергизатор“ на базата на пепел от дърво или изгорени кости, вещество, богато на калций, което те смесват с оцет. Точната рецепта е неизвестна, но лабораторните тестове показват прекомерно ниво на калций в сравнение с останалата част от населението. Като паралел можем да мислим за ефервесцентни таблетки с добавки, от които се възползваме днес.
По същество режимът на воините на арената изобщо не приличаше на диетата на съвременните спортисти, но допринасяше решаващо за тяхната физическа издръжливост. Въпреки изтощителното обучение, за гладиаторите бяха добре обгрижвани, поне по отношение на храната, което е нормално, като се има предвид тяхната стойност в развлеченията на древния свят.