Фотограф на Холокоста на Аушвиц, Аргументи на времето
Вилхелм Брас опита. Но щом погледна в обектива на камерата си Kodak Retina, той започна да вижда лица. Като фантоми, които го ловят. Брасет се обърна към психиатър, но той не можа да му помогне. Фотографът никога не е бил в състояние да работи по професия. Чрез красотата на младите полски момичета, седнали пред него в ателието му, той видя голите деца на Аушвиц. Като призраци, появили се в света около тях. В свободното си време Вилхелм вече не взима камера.
Работил е в звеното за прехвърляне на трупове и в картофената кухня. Видя труповете на мъже и жени, с които пътуваше в карета за добитък от Тарнов до Аушвиц. 460 затворници. Като добитък. Вилхелм беше отчаян. Скоро след Коледа той е призован при началниците си. И така той седи с четирима мъже в коридора пред входа на политическия отдел. Всички знаеха: обаждането тук често завършва до стената в очакване на екзекуцията. Брас беше обхванат от страха от смъртта. Не знаеше какво искат от него нацистите.
В профил, пълно лице, с шапка за глава
Обер Шарфюрер Бернхард Валтер, бивш мазач от баварския Фюрт, седи пред него и задава въпроси за фиксатора и техниката на увеличение. Това е интервю. SS мъжът Уолтър е учтив, коректен, говори почти с уважение.
Националсоциалистите търсят фотограф. Брас направи снимки с чичо си в Катовице. Фотостудиото, специализирано в портретна фотография. Брасет знае как да снима, ретушира, осветява портрети, с помощта на които чертите на лицето на човек се показват в по-благоприятна светлина. Работното му място е блок 26, фотостудио за регистрация.
Brasse има на разположение камера с оборудване за отпечатване на снимки 6х12,5 см, 16 мм камера Agfa Movex и стол с регулируема височина. Той става главният фотограф, а фотоателието - неговата пещера, но жестокостта пробива тук още по-интензивно. Той ще направи около 50 хиляди снимки. На стената тиктака немски часовник с кукувица.
Брустът трябваше да направи три снимки на затворника - в профил, с пълно лице, с глава. Нацистката бюрокрация поиска точна документация. Брасет предположи, че това са последните снимки на тези хора. Той видя страх в очите им. Видя напукани устни. Ожулвания по лицето и поглед, който отразява смелостта - поглед, който е обърнат вътре в себе си, след това някъде далеч. Някои от тях разбираха какво се случва, други като че ли не вярваха, други бяха упорити. За някои ужасът в очите им ставаше още по-силен, щом светлината на камерата беше насочена към тях.
Не имена, а цифри: Имената на много от затворниците, чиито снимки са оцелели и до днес, са неизвестни. При процедурата за разпознаване, където бяха заснети на цялото лице, в профил и отстрани, те дойдоха само с идентификационен номер.
Брас има три минути. Иска да помогне, но в същото време е безпомощен. Той снима мъже от родния си град. - Всичко! - така трябва да звучи последната му фраза. Понякога им промъква цигара.
Доброволно в концентрационен лагер: Витолд Пилецки беше сред затворниците, снимани от Брасе. Пилецки е един от основателите на Тайната полска армия. Той имаше план да се предаде на Аушвиц и да започне да организира съпротива отвътре. Затова позволи на германците да го арестуват. Той успя да изпрати съобщения от лагера. Но той реши да избяга, когато разбра, че съюзниците не оказват необходимата помощ. Бягството е било успешно и е влязло в историята на лагера Аушвиц-Биркенау. Пилецки успя да открадне документите на германците. Предава информация на Крайската армия и съюзниците.
Откритата помощ на затворниците от Брасе може да доведе до собствената му смърт. Със своите снимки той се опита да даде на тези хора повече самочувствие, опита се да регулира по-добре светлината, да превърне снимките за документация в отпечатък на индивидуалността. Понякога ги ретушира. Поне три минути трябваше да минат без страх за тези хора.
Три минути: Брасет направи между 40 и 50 хиляди „полицейски снимки“ на други затворници за нацистите. За три изстрела на всеки затворник - с пълно лице, профил и с глава - той имаше три минути.
Ужасът идва заедно с лекарите
Брасет снима млади хора и знае, че на следващия ден те ще бъдат в газовата камера. Той говори с кратки изречения - „бъдете спокойни, тук нищо няма да ви се случи“.
За затворник Брас живее в добри хигиенни условия. Персоналът на фотостудиото има хляб, маргарин и цигари, спят в отделен блок. Но все пак жестокостта прониква и тук. С помощта на лекарите.
Веднъж Брас трябвало да снима за д-р Фридрих Ентрес гърба на пленен мъж, който имал огромна татуировка - Адам и Ева в рая. Entress искаше цветна снимка. Няколко дни по-късно затворник, работещ като пазач, казал на Брасет, че Ентрес е дала заповед да се съблече кожата на мъжа и да се превърне в подвързия за книга.