Фатални епидемии това научихме от тях
Дори днес унищожителната глобална епидемия представлява сериозна заплаха. За да избегнем това, трябва да разберем развитието, трансформацията и функцията на патогените. Палеогенетиката е скорошна дисциплина, която може да революционизира познанията ни за инфекциозните заболявания, като анализира ДНК на древните патогени.
Създадено: 18 декември 2019 г. 14:03
Променено: 30 декември 2019 г. в 11:00
Науката палеогенетика се занимава с изучаване на ДНК от древни времена. Изследванията му обхващат и инфекциозни заболявания, които са се превърнали в отделна специалност. Учени от Института "Макс Планк" в Лайпциг (Мария Спиру, Кирстен Бос, Александър Хербиг и Йоханес Краузе) направиха преглед на развитието на генетичния анализ на древните патогени в списанието Nature Reviews Genetics. Най-важното е, че директното изследване на ДНК на патогени (като бактерии, вируси и паразити) от археологически останки може да се използва за проследяване на разпространението и развитието на патогени. И този дава представа за важни фактори в човешката история, тъй като епидемиите са били сила за историята, тя също така подобрява познанията ни за съвременните инфекциозни заболявания.
В интервю за списание Knowable Йоханес Краузе заяви, че учените използват метод за изолиране на древна ДНК чрез извличане на целия наследствен материал от човешки останки, често фосилни зъби или кости, и последователност на цялото нещо. Това дава възможност да се разграничи човешката ДНК от ДНК на търсените патогени, след това се опитват да възстановят своите геноми. Тоест те изграждат молекулярен запис на вкаменелостите, който ви казва как патогените са се променили с течение на времето. Това предоставя важна информация за биологията на микробните организми, които са причинявали тежки епидемии в миналото.
Случаят с черната смърт
Много хора смятат, че гробовете на загиналите при бивши епидемии не бива да бъдат обезпокоявани, защото може да се случи нещо като проклятието на фараоните. Тоест инфекциозните агенти оживяват и ще бъдат убити отново. През 80-те години обаче вече бяха проведени проучвания, в които изследователите са се опитали да съживят и култивират древни бактерии или вируси. Но никой не успя да вдъхне живот на повече от стогодишните патогени отново. Така че днес се счита за много малко вероятно подобно нещо да се случи.
Бързото развитие на областта на изследванията се основава, наред с други неща, на факта, че жертвите на средновековните язви предоставят достатъчно проби, за да тестват методите. Между другото успя да дешифрира откъде идва една от най-ужасяващите болести в човешката история. Сред историците отдавна се води дебат дали смъртта от черно може да е била някакъв вид вирус или болест, непозната днес. Сигурна отправна точка за проучването е, че изследователите от института „Макс Планк“ са имали достъп до 50 трупа от прочутото лондонско гробище East Smithfield (недалеч от Tower), което е било използвано само по време на пандемията на черната смърт. Анализът не остави съмнение защо хората, погребани там, са загинали, тъй като около половината от останките са идентифицирали Yersinia pestis.