Европейският стършел - Vespa crabro - Франция
Европейският стършел е социална оса, която е част от разред Hymenoptera, наподобяваща обикновена оса, но три пъти по-голяма. Това всъщност е XXL оси. най-големият от европейските видове оси: кралицата достига до 35 mm, работниците са по-малки с размер, вариращ от 18 до 25 mm, а мъжките от 21 до 28 mm.
Лесно се разпознава по тялото, забелязано с червено или оранжево, черно и жълто и жълтия му корем, изпъстрен с черно, както и шумния му полет.
Стършелът не е агресивно насекомо, нито спонтанно ужилване. По принцип стършел не атакува, освен ако не се приближите твърде близо до гнездото му (по-малко от 3 метра) или ако изпадате в паника, като правите големи движения при приближаването му. Погледнете само нашите германски съседи, които го защитават от много години. Има "кутии за стършели", които инсталирате във вашата градина. Някои дори живеят с тях в стая на къщата си.
Рядко можем да видим стършел да влиза през къщите ни през нощта, привлечен от осветените прозорци. В този случай изключете стаята, където се намира, и включете външната страна на къщата си.
Той води социален живот, като пчели и оси, в общност от 100 до 200 индивида (някои колонии могат да достигнат над хиляда индивида), които живеят и умират за една година.
Жизнен цикъл на европейския стършел
Колонията събира стотина индивида около една кралица, която снася до 3000 яйца през живота си. Ларвите се развиват за около двадесет дни, за да станат възрастни (имаго).
Стършелите не преживяват първата настинка, с изключение на младите оплодени жени. Тези бъдещи царици ще прекарат зимата в приюта и след това ще открият нова колония през пролетта.
През пролетта тези, които са преживели зимата, създават в кухо дърво, каменна стена, таванско помещение, камина, стара бала от слама, купчина компост или стари парцали, гнездо с фрагменти от кора, която те дъвчат и смесете със слюнката му. Те правят материал, който прилича на стар картон.
Тези кралици ще създадат сами ново общество стършели.