Епигенетика или когато околната среда влияе върху гените - Le Temps
здраве
Стресът, диетата, излагането на пестициди ... Условията на живот оказват влияние върху начина на работа на нашите гени и върху появата на болести. Две скорошни книги изследват значението на епигенетиката, дисциплината, която се стреми да разбере влиянието на придобитите знания върху вродените
Дълго време смятахме, че съдбата ни е записана в гените ни. В действителност ние сме много повече от това. Нашето качество на живот, диета, излагане на тютюн, стрес, пестициди ... всички тези параметри са в състояние да повлияят на функционирането на клетките, които ни изграждат. Понякога в продължение на няколко поколения. Тази сложна, но изключително обещаваща област на изследване е епигенетична.
„Освен генетиката, епигенетиката със сигурност е едно от най-важните открития през последните двадесет години в областта на биологията, пише Joël de Rosnay, френски учен (бивш изследовател и преподавател в MIT, бивш директор на приложенията за изследвания в Института Пастьор) в последната си творба „La symhonie du vivant“ как епигенетиката ще промени живота ни (Ed. Les tie qui Libéré). Последните проучвания показват, че ДНК програмата може да бъде изразена, инхибирана или модулирана от поведението на живите същества. Изглежда също така, че редица заболявания са свързани с епигенетични промени. Следователно изучаването на епигенома и неговата регулация е от съществено значение за разбирането на „добро здраве“.
Хардуер и софтуер
По нагледен начин човешкият геном може да се сравни с „хардуерната“ част на компютъра. „Гените са като кодирана информация, която определя общите черти на човека, физическите му аспекти и особености“, обяснява Ариане Джакобино, изследовател и асоцииран лекар в катедрата по генетична медицина в университетските болници в Женева и автор на „Може би“. гени? Епигенетика (Ed. Stock). Епигеномът от своя страна е част от "софтуера", този набор от софтуер, който контролира операциите и е способен да модулира експресията на гените - да ги направи активни или напротив безшумен - без да променя последователността.
Епигенетичните механизми са например от съществено значение за ембрионалното развитие, за да се позволи диференциация на клетките. Те също така обясняват защо еднояйчните близнаци, които споделят идентичен генетичен състав, могат да имат морфологични вариации или различна чувствителност към болести. Те също така хвърлят светлина върху това защо някои пчели, които имат една и съща ДНК по рождение, стават маточници и други работници, като само бъдещите пластове се хранят с пчелно млечице.
Епимедицини
Хиляда пъти по-често от ДНК мутациите епигенетичните промени са в основата на биологичното разнообразие. Но те също могат да допринесат за развитието и прогресирането на болестите. Това е особено в случая с раковите заболявания, аномалии в епигенома, които могат да доведат до активиране на определени онкогени или, напротив, до инхибиране на туморни супресорни гени.