Донесох ви хурма
Прясна, печена или сушена райска ябълка е един от най-популярните продукти в края на годината в цяла Япония. Все още малко консумирана във Франция, тя започва да се появява в супермаркетите ...
От Камил Огер
Когато настъпи зимата, къщите в селските райони на Япония са украсени с красиви оранжеви декорации: те не са коледни топки, а плодове, които са окачени на покривите, за да ги изсушат. Тези зимни плодове са хурма, от райска ябълка, основно дърво в Япония. Както писа поетът Мацуо Башо през 17 век, „В древните села няма къща без хурма. "
Райската ябълка узрява от началото на ноември и запълва сергиите на пазара до края на годината. Култивира се в Япония от 7-ми век, има много разновидности с различни размери, форми и вкусове, които могат да бъдат разделени на две основни категории: стягащи райски ябълки или шибугаки и сладки или амагаки райски ябълки. Сладките хурми се ядат узрели като ябълки; те се белят и нарязват на четвъртинки и след това вкусват сладката им плът, леко хлъзгава на места, по-влакнеста на други. Сред тях най-често срещаните сортове са хурмите Fuyu или Fuyugaki, които понякога се срещат във Франция и които приличат на големи, леко сплескани оранжеви домати, и по-оребрените хурми Jiro или Jirogaki.
Стипчивите райски ябълки се ядат по-късно, когато са презрели и са готови да се спукат: кожата им става по-тънка и плътта им се втечнява, след което те могат да бъдат отворени и изядени с чаена лъжичка, като вид конфи, естествен с аромат, напомнящ на мед. Във Франция най-известният сорт от този тип е каката мускат, много популярна в района на Ница. Най-ценени в Япония са райските ябълки Hachiya, много големи и особено сладки плодове, които се предлагали ежегодно на Императорския двор през периода Хейан (794-1185).
Райската ябълка се вкусва не само такава, каквато е: в някои региони е позволено да замръзне, за да се получи естествен сорбет; можем да направим и yōkan, традиционна сладкиша, наподобяваща нашите желе от плодове. Но звездата на зимата може да е изсушената райска ябълка, наречена хошигаки. Семействата традиционно окачват плодовете от покрива на къщата си през ноември и ги оставят да изсъхнат на сухия зимен въздух до декември, за да могат да се съхраняват и освобождават от стягането. Все още е вкусен леко мек, малко като нашите полусушени смокини и кайсии, в края на годината.