Цинк, ключов елемент за имунитета
Имунитетът - способността на организма да се бори с инфекции и заболявания - зависи до голяма степен от нивото на цинк в организма. Оптималното ниво на този минерал може да предотврати заболяването или, в случай на настинка, например, да облекчи симптомите и да съкрати продължителността му.
В разгара на грипната епидемия ваксината предлага защита срещу някои от най-опасните щамове на грипния вирус, но има граници: за един сезон циркулират около 100 щама на настинката и грипния вирус. Следователно рискът от заболяване съществува и е важно да се знае, че тялото има естествени оръжия за защита и се бори срещу настинки и грип. Но за да имат тези оръжия максимална ефективност, трябва да им осигурим оптимално ниво на елементи, които действат като тухли на имунната система. Един такъв елемент е цинкът. Проблемът е, че организмът не може да го произвежда сам, той трябва да бъде внесен чрез храна или хранителни добавки.
Защо се нуждаем от цинк?
Цинкът изпълнява различни функции в тялото. „Цинкът е най-разпространеният микроминерал, открит в малки количества във всички органи, тъкани и телесни течности. Всъщност над 95% от цялото количество цинк, присъстващо в организма, е вътреклетъчно ", според Ръководството за здравословно хранене на Румънското общество по хранене.
Известен е главно като стимулатор на имунитета, но има и други роли: осигурява оптимално функциониране на храносмилането и осигурява баланс на производството на хормони - което прави цинка основен елемент за плодовитостта, но също така и за предотвратяване на диабет, например . Стимулира възстановяването и развитието на мускулите, има противовъзпалителни и противостареещи свойства, като мощен антиоксидант.
Значението на цинка за човешкото здраве е демонстрирано само преди почти 60 години, според изследователя Ананда С. Прасад от Медицинския университет Уейн в САЩ. По-конкретно, през 1963 г. се наблюдава, че в Близкия изток значителният недостиг на цинк сред населението води до драстичен спад на имунитета, повтарящи се инфекции и смърт на пациенти поради това около 25-годишна възраст.
Как цинкът действа върху имунитета?
Миналата година изследователи от няколко центъра в Оксфордския университет, Нюкасъл, Дърам, Империал Колидж, но също така Холандия и САЩ, събрани в група, наречена Cornall, определиха ролята на цинка в укрепването на човешкия имунитет.
Цинкът е основен елемент в структурата на над 3000 протеина в човешкото тяло. А недостигът на цинк е свързан с проблеми в развитието на имунните клетки тип В.
Как действа цинкът при настинки и грип?
Неотдавнашен анализ на няколко проучвания показа, че осигуряването на оптимално ниво на цинк в организма чрез диета или чрез прием на хранителни добавки с този минерал намалява продължителността на настинките или грипа. Според клиниката Mayo, нуждите от цинк са 8 милиграма на ден за жените, 11 милиграма на ден за мъжете и 12 милиграма на ден за бременни и кърмещи жени.
Как да разберете, че имате недостиг на цинк?
Повтарящите се инфекции, загуба на апетит, загуба на коса и кожни проблеми, както и необяснима умора могат да се отдадат на по-ниски от нормалните нива на цинк. Силният дефицит на цинк обаче е рядък в развитите страни, особено в слабо развитите и развиващите се страни.
Кои са най-добрите хранителни източници на цинк?
Д-р Алберт Ан, специалист по вътрешни болести в Медицински център Лангоне в Ню Йорк, САЩ, е цитиран от New York Magazine, че хората с балансирана диета не трябва да имат проблеми с нивата на цинк в организма. Най-добрите хранителни източници на цинк, които тялото ни лесно може да усвои, са продукти от животински произход, по-точно: месо, млечни продукти и морски дарове. В по-малки количества цинкът се намира и в растителни източници като пълнозърнести храни, зеленчуци, ядки и бобови растения (боб, грах и др.).
Що се отнася до добавките с цинк, те трябва да се приемат само по препоръка на лекаря, след кръвни тестове, за да се посочи явен дефицит на този минерал, казват експертите. Това е така, защото ако приемаме добавки с цинк, въпреки че нямаме доказан дефицит, могат да се появят странични ефекти като гадене и неприятен вкус в устата. А прекомерните нива на цинк в организма могат да доведат до по-сериозни проблеми: недостиг на мед, анемия и увреждане на нервната система, казват в клиниката Майо.