Болест на зомби елени или призракът на Кройцфелд-Якоб - science et Avenir

Тази ужасна болест засяга все по-голям брой елени в Северна Америка. Той превръща животните в развълнувани и агресивни животни и в своите симптоми припомня заболяване, травмирало света преди 20 години: болест на луда крава.

призракът

Снимка от Министерството на туризма в Канзас, САЩ.

Някои биха казали, че научно-фантастичните филми започват така. По някаква неясна причина едно животно се заразява със странен вирус и един ден го предава на непредпазлив човек, който в крайна сметка заразява всички хора на планетата. Само малцина ще оцелеят с цената на един скитащ живот и вечни борби срещу разярени същества, решени да атакуват всеки организъм, запазен досега.

През последните няколко дни медиите по света размишляват върху възможността подобен сценарий - поне в първата му част - да стане реалност. Защото от края на януари 2019 г. вирулентна болест, известна като „зомби елен“, е засегнала популациите на северните американски елени. Известна по-научно като хронична болест на загубата на кръв (CDD) или енцефалопатия на маточната шийка (CE), засега е засегнала животни в 24 щати на САЩ, главно в Средния Запад и в две канадски провинции.

Вариант на болестта луда крава

Разбира се, заразените елени не стигат дотам, че да се превърнат в грозни кръвожадни същества, но все още са тъжно отчуждени: затруднено изправяне, безволство, слюноотделяне, бърза загуба на тегло (оттук и името на "изтощителното") и агресивност към обикновено опасяваните видове са симптоми на CWD. За съжаление понастоящем няма известно лечение или ваксина. След това замърсените елени, лосове или лосове се осъждат да умрат обикновено няколко месеца след заразяването.

Въпреки че е идентифицирана през 1978 г., енцефалопатията на шийката на матката остава слабо разбрана. Известно е, че се причинява от прион - протеин, който атакува мозъка и гръбначните тъкани - и се предава чрез телесни течности или вода, консумирани от животните. Всъщност животните в плен биха били по-уязвими от него. Още по-объркващо: докато повечето елени развиват известните симптоми, други умират внезапно, без да показват и най-малкия предупредителен знак.