Богатството на тропическите гори
Сона Витал
2 август 2019 г. · 2 минути четене
Дъждовните гори на Амазонка обхващат над един милиард хектара, включително райони на Бразилия, Венецуела, Колумбия и източната част на Андите в Еквадор и Перу. Ако Амазонка беше държава, тя би била девета по големина в света.
Тропическите гори на Амазонка са описани като „белите дробове на нашата планета“, защото осигуряват основната екологична услуга за непрекъснатото рециклиране на въглеродния диоксид в кислород. Повече от 20% от кислорода в света се произвежда в тропическите гори на Амазонка.
Повече от половината от приблизително 10 милиона вида растения, животни и насекоми в света живеят в тропическите гори. Една пета от прясната вода в света е в басейна на Амазонка.
Един хектар (2,47 хектара) може да съдържа над 750 вида дървета и 1500 вида висши растения.
Най-малко 80% от разработената диета в света е възникнала в тропическите гори. Неговият богат дар към света включва плодове като авокадо, кокос, смокини, портокали, лимони, грейпфрут, банани, гуави, ананаси, манго и домати; зеленчуци, включително царевица, картофи, ориз, зимни скуош и шампанско; подправки като черен пипер, кайен, шоколад, канела, карамфил, джинджифил, захарна тръстика, куркума, кафе и ванилия и ядки, включително бразилски ядки и кашу.
В тропическите гори се срещат най-малко 3000 плода; от тях само 200 в момента се използват в западния свят. Индийците от тропическите гори използват над 2000.
Растенията в тропическите гори са богати на вторични метаболити, особено на алкалоиди. Биохимиците вярват, че алкалоидите предпазват растенията от нападения от болести и насекоми. Доказано е, че много алкалоиди от висшите растения имат медицинска стойност и ползи.
В момента 121 лекарства, отпускани по лекарско предписание, продавани понастоящем в цял свят, идват от билкови източници. Докато 25% от западните фармацевтични продукти идват от тропически горски съставки, по-малко от 1% от тези тропически дървета и растения са тествани от учени.
Американски национален институт по рака идентифицира 3000 растения, които са активни срещу раковите клетки. 70% от тези растения се намират в тропическите гори. Двадесет и пет процента от активните съставки в лекарствата за борба с рака идват от организми, открити само в тропическите гори.
Винкристин, извлечен от тропическото растение зеленика, е едно от най-мощните противоракови лекарства в света. Тя е увеличила драстично степента си на преживяемост при остра детска левкемия от откритието си.
През 1983 г. няма американски производители на лекарства, участващи в изследователски програми за откриване на нови лекарства или билкови лекове. Днес над 100 фармацевтични компании и няколко американски правителствени клона, включително гиганти като Merck и Националния институт по рака, участват в изследователски проекти за растения за възможни лекарства и лекарства за вируси, инфекции, рак и дори СПИН.