Бъдещето на храните - списание National Geographic Румъния
План от пет стъпки за изхранване на света
Текст: Джонатан Фоули
Снимка: Джордж Щайнметц и Джим Ричардсън
Когато мислим за заплахата за околната среда, ние си представяме колите и пещите, а не нашето вечерно хранене. Но истината е, че нуждата ни от храна е една от най-големите опасности за планетата.
Земеделието е една от дейностите с най-голям принос за глобалното затопляне; той отделя повече парникови газове от всички наши автомобили, камиони, влакове и самолети, взети заедно - най-вече чрез метан, отделен от ферми за добитък и ориз, азотен оксид, използван като тор в полето и въглероден диоксид. резултат от изсичането на тропическите гори за създаване на нови пространства за земеделски култури и животновъдство. Обработването на земята е най-жадният потребител на нашите ценни водни ресурси, но също така и основен замърсител, тъй като водата, импрегнирана с торове или оборски тор, се оттича в езера, реки и крайбрежни води по целия свят, нарушавайки крехките екосистеми. Но селското стопанство също ускорява загубата на биологично разнообразие. Обезлесяването на големи площи гори и пасища за ферми, ние загубихме основни местообитания, превръщайки земеделието в основна причина за изчезването на дивите видове.
Високите екологични предизвикателства на селското стопанство са огромни и ще стават все по-належащи, когато се опитваме да отговорим на нарастващото глобално търсене на храна. Най-вероятно ще имаме още два милиарда уста за хранене до средата на века - общо над девет милиарда души. Но стръмният прираст на населението не е единствената причина да имаме нужда от повече храна. Разпространението на просперитета по целия свят, особено в Индия и Китай, увеличава търсенето на месо, яйца и млечни продукти, увеличавайки натиска за отглеждане на повече царевица и соя, с които можем да храним повече прасета, говеда и пилета. . Ако тези тенденции продължат, съмнителното зло на нарастването на населението и последователните диети почти ще ни принудят да удвоим реколтата си до 2050 година.
За съжаление дебатът за решаването на глобалния проблем с храните се поляризира, като измести конвенционалното земеделие и глобалната търговия към местните хранителни системи и биологичните ферми. Споровете могат да бъдат страстни и както в политиката изглежда, че ставаме все по-разделени, вместо да намерим общ език. Привържениците на конвенционалното земеделие показват, че механизацията, напояването, наторяването на почвата чрез съвременни методи и подобрената генетика могат да увеличат посевите, за да отговорят на търсенето. И те са прави. В отговор поддръжниците на местни органични ферми казват, че дори малките фермери биха могли значително да увеличат реколтата - излизайки от бедността - ако приемат техники, които подобряват плодородието, без торове и синтетични пестициди. И те са прави.
Но отговорът не е нито единият, нито другият. И двата подхода предлагат до болка необходими решения, въпреки че нито един от тях не успява да реши всичко сам. По-разумно би било да проучим всички добри идеи, независимо дали те идват от местни и биологични ферми, или от конвенционални, оборудвани с високи технологии, и бихме съчетали всичко най-добро от всяка.
Имахме шанса да ръководим екип от изследователи, които се заеха с този прост въпрос: как би могъл светът да удвои наличната си храна, като същевременно намали отрицателното въздействие на земеделието върху околната среда? След като анализирахме безброй данни за селското стопанство и околната среда, ние предложихме пет стъпки, които биха могли да разрешат глобалната хранителна дилема.
Стъпка № 1 Запазване на сегашния отпечатък на селското стопанство
Стъпка № 2 Обтподдържане на по-големи посеви в съществуващите ферми
От 60-те години насам зелената революция увеличи реколтите в Азия и Латинска Америка, използвайки подобрени сортове растения и повече торове, напояване и машини - но всичко това с големи екологични разходи. Сега светът може да насочи вниманието си към увеличаване на реколтата в по-малко продуктивни ферми - особено в Африка, Латинска Америка и Източна Европа, където има големи разлики между настоящите нива на производство и това, което би могло да се постигне чрез подобряване на земеделските практики. Използвайки високо прецизни селскостопански системи, с високотехнологично оборудване, но също и методи, заимствани от биологични ферми, бихме могли да умножим добивите няколко пъти.
Стъпка № 3 Използвайте по-ефективносложно на ресурсите
Вече имаме начини да получим богати реколти и в същото време значително да намалим въздействието на традиционното земеделие върху околната среда. Зелената революция се основава на интензивното - и неустойчиво - използване на вода и изкопаеми горива. Но търговското селско стопанство започна да бъде много успешно, откривайки иновативни начини за по-ефективно прилагане на торове и пестициди, използвайки компютъризирани трактори, оборудвани с високоефективни сензори и GPS. Много производители прилагат торови смеси, специално проектирани за специфични почвени условия, свеждайки до минимум химическите разливи в близките води.
И биологичното земеделие може значително да намали използването на вода и химикали, като включва защитни култури, мулч и компост, които повишават качеството на почвата, запазват водата и натрупват хранителни вещества. Сега много фермери използват водата по-интелигентно, замествайки неефективните напоителни системи с по-прецизни методи, като капково напояване, точно под повърхността на почвата. Напредъкът както в конвенционалното, така и в биологичното земеделие може да ни даде по-големи добиви за всяка капка вода и хранителни вещества.
В свинефермата Nutribras в Бразилия свине майките са заключени в отделни кошари, които позволяват на майката да суче прасенцата си, без случайно да ги смачка. Свинефермите могат да бъдат силно замърсяващи - средно 90 кг прасе произвежда 6 кг тор на ден, но Nutribras рециклира този тор като тор и източник на метан. Снимка: Джордж Щайнмец
Стъпка № 4 Смяна на диетите
Стъпка № 5 Намаляване на отпадъците
Смята се, че около 25% от калориите в света в храната и до 50% от общото тегло на храната се губят или губят преди да бъдат консумирани. В богатите страни по-голямата част от тези отпадъци се появяват в домакинствата, ресторантите или супермаркетите. В бедните страни храната често се губи някъде между фермера и пазара поради опасни методи за съхранение и транспорт. Потребителите в развитите страни могат да намалят отпадъците чрез много прости стъпки, като обслужване на по-малки порции, консумиране или повторно използване на остатъци и насърчаване на кафенета, ресторанти и супермаркети да предприемат мерки за намаляване на отпадъците. Намаляването на отпадъците може да бъде един от най-ефективните начини за увеличаване на количеството налична храна.
Тези пет стъпки, взети заедно, биха могли поне да удвоят световните доставки на храни и значително да намалят глобалното въздействие на земеделието върху околната среда. Но няма да е лесно. Всички тези решения изискват от нас коренно да променим нашето мислене. През по-голямата част от нашата история сме заслепени от прекалено ревностните императиви на земеделието, което винаги е било доминирано от „повече“: изчистване на повече земя, получаване на повече реколта, използване на повече ресурси. Трябва да намерим баланс между производството на повече храни и устойчивото управление на планетата за бъдещите поколения.
Това е решаващ момент, в който се сблъскваме с безпрецедентни предизвикателства, свързани с продоволствената сигурност и опазването на околната среда, в световен мащаб. Добрата новина е, че вече знаем какво да правим. Просто трябва да разберем как да го направим. За да решим проблемите с храните в световен мащаб, е необходимо всички ние да станем малко по-внимателни относно това, което слагаме в чинията си. Трябва да установим връзки между нашата храна и фермерите, които я отглеждат, и между нашата храна и земята, водотоците и климатичните фактори, които ни подкрепят. Докато разхождаме пазарската количка сред рафтовете на супермаркетите, изборът ни ще повлияе на бъдещето ни.
Джонатан Фоули ръководи Института по околна среда в Университета на Минесота. Портретите на фермерите на Джим Ричардсън са най-новите в работата му, документираща селското стопанство. Чрез големите си снимки Джордж Щайнмец разкрива пейзажите, създадени от земеделието в индустриален мащаб.
Списанието благодари на Фондация Рокфелер и членове на National Geographic Society за тяхната щедра подкрепа за тази поредица от статии.
Този материал, който открива поредицата, се появи в май 2014 г. на списание National Geographic Румъния. Вижте още снимки и статистика в списанието.