Badger Hunt, Наръчник на спортиста-ловец
Този нощен обитател на нашите гори и копризи, най-малко подобен на кунята, също принадлежи към семейство невестулки.
Външно язовецът е непохватен и клекнал, козината му е червеникавосива и настръхнала.
Язовецът има широк гръб и добре развити мускули. Краката са къси с боси крака и силни извити нокти. При ходене язовец като мечка стъпва върху цялото стъпало. Главата на язовец е доста дълга, с малки уши. Очите са малки. Черепът е тесен. Моларите са по-развити от тези на другите хищници. Опашката е малка, дебела в основата. Под опашката има напречна гънка на мазнината, в която са поставени жлези, които отделят миризлива течност. Под кожата има силно развита мастна тъкан.
Някои мъжки язовци достигат тегло 32-35 кг с дължина до 1 м. По-често се срещат язовци с тегло от 15 до 20 кг. Мъжките винаги са по-големи от женските.
Язовецът е нарисуван много оригинално. Черна ивица минава по бялата глава, от бузите, през очите и по-нататък, през ушите. Долната част на врата, корема и крайниците са черни, постепенно преминаващи в сив тон на раменете. Гърбът и страните са сиви с червеникав оттенък. Опашката е бяла.
Язовецът е забележително адаптиран за подземния начин на живот. Благодарение на къси нокти и силни мускули, той лесно изкопава дупки и, често нападнат от кучета, успява да зарови една от дупките зад себе си. Ниско, донякъде сплескано тяло и здрави крака улесняват свободното движение на язовеца по подземните проходи.
Язовецът има силно развит слух и обоняние, но, както повечето хищници, той е донякъде късоглед.
Язовецът принадлежи към отряда на месоядните животни, но подобно на мечката е по-малко месояден от другите хищни животни.
Малките бозайници са често срещани в храната на язовец, главно вредители (полевки и мишки), насекомоядни - бенки и землерийки. Храни се както с млади зайци, така и с млади птици от дивеч: тетеруци, тетереви, лешници и яребици. Язовиците също търсят змии и жаби и жадно ги ядат.
Има случаи на нападения от язовци и дребен добитък - овце, кози.
Барсуците ловуват насекоми и техните ларви. Подобно на мечките, те охотно поглъщат разложеното месо - мърша. Понякога язовците ядоха себеподобни.
От растителната храна язовците предпочитат грудки от картофи, гъби, плодове, жълъди, ядки и някои зърнени култури.
В района на степите язовици се срещат на пъпеши, където * се хранят с дини и пъпеши. Вредата обаче, която те носят на земеделието, е много незначителна. В планинските райони по-близо до есента, язовирите намират в изобилие паднали диви плодове на земята.
През пролетта, лятото и есента животните постоянно се нуждаят от прясна вода.
През пролетта язовците, както и соболите и куниците, имат фалшив коловоз.
От втората половина на лятото язовците започват да трупат мазнини. Към есента - докато започне ловът за тях, язовците са много дебели. Отделните животни осигуряват чиста лечебна мазнина от 3 до 6 кг.
Докато лежи в дупката, язовецът е напълно покрит с дебел слой бекон. Барсукова свинска мас, когато е прегряла, много напомня на мечи мазнини. Дори в студа не замръзва.
Язовешката мазнина отдавна се смята за много полезна при лечението на туберкулоза и някои други заболявания.
Месото от язовец е годно за консумация. Но за да няма неприятен послевкус, трябва незабавно да изрежете жлезата, разположена под опашката на убит язовец.
Барсуците са много чисти животни. За да се дефекират, те отиват на определено място, разположено на 10-15 м от дупките. Те винаги имат труден път до тази "тоалетна".
Язовецът е много разпространен сред нас. От запад на изток живее от бреговете на Балтийско море до Тихия океан. На самото крайбрежие на Тихия океан и на Сахалин обаче не е така.
Северната граница на разпространението на язовеца все още не е проучена достатъчно. Най-северната точка на местообитанието му се счита за езерото Имандра, разположено между 67 и 68 ° северна ширина.