Б. Постепенна повторна поява и режим, който се бори да се утвърди
„За да не можем да злоупотребяваме с властта, е необходимо, чрез подреждането на нещата, властта да спре властта. „Монтескьо, От духа на законите, 1748 г.“ За да не можем да злоупотребяваме с властта, е необходимо, чрез подреждането на нещата, властта да спре властта. "Монтескьо, За духа на закона, 1748.
- Просвещението, отправна точка на западната демократична мисъл през 18 век.
Епохата на Просвещението несъмнено е най-гъстата, най-революционната, най-новаторската във всички области: наука, литература, живот в обществото, икономика ...
Този век е видял най-великите мъже, най-големите мислители, все още присъстващи днес: Волтер, Русо, Дидро, Монтескьо или дори д’Аламбер. Те са философите на Просвещението. Това движение засяга и Англия, особено с философите Лок, Бентам или дори Стюарт Мил, Франция, с гореспоменатите мъже, но също така и в Германската империя, с Кант и Фихте. Целта им беше да "просветлят" популациите, откъдето идва и името "Светлина".
Тези философи и интелектуалци популяризира науката чрез интелектуален обмен, противопоставяйки се на суеверия, нетърпимост и злоупотреба от страна на Църквата и държавата. Те не бяха привърженици на въоръжената революция, но чрез своите действия, по-специално чрез публикуване на шедьовъра, който е Енциклопедия, те участваха, може би въпреки себе си, във възхода на революционната мисъл в рамките на населението. Театрите и оперите, литературните салони, социалните кафенета, тези хора на науката и писмата отварят пътя за дебати и критики на властта. На тези места се срещат стари и нови елити, художници без късмет и техните покровители, агенти на държавата; по този начин критиките към монархията на божественото право и на привилегиите на благородниците и духовенството успяха отчасти да се разпространят във всички сфери на населението на Франция и Европа.
Тези идеи достигат до Америка в средата на 18 век; кървавата революция срещу Британската империя доведе на 4 юли 1776 г. до Декларацията за независимост, написана от Томас Джеферсън. Той заема, наред с други, принципите, заложени от английския философ Лок в края на 17 век: „Ние приемаме тези истини за очевидни: - всички хора се раждат равни; - създателят им е дал неотменими права, включително живот, свобода, търсене на щастие; - за да гарантират тези права, мъжете формират правителства и властта на правителствата идва от съгласието на управляваните мъже; - ако правителството не признае тези принципи, хората имат право да създадат ново правителство, което да основават на тези принципи. "
Американският успех печели френското население, който решава, след провала на Генералните щати, да се разбунтува. На 20 юни 1789 г. в столична гимназия представителите на третото име обещават никога да не се разделят, докато не бъде установена конституция. Тогава абсолютната монархия постепенно пада и на 26 август същата година Асамблеята приема Декларацията за правата на човека и на гражданина. Тази декларация е и днес основата на съвременните конституции; той установява основните права на хората (свобода, сигурност, равенство пред закона и т.н.)
въпреки това, тези събития не поставят под въпрос самата монархия и ще отнеме повече от век, за да се преодолеят две крехки републики, конституционна монархия и две империи, за да се установи във Франция силна демокрация.
- Междувоенният период: период на смут за демокрацията
Противно на образа на Европа, потъваща във фашизъм и демокрации, обхванати от недемократични сили, трябва да помним големия брой демокрации, оцелели преди германската окупация: Обединеното кралство, Франция (въпреки големите заплахи), Швейцария, Белгия, Холандия, Ирландия, Дания, Швеция, Норвегия и Финландия (въпреки опасната криза). Това са общо десет държави. И обратно, трябва да разграничим 2 категории режими, които вече не са демократични: