Aix sponsa - Природна енциклопедия на Монако
Семейство: Anatidae
Френски превод от Катрин Колин
Името си дължи на Каролина, щат в САЩ, където са заловени първите екземпляри. Принадлежи към разред Anseriformes (Anseriformes) и семейство Anatidae (Anatidae).
Името на рода Aix е гръцко име, споменато от Аристотел. Той се отнася до птица и означава „малка гъска, лайка, патица“, въпреки че терминът остава недефиниран. Терминът, обозначаващ вида спонса произлиза от латински и означава „булка, булка“. Следователно това е "водна птица в сватбена рокля".
Зоогеография
Каролинската патица или дървесната патица произхожда от голяма прекъсната централна област на Северна Америка и по-точно източна Северна Америка, западното крайбрежие на САЩ, Флорида и западно Мексико до Куба. Хибернира в южна Калифорния и на тихоокеанското крайбрежие на Мексико. Тази патица живее целогодишно в най-южните части на ареала си, докато най-северните популации мигрират на юг през зимата. Някои екземпляри също са били виждани в Европа, но те вероятно са били елементи, избягали от плен или освободени.
Екология-Хабитат
Местообитанието на този вид се състои от езера, плитки езера, блата, езера, малки, изолирани резервоари и реки с малко течение. Той също така посещава по-силни реки, ако те се намират в гъсти широколистни гори. Този вид, чието гнездене зависи от кухини, изкопани в дървета, се нуждае от залесена среда, снабдена с вода и където има зрели дървета с достатъчно кухини с подходящи размери за гнездене.
Морфофизиология
Това е доста компактна патица, дълга от 47 до 55 см. Тежи средно 550-870g и има размах на крилата 66-73cm. Мъжът, подобно на азиатския си конгенер, мандариновата патица (Aix galericulata), демонстрира великолепно оцветена брачна ливрея, която го прави най-цветната американска водна птица. Както често се случва, въпреки това оцветяване, тези патици се маскират перфектно във водната си среда в сянката на нововъзникващата растителност. Мъжкият от каролинската патица, подобно на азиатския си братовчед, има изобилие от еректилни пера, но липсват страничните бузни пера, типични за мъжката патица мандарина. Главата му е тъмно метално зелено с преливащи се горни части. Дорзо-задната странична област на окото е с ирисцентен бронзово-виолетов цвят и крайната част на предната част е в същия цвят. Бузите са черно-кадифени със зеленикави отблясъци.
Крилата на гърба са тъмнокафяви с достатъчно моарово синьо огледало на крилата, оградено в далечния край, в бяло. Долната страна на крилото е светлосива с тъмен нюанс отзад и тъмни петна отпред. Сметката е много цветна, червена с тънък жълт ръб отзад. Долната рампотека (видимата част на клюна) и гръбната част на горната рампотека, включени в раздела, са черни. Страничната част под ноздрата е с белезникав телесен цвят. Окото при възрастни мъже е блестящо червено с чисто червен клепач. Краката са жълти със сивкави нюанси.
Женската, в по-скромна ливрея, много прилича на женската на патицата мандарина, но за разлика от последната има бялата зона, която заобикаля и обхваща по-голямото око. Клюнът на женската каролинска патица е по-голям с тъмносив цвят и по-скоро черен, отколкото белезникав език. В сравнение с гърба на женската патица мандарина, тази на женската каролинска патица е по-тъмна и блестящо зелено-кафяв цвят. И накрая, женската каролинска патица е по-висока, по-дълга с по-малко петнисти предни и по-къси крака (подобно на оцветяване на мъжките) с големи нокти, с които пъргаво се придържа към стволовете и клоните. Очите при женската имат тъмнокафяв ирис.
Въпреки че имат къси крака, патиците могат да ходят доста бързо по земята. Крилата им бият бързо, движението на крилата генерира приглушени свирки, а полетът е бърз и пъргав между дърветата. Помагат им при маневрирането им с широката и квадратна опашка. Тези патици са в състояние да се гмуркат надолу, поставяйки се в почти изправено положение, в малки езера и дървени езерца, "кацащи" със звучни издатини на вода. Пропорционално очите са доста големи, за да им позволят да виждат в полусветлината на местата, където живеят. Младите са сходни по цвят с женските. Младите мъже се различават рано от младите жени с увеличаването на бялото под гърлото.
Етология-Биология на размножаването
Този вид е активен предимно рано сутрин и вечер. Диетата му е всеядна. Храни се с голямо разнообразие от растения. Насекомите, поповите лъжички, земноводните, малките риби и дребните животни са особено важни в диетата на женските и техните малки по време на растежа. През есента и зимата каролинската патица се храни главно с жълъди, кестени, буки и ядки.