21 грама за теглото на душата произхода на един слух
Душата на всяко човешко същество тежи ли 21 грама? Това твърдение, на пръв поглед изненадващо, се казва от 30-те години на миналия век.
Опитът на д-р Дънкан Макдугал
Искът се основава на опита на американския лекар Дънкан Макдугал, публикуван през 1907 г. в New York Times и списанието American Medicine. Постулирайки хипотезата за „лична приемственост след смъртта на тялото“ и уверявайки, че „психичните функции продължават да съществуват като отделна индивидуалност или личност след смъртта на мозъка и тялото“, Макдугал заключи „че трябва да има вещество вписан в пространството като основа на тази лична приемственост ”. Затова той се заел да го измери, претегляйки тела преди и след смъртта им. Той проведе експеримента върху шестима души, но едва при първия откри това, което търсеше: незабавна загуба на тегло, съвпадаща точно със смъртта. Този първи обект загуби три четвърти от унция (или 21,26 грама според таблиците за преобразуване, направени през 2013 г.).
Таблицата, съставена от Жералдин Фабр през 2007 г. в скептична публикация по този въпрос, е красноречива: резултатите от експериментите на Макдугал показват толкова малка извадка и толкова големи вариации, че нямат научна стойност и представляват само любопитство.
Този опит обаче продължава да се представя и анализира. Твърдението, че човешката душа тежи 21 грама, циркулира и до днес. Защо ? Как да обясня тази изненадваща продължителност ?
Има ли душата място в света на науката ?
Сайтът Snopes, специализиран в критичния анализ на градските легенди, посвещава много сериозно на MacDougall. Във въведението този текст ясно поставя постоянната дилема за съществуването на душата, което обяснява удивителната приемственост на твърдението. Въпреки че заема централно място в много концепции за човека, душата (чието съществуване гарантира, че смъртта не е краят, а трансформация на съществото) остава невидима. „Ако можеше да се докаже, че съществува, тревогата за това, което ни се случва по време на смъртта, би могла да бъде преодоляна. "
Недоволството от чисто материалистичния подход е претърпяло през 19 век развитие на спиритически течения: спиритизъм, теософия, антропософия и т.н. Уважавани учени, като германеца Карл фон Райхенбах (1788-1869) или англичанина Уилям Крукс (1832-1919), бяха отхвърлени от своите връстници за подкрепа на тези тенденции.
Райхенбах за експериментите си с чувствителни субекти и развитието на концепцията за универсална одическа сила - в съответствие с животинския магнетизъм, постулиран от Месмер.
Crookes за това, че е приключил от експериментите си с фалшиви медиуми до научно доказаната реалност на цяла поредица от паранормални явления, движения, предизвикани от разстояние, промени в теглото и масата, левитация, звукови удари, поява на светещи обекти или фантоми и т.н. В края на кариерата си Крукс вече не крие възможностите си и се присъединява към Обществото за психични изследвания, както и към Теософското общество, но също така и към по-войнствения и таен Клуб на духовете, на който той беше президент от 1907 до 1912 година.
Отвъд този дебат, все още съществуващ през 21-ви век, идеята за мярка на душата, с тежест на душата продължава да интригува и вдъхновява художественото творчество. Именно тези творения ще разгледаме сега.
Новините на Мауроа
През 1931 г. Андре Моруа (1885-1967) публикува „Le Peseur d’âmes“. Този романист, историк и биограф е написал и няколко фантастични разказа, които днес съставляват най-живата част от творчеството му, важни части от които са забравени. Този кратък разказ на седемдесет страници описва експерименти, подобни на тези на MacDougall, но които бързо се разклоняват към ултравиолетово осветление на изследваното вещество. Това дава възможност да се подчертае събраната жизнена енергия и да се задържи душата на поданиците му под звънец. След това експериментаторите продължават към обединението на жизнените енергии на две същества, които са били близки в живота. Но последното желание на главния търсач - да бъде обединен с жизнената енергия, която той обича и се е присъединил към смъртта - не може да бъде изпълнено.