Зоотерапия - терапия с домашни любимци

Животните често са не само приятен спътник, но и източник на ползи за здравето и настроението.

зоотерапия или терапия с животни но не е чудодейно лекарство за болести. Все повече и повече клинични наблюдения и препоръки от пациенти или собственици на животни предполагат стойността на връзката човек-домашен любимец за подобряване или преодоляване на здравословни проблеми.

Как работи терапията с домашни любимци?

Терапията с животни е започнала в началото на 60-те години на миналия век Борис Левинсън, Американски психолог случайно забеляза, че един от пациентите му, малко момче със затруднения в социалното взаимодействие, говореше с кучето си, като се има предвид, че по време на психотерапевтичните сесии той не каза нито дума.

Оттогава няколко са предложени и използвани форми на зоотерапия (асистирана терапия с домашни любимци) за стимулиране на социалното поведение при децата (терапия с коне, делфини, котки, зайци, морски свинчета и др.). Кучетата обаче са най-популярните животни, използвани за терапевтични цели. Тези ползи обаче са недостатъчно оценени от научна гледна точка досега и повечето данни са получени от казуси. (12)

За целта се използват програми за терапия с животни в някои клиники и болници в чужбина облекчаване на симптомите на заболявания пациенти, премахване на стреса и безпокойството, подобряване на настроението и способността да се справят по-добре с проблемите, с които се сблъскват. „Сесиите“ продължават 10-15 минути, през които пациентът гали или играе с животното (обикновено куче) и може да говори едновременно с неговия болногледач. В допълнение към болниците, компанията за животни се възползва и от центрове за грижи или университети. (3)

Терапия за домашни любимци също се използва при някои програми за възстановяване на ветерани от войната (организирана от Министерството на отбраната на САЩ), предназначена да им помогне да преодолеят симптомите на посттравматичен стрес. Те получават обучено куче, което ги придружава навсякъде и им сигнализира за появата на проблем или нещо необичайно (например по време на кошмар кучето събужда стопанина си). Текат проучвания, за да се научи научно каква е ефективността на тази форма на терапия, въпреки че подобно предишно проучване показва, че 40% от пациентите с този синдром са почувствали подобрение на симптомите след взаимодействие с домашното куче. (4)

Тъй като кучетата са сред любимите ни домашни любимци, изследователите се опитаха да намерят обяснение за връзката между човека и кучето, особено след като те се считат за най-добрите ни приятели. В допълнение към тяхната привлекателност и лоялност, изглежда, че ни обединява и връзка, запазена във времето, защото кучетата са били близки до хората от древни времена. Когато започнали да строят къщи, вълците (предци на кучета) започнали да се приближават до хората и да се „самоодомашняват“, ставайки тяхна компания с течение на времето. Днес скорошни проучвания показват, че причината да се чувстваме добре, когато галеме куче (или друго животно) е, че това взаимодействие стимулира повишаване на нивото на окситоцин (хормонът, който определя социалните контакти и поведението на майката). (5)

След това ще разгледаме както терапията, подпомагана от животни (която се извършва в контролирана среда, в която животното се използва, за да се помогне терапевтично), но също така и ролята, която има простото притежание на домашен любимец у дома.

Предимства и недостатъци

Про аргументи

хората, които имат домашни любимци, имат много по-интензивна физическа активност; те са по-склонни да бъдат обучени да ходят навън (в случай на куче или дори котка), да тичат и да играят с тях
животните осигуряват компания на самотни и изолирани хора, като им дават усещане за полезност и участие, карат ги да мислят за проблемите, които ги мелят и да им обръщат внимание
в случай на възрастни хора домашен любимец може да означава нова цел, особено когато те са прекратили професионалната си дейност и децата са напуснали родителския дом.
децата развиват много по-ефективно просоциално поведение след взаимодействието с домашен любимец (развива се отговорност, способност да споделят с другите, съпричастност, грижа за другите и т.н.); в същото време те учат от ранна възраст как да се включат в отглеждането и грижите за животно и как да споделят тези задачи с други членове на семейството.
В случай на хора, които са претърпели травма, загубили са нещо или някой, домашният любимец може да запълни празнина, да възстанови чувството за сигурност или загубена принадлежност (1), (2), (6), (7)

Аргументи срещу

Не всеки харесва идеята да има домашен любимец, който да се грижи и приема в дома си. В случая с тези хора не само домашният любимец не би се справил добре, но практическите недостатъци на притежаването на животно биха станали още по-негативни:

домашните любимци изискват внимание и време, прекарано с тях (в случай на кучета, които трябва да бъдат изведени), или в случай на собственици, които пропускат много време у дома, липсата на взаимодействие би имало отрицателни ефекти върху домашния любимец, което може да развива негативно поведение
домашните любимци могат да увеличат риска от заболяване от предаваните от тях болести и най-често хората с алергии могат да страдат; деца, бременни жени и хора с нисък имунитет също са изложени на висок риск от заразяване с такива заболявания.
разходите за поддръжка на домашен любимец (храна, медицински консултации, ваксини, играчки и др.) могат да бъдат проблем, особено за някой, който не може да си позволи
някои се страхуват от животни или не са достатъчно приятни, за да прекарват време с тях и по този начин се възползват от такова взаимодействие (7)

Домашни любимци - клинични доказателства?

Наскоро учените започнаха да насочват вниманието си към връзката между човека и домашния любимец, въпреки че тя съществува от древни времена. Най-известните предположения за ползите от тази връзка са, че тя ще облекчи стреса и ще подобри настроението.

Изследванията обаче тепърва започват, но терапията с домашни любимци изглежда има обещаващи резултати. Но повечето са корелационни изследвания, което не показва причинно-следствена връзка между притежанието на домашен любимец и благоприятните ефекти върху здравето, но фактът, че могат да се появят други променливи, които да обяснят резултатите, а не непременно присъствието на самия домашен любимец.

През 1992 г. такова проучване е проведено в Мелбърн върху 5741 участници, от които 784 имат домашен любимец, а останалите 4957 не. Участниците са имали кръвни тестове (нива на холестерол, триглицериди, кръвно налягане). Резултатите от корелациите показаха, че може да има по-малък риск от развитие сърдечно-съдови заболявания в случай на собственици на домашни любимци. По-късно през 2003 г. тази хипотеза беше тествана в Австралия на редица 5079 доброволци. Изводът, до който са стигнали авторите, е, че притежаването на домашен любимец само по себе си няма благоприятни или защитни ефекти върху кръвоносната система. (8), (9)

В случая е тествана терапия с животни аутисти в корелационно проучване, проведено през 2012 г. във Франция върху 260 участници. Резултатите показват значително подобрение в социалните умения, като споделяне с други хора и каране на другите да се чувстват добре по отношение на децата с аутизъм, които са получили кученце на петгодишна възраст. Същото обаче не се е случило в случая на деца аутисти, които са имали кучето при раждането (на практика са израснали с него) или са го получили преди петгодишна възраст (възраст, на която според специалистите детето може да осъзнае владение). Още по-интересен беше фактът, че не се наблюдава разлика в положителните резултати, получени от тези деца, между взаимодействието със специално обучени за работа с аутист кучета и тези без обучение. С други думи, а преброи присъствието на домашния любимец във възрастта, необходима за осъзнаване присъствието му. Необходими са обаче допълнителни проучвания, евентуално проведени върху по-големи групи участници, за да бъдат валидирани тези резултати. (2)

Асистираната с домашни любимци терапия е използвана (2003) в терапевтични сесии за млади хора със специални нужди, за да се повиши нивото на самочувствие. Случаите с двама такива млади хора бяха проследени и докладвани в литературата, те се възползваха от положителните ефекти на взаимодействието с домашен любимец върху самочувствието. (10)

През 2012 г. беше проведен метаанализ на проучвания до този момент за ролята на връзката между хората и домашните любимци върху тяхното здраве или образование. 69 такива изследвания следват експерименталната методология и са включени в анализа.

Резултатите се поддържат ползите от взаимодействието между човек и домашен любимец относно:

подобряване на социалното поведение, настроение и социални взаимодействия
намалена тревожност и страх
подобряване на някои показатели на стреса (хормон кортизол, кръвно налягане,
подобряване на психичното здраве и здравето

Недостатъчни доказателства е установено, че подкрепят ролята на животинската терапия при:

подобряване на имунната система
управление на болката
подобряване на показателите за стрес като епинефрин и норепинефрин
увеличаване на доверието в другите
намаляване на агресията
подобряване на обучението и увеличаване на съпричастността (11)

Терапията с домашни любимци е стара практика в човешката история, само че нейното „откритие“ идва по-късно, с развитието на психологията. Независимо от заключенията, до които се стига след интензивното изследване на лечебната роля на тази терапия, е сигурно, че някои домашни любимци остават безразлични, докато за други те са причина за щастие (откъде идват? и положителни ефекти).

Въпреки че притежаването на домашни любимци предлага значителни предимства, бременната жена трябва.

Кучетата и другите домашни любимци играят важна роля в социалния живот на всеки индивид.

Според изследователи от университета в Кеймбридж децата имат повече удовлетворение от връзката с една година.