Живеещ 900 години
Малко хора достигат 120-годишна възраст. Днес разбираме повече за феномена на стареене ... но с всички нови изследвания, можем ли да живеем по-дълго? Нова, завладяваща информация за това как и защо остаряваме хвърля нова светлина върху продължителността на живота преди Потопа.
В книгата Битие библейската хронология записва животи, които са изключително различни от това, което преживяваме днес. Адам е живял 930 години; Ной дори повече, на 950 години (виж таблицата по-долу). Тези дълги животи не се разпределят сляпо; те са систематично по-високи преди потопа в деня на Ной и внезапно намаляват след това.
Тези напреднали епохи не са представени в Библията, сякаш са нещо необикновено, да не говорим - чудотворно, за онова време.
Щракнете тук за уголеменото изображение.
Много хора са готови да се подиграват на тези възрасти, като твърдят, че са „биологично невъзможни“. Днес, дори ако успеят да избегнат всички фатални болести, хората обикновено умират от старост, без да надхвърлят повече от 100 години. Дори изключителните случаи не успяват да надхвърлят значително повече от 120 години.
Погледът на доказателствата за стареенето обаче предполага, че в днешната на пръв поглед горна граница на продължителността на живота тя не е нещо „биологично неизбежно“ за хората или други многоклетъчни същества.
Болестите, диетата, „износването“ и други фактори на околната среда несъмнено играят роля при определянето на дълголетието. Изглежда обаче, че основата на всички тези неща са фактори, които по някакъв начин са вписани в генетичния ни код, които определят нашата „горна граница“ на живота. Това не е много изненадващо; повечето от нас познават семейства, в които почти всички членове доживяват до дълбока старост - но разбира се и обратното.
Въпреки че изглежда, че средната „горна граница“ е „програмирана“ за всеки вид, експериментите за селективно чифтосване показват, че тази граница може да бъде променена и дори драстично. Експерименти с оцет и червеи комари показаха, че по-дълъг живот може да бъде въведен и отстранен от популациите чрез селективно чифтосване. Така че можете да имате две популации от един и същ комар, като едната група живее средно много по-дълго от другата. Генетична „промяна“, свързана с дълголетието, дори е идентифицирана при видове червеи.
Защо остаряваме?
Защо многоклетъчните организми (като хората) остаряват и в крайна сметка умират? Достатъчно е да се каже, че има физически закони, според които всички фиксирани структури в крайна сметка се разграждат. Това е вярно, но биологичният механизъм има вградена „интелигентност“ (програмирана в ДНК), която му дава способността да се възстановява.
Ето защо едноклетъчните организми, като бактериите, не умират от старост - те просто се разделят на две нови деца, всяко от тези деца се разделя на още две деца и т.н. [Бележка, добавена през май 2009 г .: Всъщност има последователни доказателства, че дори едноклетъчните организми могат да страдат от старост, тоест от стареене и смърт.] Същества като нас имат органи (напр. Черен дроб, бъбреци и т.н.), които са съставен от много отделни клетки. Но защо тези клетки не се разделят непрекъснато, за да поправят и обновят органите завинаги? Ако това се случи, тоест използваните клетки ще бъдат заменени с нови, никоя от "частите" на тялото ви няма да се износи. Което, разбира се, означава, че никога не си остарял. Може да сте били убити от падащо дърво или да сте умрели от инфекция, но никога няма да умрете от старост.
Разбира се, това не е така. Органите ни се износват. Клетките им могат да се размножават известно време, но не завинаги. След определен брой пъти те просто не се разделят. Известно е, че обикновените човешки клетки се делят около 80-90 пъти, след което не се делят.
Изглежда, че има структура, наречена теломер в края на всяка от нашите хромозоми. Мислете за това като за измервателно устройство с множество мъниста в края. Всеки път, когато клетката се разделя, една от зърната се отстранява, съкращавайки теломера (вж раздел по-долу). 1 След като всички тези мъниста изчезнат, клетъчното делене вече не може да се извършва. От този момент нататък всяка "консумирана" клетка не се заменя с нова. Така че, дори ако избягвате какъвто и да е фатален инцидент или заболяване, в крайна сметка ще се откажете след прекратяването на функционирането на един или повече органи.
Механизмът, чрез който клетките се делят, се контролира от инструкции, вписани в ДНК в генетичния код. По този начин сякаш някои предварително програмирани генетични граници, макар и не всички от тях да са свързани със стареенето, може би са голяма част от историята. Накратко, няма известни биологични причини да се предполага, че ако генетичните граници бъдат определени в друга точка, продължителността на живота от 900 години или повече не би била възможна.
И има причини да се смята, че наистина може да има големи разлики в тази генетична „горна граница“. Вече видяхме, че простото пренареждане на генните честоти чрез селективно чифтосване в оцетни комари може драстично да увеличи продължителността на живота им.
Тогава въпросът става не "Как биха могли да живеят толкова дълго?" по-скоро "Защо не живеем толкова много днес?"
Как да сравняваме живота?
Освен случайна смърт или болест, изглежда, че различни живи същества са генетично програмирани да живеят за различни средни периоди от време. Доказателствата сочат, че подобни програми не са абсолютно фиксирани - селективното чифтосване при някои организми е увеличило драстично средната продължителност на живота.
Новата среда, в която се оказа Ной
Разглеждайки намаляването на живота след Потопа, нормално е да мислим, че това трябва да е свързано с факта, че светът се е променил драстично. Изкопаемите данни сочат, че нивото на въглероден диоксид (вероятно също кислород) е бил по-висок в света преди Потопа. Има много хора, които намекват, че атмосферен слой водна пара е предпазвал света преди Потопа на космическата радиация. Независимо дали това е така или не, малко са доказателствата, че стареенето се влияе съществено от някой от тези фактори.
Идеята, че околната среда е станала много по-„токсична“ след Потопа, така че да е съкратил живота си с почти осем века, деветата част от предишната си продължителност, е заседнала във важен момент. Ной беше вече над 600 години, когато излезе от ковчега. Но тази привидно по-враждебна среда не е причинила бързото му изсъхване и смъртта му само след няколко десетилетия. Вместо това той живя още 350 години, надминавайки дори живота на своя предшественик Адам.
Не знаем дали факторите на околната среда са създавали проблеми само във фазата на развитие на човешкия живот. Едно просто обяснение за факта, че Ной е живял толкова дълго, е генетичната природа на Ной, която му е дала възможност да живее толкова дълго. И това вероятно повечето, ако не всички, хора преди Потопа са били програмирани за много по-голяма продължителност на живота, отколкото сме планирани днес.
И какво стана? Не забравяйте, че цялото население се е свило до шепа хора. Има добре известни методи, чрез които някои форми на гени (известни като алелни гени), които могат да включват всякакво кодиране за по-дълъг живот, могат да бъдат премахнати от популация, преминала през такъв „щам“. - достигане до осем души (вж раздел по-долу)
Други фактори
Ако подобни генетични загуби са причина за спада на продължителността на живота, това може да не е единствената причина. Мащабните вредни мутации също може да са изиграли роля. Някои от тези мутации може да са причинили загуба на дължина на теломерите например. След Потопа разнообразието от растения, съставляващи храна, е драстично намалено, вероятно една от причините Бог да позволи на човека да яде месо оттук нататък. Дори и най-запаленият привърженик на здравословното хранене обаче не би предположил, че просто като променим диетата си, можем да живеем 950 години днес. Вероятно някои от тези други фактори са причината за непрекъснатия упадък, който продължава векове. Исак е живял 180 години, Моисей 120, цар Давид само 71 години. Интересно е, че днес наблюдаваме увеличаване на живота поради фактори на околната среда. Мисля обаче, че шансовете са, че за да живеем толкова дълго, колкото е живял нашият предшественик Ной, се нуждаем от някои от неговите генетични фактори.
Разбира се, основната причина за стареенето и смъртта е проклятието, за което се говори за цялото творение, споменато в Битие глава 3. На Адам беше казано, че ако не слушате Бог, „умирайки, ще умрете“ [лит. Иврит]. Адам умря духовно веднага и започна да умира физически в същия ден, точно както всички умираме днес.
Съвременните генетични изследвания показват, че наследяваме неизбежната природа на стареенето и смъртта. Когато погледнем в огледалото бръчките, които ни нахлуват, трябва да си спомним мерзостта на греха в очите на Светия Бог. И трябва да сме много благодарни, че Бог е подготвил начин да избяга от праведния Си съд за греха чрез Своя Син, Господ Исус Христос.
Живеейки извън възможностите си
Преди около 30 години адвокат на средна възраст във Франция направи бизнес с 90-годишна дама, както следва: той стана собственик на апартамента й в замяна на доста месечна помощ. Тя също може да живее в апартамента, без да плаща доживотен наем. Изглеждаше като печеливша ситуация; поради напредналата й възраст той със сигурност щеше да излезе с евтина покупка, а тя щеше да изживее последните си години, радвайки се на високи доходи.
За голямо нещастие на адвоката, неговата клиентка, Жана Калмент, ще се превърне в най-дълго живелия човек в съвременната история. Тя почина през 1997 г. (с всички факултети непокътнати) на възраст 122 години и 164 дни. Адвокатът й почина от старост много преди тя да умре. Той (и богатството му) в крайна сметка плаща на дамата цената на апартамента няколко пъти.
Двама френски изследователи наскоро проследиха генеалогията на Климент преди повече от пет поколения, по майчина и бащина линия. Всеки от нейните предци е живял средно с 10,5 години по-дълго от средната възраст на смъртта на хората в същия регион. Те стигнаха до заключението, че начинът, по който тя живее или се храни не е главният фактор в напредналата й възраст, а по-скоро рядко съзвездие от гени за дълголетие, обединени в един човек. Очевидно тя също е избягвала всяко нещастие, което би могло да причини по-ранна смърт.
Това е в съответствие с нашата теза, че съществуват генетични фактори за дълголетие. Тяхното високо присъствие при нашите предци преди Потопа може лесно да обясни дългия живот, докато загубата им може да обясни последващото намаляване на продължителността на живота.
Генетични загуби след Потопа - причина за намалена продължителност на живота?
Съществува прост и добре известен феномен, наречен „генетичен дрейф“, чрез който различни форми (алели) на гени (разширения на ДНК, кодиращи за различни характеристики) могат да бъдат загубени в малки популации.
Миглите идват по двойки, които наследявате от майка си и една от баща си. В примера, показан по-горе под формата на диаграма, формата "G" на миглите присъства при бащата, но не и при майката. Всяко от техните деца има само 50% шанс да наследи версията "G" на този специален ген, както е показано. Ето защо възможността това никой на потомството да не наследят този ген също не е невъзможно. (Ако родителите имат само три деца, шансът е 1 на 8). В ситуация, в която цялата човешка раса е сведена до Ной, тримата му синове и техните съпруги, е напълно възможно някои форми на гените, присъстващи в Ной, да не са били предадени. Тъй като стареенето изглежда до голяма степен генетично контролирано, загубата на гени за дълголетие може да е обяснението за намаляването на живота след Потопа. Вероятно последващ щам на популацията (в Вавилонската кула) допълнително допринесе за това генетично елиминиране. 2
"Черупката" в края на всяка хромозома (наречена теломер) е, подобно на пластмасовата обвивка в горната част на дантелата, необходима, за да се предотврати разпадането на краищата. Теломерът се съкращава с всяко клетъчно делене - и след достигане на границата, клетките вече не могат да се делят. Това вероятно е просто начин, по който ограничената продължителност на живота е „програмирана“ вътре в нас. Няма биологична причина хората да не могат да живеят по-дълго, отколкото днес, ако имат правилната генетична структура.
Отдавна е известно, че има човешки клетки, които могат да разделят раковите клетки отново и отново. Изглежда, че те нямат "превключвател", който казва на клетките да спрат да се делят, така че те продължават да правят свои копия. Ето защо медицинските лаборатории, които трябва постоянно да използват човешката клетка, могат непрекъснато да се снабдяват с клетки, които всички са "потомци" на рак от нещастен човек. (Наречени клетки HeLa, на името на Henrietta Lacks, дамата, чийто рак е използван). HeLa клетките са практически "безсмъртни" (те биха умрели само ако всички съществуващи HeLa клетки бяха физически унищожени).
Напоследък лабораторните резултати, базирани на ензим 3, който участва в репликацията на теломера, предизвикаха много вълнение. Модифицираните клетъчни линии се разделят повече от тяхната граница. Някои предполагат, че подобни манипулации могат да накарат хората да доживеят до много по-голяма възраст, предполагайки, че междувременно няма да умрат от болест или злополука. Остаряването със сигурност е много по-сложно, отколкото предполагат тези опростени дискусии, основани на предварителни констатации. Досегашните доказателства обаче категорично предполагат, че генетиката играе важна роля в стареенето.