Земни бръмбари, ефективни помощни средства срещу вредители
В земните бръмбари както възрастните, така и ларвите са важни хищници на вредители, присъстващи в полските култури. Техният потенциален интерес към регулирането на вредителите е лост, който трябва да се вземе предвид при интегрираната защита на културите. Диетата им може да варира в зависимост от вида или дори в рамките на даден вид, в зависимост от етапа на развитие, пола на изследвания индивид и наличието на плячка.
Земните бръмбари са насекоми над главата принадлежащи към разред Coleoptera. Три вида земни бръмбари могат да бъдат разграничени според диетата на възрастните: преобладаващо зоофагови бръмбари (които представляват 80% от видовете), всеядни и главно фитофаги земни бръмбари. Във Франция са регистрирани над хиляда вида земни бръмбари, включително 300 в земеделските райони. Възрастните са с размери между 8 и 50 мм, черупката им има бразди и тъмни отражения (зелено, лилаво, бронз).
За разлика от възрастните, 90% от ларвите на бръмбари са месоядни. Хищничеството, упражнявано от ларвите, се счита за глобално по-ефективно от това на възрастните, които са хищници-генералисти, наречени „опортюнисти“ и могат да бъдат много полифаги.
Възрастните активно търсят плячката си на повърхността на земята и са в състояние да ги забележат с помощта на три метода: чрез визуално откриване, обонятелен (възрастният земен бръмбар има сензорни рецептори на антените, които му позволяват да анализира миризми) или чрез контакт с палпите (максиларните или лабиалните). Те са в състояние да приемат до три пъти теглото си на ден, като размерът на плячката обикновено корелира с този на отделния хищник.
При ларвите храносмилането се нарича „екстра-орално“. Този начин на хранене, специфичен за много видове, се основава на инжектирането на ензими, позволяващи храносмилането на плячката отвътре. За разлика от това малките видове могат да поглъщат парчета директно.
Регулатори на популации от вредители
Въпреки че някои видове са фитофаги, хищничеството от земни бръмбари допринася голяма част от спомагателното действие на регулиране на популациите от вредители . Те особено атакуват мекотели (яйца или възрастни), като например охлюви и охлюви, както и ларвите и възрастните на дребни насекоми като телени червеи, листни чорапи, гъсеници или дори листни въшки. например, Карабус auratus консумира преференциално мекотели. Един от ключовите моменти, определящи спомагателния потенциал на карабидите, е суперпозицията на техния период на активност с върховете на присъствие на тези вредители.