Зехтин; Маслини в древността Маслиновото масло в исторически план
Що се отнася до религиозния характер на маслиновото дърво, то е било не само символ на богинята Атина, но също така е предоставяло на хората голям брой „аксесоари“: Маслиновите клони са имали толкова голяма символична сила по това време, че е било достатъчно - ако престъпник носеше със себе си такъв клон - да поиска убежище в храм, където след това беше обгрижван и защитен от свещеници. Още повече: зехтинът се смяташе за най-свещения и най-ценен подарък за боговете. И до днес този обичай съществува под формата на лампи със зехтин, които могат да бъдат намерени в почти всички гръцки православни къщи. Освен това зехтинът винаги се е възприемал като най-важният инструмент за посвещение. В по-ранни времена вярващият е помазвал предмет със зехтин и оттам насетне той се е смятал за свещен.
Една от напастите в древността обаче била, че по време на войни врагът пръв унищожава маслиновите горички. Известно е, че малко маслиново дърво отнема много години, за да даде плод. Това означава, че повторно нарастващите унищожени горички могат да означават смърт за много семейства, които са били зависими от маслиновото дърво, тъй като е отнело толкова време, за да си върнат маслото. Освен това методите на отглеждане и добив на масло не гарантират конкретно годишно количество. Затова семействата се опитваха да съхраняват колкото се може повече масло, повече от абсолютно необходимото всяка година.
Зехтин в древен Рим
В древен Рим, какъвто е и днес, зехтинът се е използвал по много различни начини. Така маслото (олеум) напр. на лична хигиена. Спортистите го втриваха за състезания и беше от съществено значение за плуването. Зехтинът също е основна храна на римляните. Използвал се е за готвене и за приготвяне на различни храни.
Полезните свойства на зехтина също са били високо ценени в медицината. Лекарите са използвали зехтин за облекчаване на различни заболявания. Напр. Може да излекува язви в устата или кървене.