Завод за рициново масло
Като култивирано растение рициновият боб (Ricinus communis) от семейство Euphorbiaceae или Euphorbiaceae е бил известен в древността: семената му са открити в гробниците на египетските фараони. Информация за него се намира в много литературни източници на древните гърци, египтяни, римляни и араби. Растението се споменава и в Библията. Растенията с рициново масло украсяват стените на храмовете в Тива.
Внимание! Семената на рициновото зърно съдържат отровно вещество - рицин, което не се превръща в масло по време на промишленото производство. Следователно яденето на семена е опасно и може да причини много тежко отравяне. Шест семена са фатални за деца и двадесет за възрастни. Тортата с рициново масло също е отровна.
През I век от н.е. д. римският учен Плиний описал свойствата на това растение и го нарекъл „кастер“, което в превод означава „акара“, поради сходството на семената с това животно. Оттук идва родовото име на мидата.
Повечето ботаници смятат Северна и Източна Африка за родно място на рициновия боб, където той все още образува непрекъснати гъсталаци по морските пясъци. От брега заводът за рициново масло бързо се установява във вътрешността. Вероятно това разпространение е улеснено и от птици, които дори сега охотно кълват плодовете на растението. Освен това семената, преминаващи през храносмилателния тракт, не само не губят кълняемост, но и я увеличават.
Африканските племена отдавна отглеждат растения с рициново масло. Те втриваха тялото с масло от семена, това придаваше на кожата свежест и блясък, а при хладно време защитено от студа. Маслото също се използва при производството на кожи за осветяване на жилища, тъй като при изгаряне не отделя сажди и накрая за готвене на храна върху него (маслото губи слабителните си свойства). Въжетата и чула са направени от влакната на стъблата. Днес обаче в Централна и Северна Африка рициновият боб най-често се използва като жив плет около плантации от тютюн, памук или сладки картофи.
Тогава по света започва триумфалното шествие на рицина. Първо тя отива в Индия, а след това в Азия. Рициновият боб е въведен в Америка от бели заселници като декоративно растение и достатъчно бързо, след като се е превърнал в плевел, се е заселил независимо в близост до човешкото жилище. В Европа интересът към рициновото масло се появява едва в края на 18 век, след като британците донасят семена в Лондон от южните си колонии. Бързото развитие на технологията доведе до рязко увеличаване на търсенето на масло от семена от рицинови зърна, тъй като се оказа незаменим лубрикант за триене на части от металообработващи машини.
Рициновото масло е дошло в Русия през втората половина на 19-ти век, то е донесено от един от служителите на посолството при персийския шах. Тя дойде при нас от Индия през Персия. Култивиран е под името „турски коноп“ в Кавказ, а след това и в Централна Азия. Ботушите се търкали с рициново масло, което ги правело водоустойчиви, жилищата били осветени и лечителите използвали семена за получаване на рициново масло. Междувременно дори през 1913 г. в Русия не е имало технически култури от рицина, нуждите на страната се задоволяват изключително чрез внос. Понастоящем в Краснодарската и Ставрополската територии са създадени плантации от рицина. Ростовска област и Северен Кавказ. В други райони, където семената на рициновото зърно не узряват, то се отглежда изключително като декоративно растение, заради красивата зеленина и оригиналните плодове.
В наши дни растението рициново масло е широко разпространено в тропиците и субтропиците навсякъде. Индия е водещият производител на семена (71% от световната реколта). На второ място е Китай. Растенията с рициново масло заемат значителни площи в Бразилия, Етиопия, Кения, Ангола, Парагвай и Тайланд.