ЗАТЪЛВАНЕ Епигенетичният превключвател, който прави единия слаб, а другия - здравен дневник
Идентифицирането и наличието на епигенетичен превключвател предполага, че затлъстяването в някои случаи може да бъде обърнато, тъй като тогава ще бъде въпрос на насочване на този превключвател, за да се спре прогресията на заболяването. Това предполагат тези учени от Max-Planck-Gesellschaft, които откриват при монозиготни близнаци този епигенетичен превключвател, който, въпреки че има идентичен генетичен материал, ще доведе до това, че единият от близнаците е слаб, а другият - със затлъстяване. Тези нови данни, представени в списание Cell, коренно променят нашето разбиране за това как епигенетиката влияе върху ефектите на нашите гени: така че дори при хората един и същ генотип може да доведе до 2 противоположни фенотипа.
Тъй като ако предразположението към затлъстяване е в нашите гени, то може да бъде потвърдено или отречено от този епигенетичен превключвател, което означава, че индивидите с идентичен генетичен материал, като тези монозиготни близнаци, участващи в изследването, ще бъдат или слаби, или затлъстели. Тъй като като превключвател, този превключвател за затлъстяване задържа само 2 дискретни позиции, „включен“ или „изключен“. И интересът му е именно в липсата на градация. Изправени пред половин милиард затлъстели хора, възможността, чрез малка промяна в експресията на ДНК, да намали поне частично тази нарастваща тежест на затлъстяването и съпътстващите го заболявания, би била неочаквана.
Екипът на д-р Андрю Попислик е специализиран в ролята на "епигенетичните" ефекти при метаболитни заболявания. Тук те работят от моделна мишка, при която само едно от 2-те копия на въпросния ген, TRIM28, присъства в генома. Тези модели мишки са известни в изследванията на затлъстяването, тъй като показват големи вариации в телесното тегло въпреки генетичното си сходство. Следователно тези вариации предполагат възможността за чисто епигенетични форми на затлъстяване.
Или слаби, или затлъстели: На големи кохорти от тези генетично идентични мишки изследователите отбелязват, че телесното тегло не е случайно, то е или много ниско, или много високо, което води до това, че животното е слабо или затлъстело, без възможна междинна ситуация. Авторите коментират: „Наистина бяхме изненадани, че един и същ генотип може да доведе до 2, но само до 2 много стабилни и много различни фенотипа“.