Защо затлъстяването е по-често в по-топлия климат; Здравен град Берлин
Намаленият метаболизъм може да предпази организма от прегряване
От известно време е известно, че затлъстяването може да бъде генетично обусловено. Проучванията показват отново и отново, че затлъстяването се среща в семействата, но също така, че хората в по-топъл климат са особено често засегнати от затлъстяване. Но защо това е така, все още не е окончателно изяснено. Учените от Германския център за изследване на рака (DKFZ) вече са идентифицирали ген, който контролира баланса между телесната топлина и изгарянето на мазнини. В експерименти с плодови мухи изследователите установяват, че мухите без този ген натрупват по-лесно мазнини и в същото време произвеждат по-малко телесна топлина. Приложени върху хората, резултатите могат да обяснят как еволюционното приспособяване на хората към живот в по-топлите зони насърчава драстичното нарастване на затлъстяването.
Без THADA плодовите мухи натрупват мазнини по-бързо
„Обща теория казва, че намаленият метаболизъм и следователно по-ниското производство на топлина са адаптация към топлата среда. След това излишната енергия се съхранява под формата на мастни подложки “, казва Аурелио Телеман от DKFZ. „Ако случаят е такъв, трябва да има гени, които контролират баланса между производството на топлина и съхранението на мазнини. И тези гени трябва да се различават при различните хора - в зависимост от географската ширина. "
Изследователският екип на Телеман подозира, че ген, наречен THADA, може да бъде от решаващо значение тук, тъй като обширни проучвания вече са показали, че хората от различен климат се различават особено силно в този ген. Това означава, че генетичният състав е обект на силна еволюционна адаптация. Когато изследователите изключиха гена THADA при плодовите мухи, те успяха да установят, че животните имат особено голям апетит и бързо натрупват мазнини, но в същото време произвеждат по-малко топлина и бързо страдат от студа.
За да разберат, учените заключиха плодови лехи с и без THADA в хладилник за няколко часа, което накара животните да замръзнат. Но докато мухите, които не са генетично модифицирани, се възстановяват бързо, животните се нуждаят от значително по-дълго време без THADA. „Така че мазнините им не ги изолират и успяхме да докажем, че всъщност произвеждат по-малко топлина“, казва Александра Морару, първият автор на изследването.
Генът THADA работи по подобен начин при хората и мухите
Изследователите на DKFZ установиха, че THADA влияе на протеин, който изпомпва калция от клетъчната плазма в клетъчни депа. Тази мощност на изпомпване се увеличава драстично, когато THADA отсъства. Когато изследователите експериментално ограничават работата на калциевата помпа, това компенсира загубата на THADA и предпазва мухите от затлъстяване.
Обаче новооткритите функции на THADA очевидно не са специалност на метаболизма на мухите: Човешкият ген THADA успя да компенсира загубата на THADA в плодовите мухи, което предполага, че генът има сравними функции и при двата вида. Ако изследователите изключат THADA в човешки туморни клетки в културата, това също води до по-силни калциеви сигнали, както при мухата.