Защо особено възрастните хора умират от корона
Смъртността от Covid-19 е значително по-висока при възрастните хора, отколкото при младите. Различни отрицателни промени, през които имунната система преминава с възрастта, могат да обяснят това.
Новият коронен вирус държи света в напрежение от няколко месеца. Общественият живот спря, тъй като учените по целия свят работят върху правилната ваксина.
Размерът на вируса обаче вече може да се види в повечето страни. Броят на болните и починалите в световен мащаб показва ясен модел от самото начало.
Имунното стареене отслабва защитните сили на организма
Курсът на заболяването от Covid-19 завършва фатално, особено при възрастните хора, смъртността е много по-висока, отколкото при младите хора.
Това става ясно и от настоящите данни на Института Робърт Кох: 86% от смъртните случаи, но само 17% от всички случаи в Германия са на 70 години или повече.
Тази възрастова разлика се дължи на промяната в имунната система, така нареченото имунно стареене, което идва с напредването на възрастта.
В резултат на това различните части на имунната система не винаги губят своята функционалност през годините - някои дори стават значително по-активни с по-напреднала възраст.
Но в защитната реакция на неизвестен патоген - като новия коронавирус - тази повишена активност може да има фатални последици.
Имунната система на организма
Човешкото тяло има две защитни средства срещу патогени и нежелани нарушители:
- вродената/неспецифична имунна защита
- адаптивната/специфична имунна защита
Първата, вродена имунна защита реагира в рамките на няколко минути. Адаптивната имунна защита отнема повече време, но е много по-точна.
Това е така, защото се състои в по-голямата си част от Т лимфоцити, които разпознават и се борят с чужди антигени, и В лимфоцити, които след контакт с антиген се превръщат в плазмени клетки и след това произвеждат подходящи антитела.
Преди тези Т клетки да могат да поддържат защитните сили на организма, те първо трябва да узреят в тимуса. В тази жлеза са сортирани всички Т клетки, които не могат да разграничат собствените клетки на тялото и неродните клетки на клетъчната повърхност.
Крайният продукт са така наречените наивни Т-клетки, които все още не са активирани и чакат да защитят тялото срещу неизвестни натрапници.
По-лоша защита срещу неизвестни нападатели
В хода на живота функцията на тимуса рязко намалява. В сравнение с ранното детство, само една десета от наивните Т-клетки могат да бъдат осигурени по време на пубертета.
Между 40 и 50 години броят отново намалява и отново спада до десета.
„След това разполагаме с по-малко войници, които да се справят с нападател, когото никога не сме виждали досега, като новия коронавирус“, обяснява имунологът д-р Янко Николич-Жугич срещу портала 'Stat'.
Не са засегнати от този рязък спад обаче клетките на Т паметта, които дават възможност на имунната система да реагира бързо, когато влезе в контакт с известен патоген.
Комуникацията между клетките се влошава
С увеличаване на възрастта обаче има и друг проблем, който отслабва имунната система: комуникацията между Т-клетките и антиген-представящите клетки вече не работи толкова добре.
От една страна, броят на клетките, които Т лимфоцитите прикрепят към определен антиген, продължава да намалява с възрастта.
Освен това, според Nikolich-Žugich, Т-клетките не получават ясни инструкции от тези клетки, а по-скоро „биологичния еквивалент на шум“.
Следователно Т клетките реагират твърде късно и твърде слабо на вредните нарушители.
В галерията със снимки: 10 съвета за предпазване от вируси и бактерии