Защо опасностите от захарта се подценяват - историята на една измама
Статистиката показва, че две трети от възрастните американци са с наднормено тегло, а 36% от възрастните и 17% от децата са със затлъстяване. До 2030 г., ако тази тенденция се запази, почти половината от възрастното население на САЩ ще бъде със затлъстяване. Данните в световен мащаб показват, че през 2008 г. на Земята са живели 1,5 милиарда души с наднормено тегло или затлъстяване, или около една трета от населението на планетата (за да разберете как се сравнявате с останалата част от планетата, влезте в компютъра, проектиран от Би Би Си). В сравнение с 1980 г. глобалният процент на затлъстяване се е удвоил. Статистиката на ООН показва, че за първи път в човешката история хроничните заболявания, причинени от диетата (като сърдечни заболявания, диабет и рак) убиват повече хора, отколкото инфекциозни заболявания.
Какво е причинило тази уникална трансформация в човешката история? Трудно е да се повярва, че хората в различни региони са станали едновременно мързеливи и алчни за няколко десетилетия. Според експерти икономическият растеж е една от причините хората да станат по-дебели - по-високите доходи позволяват на хората да се откажат от традиционните средства за придвижване в полза на автомобилите, а физическата работа се заменя с работа в офиса. По-високите доходи също позволяват на хората да приемат по-калорична диета.
Този фактор не обяснява напълно масовото увеличаване на случаите на метаболитен синдром, диабет и сърдечно-съдови заболявания. Гари Таубс и Питър Атия, двама специалисти от Научната инициатива за храненето в Калифорния, казват, че не всички калории са равни. Повечето от тези здравословни проблеми са причинени от диети с високо съдържание на захар, вещество, което има изключително вредна роля за човешкото здраве, особено от начина, по който действа върху инсулина. Увеличението на количеството консумирана захар на глава от населението е строго свързано с увеличаването на случаите на затлъстяване, диабет и сърдечно-съдови заболявания.
Все повече изследвания потвърждават това, показвайки, че захарта е отговорна за отключването на много заболявания, които водят до стотици хиляди смъртни случаи годишно и че тези хронични заболявания биха били много по-малко разпространени, ако захарта се консумира в малки количества. (проучванията са описани подробно в обширна статия, публикувана миналата година на descopera.ro).
Д-р Робърт Лустиг, педиатър, който е прекарал последните няколко години в изучаване на вредното въздействие на захарта, посочва, че фруктозата, молекулата, която придава на захарта сладникав вкус, отговаря на всички условия, необходими за дадено вещество да бъде определено като пристрастяващо: то отключва Прекомерната консумация, води до симптоми на отнемане, създава глад и чувствителност към други вещества, пристрастяващи (хроничното излагане на захар улеснява зависимостта от друго лекарство).
Тези открития повдигат важен въпрос: как е възможно досега вредното въздействие на това вещество да е било неизвестно? Неотдавнашно проучване, публикувано в Съединените щати, показва, че това се дължи на масивни, скрити публични усилия на производителите на захар да скрият разрушителните ефекти на това вещество.
Как бяха скрити вредните ефекти на захарта
Двама американски журналисти, Гари Таубс и Кристин Кърнс Кузънс, положиха безпрецедентни журналистически усилия, изучавайки над 1500 страници от вътрешните документи на захарните компании, техните доклади и непубликуваните проучвания на изследователи, изиграли ключова роля в бранша. и публикува доклад в списание Mother Jones, описващ подробно стратегията, използвана от тези компании за скриване на вредното въздействие на захарта.
Организацията, известна днес като The Sugar Association, е основана през 1943 г. от компании и преработватели на цвекло и тръстика. Известна в първата фаза като Фондация за изследване на захарта, първоначално е била предназначена да противодейства на пропагандата, лансирана от правителството на САЩ по време на Втората световна война. За да оправдае намалените дажби на захар по време на войната, правителството на САЩ публикува публични съобщения като „Колко захар ни е необходима? Нула ". След войната организацията става The Sugar Association и създава отдел за връзки с обществеността.
Вътрешните документи на асоциацията показват, че производителите на захар са установили връзка между това вещество и хроничните заболявания от 1962 г. насам. Това обаче не беше основният проблем на производителите по това време, а нарастващата популярност на други подсладители.
Захарната индустрия финансира проучвания на стойност милиони долари, за да идентифицира вредното въздействие на тези подсладители в проучвания върху животни. Въпреки че доказателствата не бяха убедителни, FDA забрани подсладителите, базирани на циклама, и беше много близо до забраната на захарина. Впоследствие други проучвания показват, че тези подсладители нямат последствията, посочени от първоначалните проучвания.
През 1967 г. изследователи от Захарната асоциация започват да изучават връзката между захарта и атеросклерозата. В същото време Джон Юдкин, най-известният британски диетолог, правеше вълни в пресата на Албион, след като обяви, че захарта е основната причина за сърдечно-съдови заболявания, а не мазнини. Тъй като липидите в кръвта - холестерол и триглицериди - са определени като рисков фактор за сърдечно-съдови заболявания, някои експерти препоръчват ниска консумация на животински мазнини.
Когато експерт, финансиран от Захарна асоциация, обяви, че е идентифицирал механизъм, чрез който захарта може да повиши нивата на триглицеридите, и призова за финансова подкрепа за удължаване на проучването за няколко месеца, за да демонстрира тази връзка, организацията реши да спре проекта. съобщава, че неговата полезност "не съществува".
През 1973 г. други изследвания започват да идентифицират конкретни връзки между захарта и появата на диабет и сърдечно-съдови проблеми. Американският сенатор Джордж Макгавърн проведе изслушване в Конгреса на САЩ, като поиска показанията на експерти от няколко държави. Под клетва те казаха, че вариациите в нивото на консумация на захар дават най-доброто обяснение за разликите в процента на диабета, наблюдавани между няколко страни. За да се противопостави на негативните новини за своя продукт, захарната индустрия проведе собствена конференция няколко месеца по-късно, фокусирайки се изключително върху изследвания, според които връзката между захарта и диабета не се подкрепя от доказателства. Конференцията завърши със следното заключение: „Всички присъстващи са съгласни, че са необходими много повече проучвания, за да се демонстрира връзка“.
Документите на Sugar Association показват, че впоследствие организацията е похарчила около 655 000 долара за 17 проучвания, проведени между 1975 и 1980 г. Вътрешните данни показват, че тяхната цел е била „да поддържат научните изследвания като основен отбранителен инструмент, използван от индустрията“. Всяко предложение за проучване беше одобрено от комисия от учени, близки до захарните компании и представители на най-големите корпорации в областта.
По същото време в американската преса се разпространява нова теория за причините за сърдечно-съдовите заболявания, която твърди, че мазнините и холестеролът всъщност са основните виновници. Тази теория е лансирана от диетолога Ancel Keys, финансиран от захарната индустрия от 1944 г. Асоциацията на захарта се обърна към други изследователи, които подкрепиха „теорията за мазнините“, финансирайки проучванията им и ги препоръчвайки за ключови позиции, които биха могли да повлияят на дебата относно диабет и сърдечно-съдови заболявания.
Едвин Биерман от Университета във Вашингтон беше един от тези експерти, казвайки, че диабетиците не трябва да ограничават приема на захар, като същевременно поддържат здравословно тегло, докато тренират. Биерман също твърди, че хранителните мазнини причиняват сърдечно-съдови заболявания, без захарта да играе роля.
Биерман убеди представители на Американската диабетна асоциация да не ограничават препоръчителния прием на въглехидрати (включително захар) в диетите на диабетиците, но предложи да ограничат приема на мазнини, като посочи повишен риск от смърт от диабетно сърдечно заболяване. Също така, когато правителството на САЩ поиска доклад за това състояние чрез Националната комисия по диабета, Биерман представи поредица от проучвания, финансирани от захарната индустрия, които и до днес се използват за разработване на държавни политики по отношение на диабета.
Фредерик Старе, диетолог в Харвардското училище за обществено здраве, също се обърна с молба към Конгреса на САЩ за захар, като отбеляза, че вашата лаборатория е получила значително финансиране от производители на захар и компании като Carnation, Coca-Cola, Гербер, Келог и Оскар Майер.
Старе публикува доклад от 88 страници, озаглавен „Захарта в диетата на човека“, който събра всички аргументи в полза на захарта, произведена от финансирани от индустрията проучвания. Повече от 25 000 копия на доклада бяха изпратени от Захарната асоциация до репортери в американски публикации, заедно с прессъобщение, озаглавено „Учените разсейват страховете от захарта“. Никъде в доклада не се споменава, че е финансиран от захарни компании.
Същият доклад трябваше да се използва от FDA, правителствената организация, която класифицира веществата според обществената опасност. За да се класифицира захарта като опасно за здравето вещество, имаше нужда от "достоверни доказателства или разумни основания да се подозира, че произвеждат неблагоприятни биологични ефекти". Те наистина са съществували, но комисията за оценка на захарта е била ръководена от биохимика Джордж У. Ирвинг-младши, който е прекарал две години председател на научната комисия на Международната фондация за изследване на захарта, организация, финансирана от захарната индустрия. Въпреки че комисията посочи съществуването на проучвания, свързващи захарта със сърдечните заболявания, членовете стигнаха до заключението, че доказателствата не са достатъчно ясни, което показва, че други изследвания (споменати в доклада на Stare) имат противоположни резултати.
През януари 1976 г. комисията стигна до заключението, че захарта най-вероятно допринася за кариеса, но това не представлява „опасност за обществеността“. Връзките с диабета са "косвени", заключи комисията, а връзката със сърдечните заболявания "е неясна", като мазнините играят по-важна роля. В заключение комисията благодари на Захарната асоциация за „предоставяне на информация и данни“.
Констатациите бяха идеални за захарната индустрия. „Следващият път, когато чуете някой, който осъжда захарта, не забравяйте, че няма научни доказателства“, се казва в рекламата на захарната индустрия.
Скоро захарната индустрия публикува реклама в най-важните американски вестници и списания, провъзгласявайки, че „захарта е здравословна“. „Няма доказателства, че захарта причинява диабет, сърдечни проблеми или други заболявания“, се казва в рекламата. „Ако някой атакува захарта, запитайте се какво наистина иска да популяризира. Ако можете, попитайте го какво мисли за доклада на FDA - той почти сигурно няма да отговори. Нищо не е по-болезнено за лъжеца от научните доказателства “, завършва рекламата.
Докладът ще се използва от захарната промишленост всеки път, превръщайки се в основното й оръжие срещу всякакви критики за вредното въздействие на това вещество. През последните десетилетия докладът на FDA служи като щит за индустрията, която успешно го използва за борба с всеки опит на правителството да намали консумацията на захар.
През 2003 г., когато комисия от експерти, свикана от Световната здравна организация (СЗО) препоръча захарта да представлява максимум 10% от диетата на човек, президентът на Захарната асоциация написа писмо до генералния директор на СЗО, в което го информира, че асоциацията " ще използва всички методи, за да изложи съмнителните методи на доклада на СЗО “и че„ ще поиска от членовете на Конгреса да намалят финансирането от СЗО “. Двама членове на Конгреса в държавите, произвеждащи захар, призоваха Томи Томпсън, притежател на здравно портфолио в САЩ, да попречи на СЗО да приеме доклада.
Въпреки усилията на захарната индустрия, през последните години повечето изследователи и публични власти стигнаха до заключението, че основният рисков фактор за сърдечни заболявания и диабет е метаболитният синдром - име, което описва редица здравословни проблеми, включително наддаване на тегло. високи нива на инсулин и триглицериди. „Учените са установили причината: захарта причинява метаболитен синдром“, казва Робърт Лустиг, един от водещите експерти по детското затлъстяване. "Заключенията на науката са ясни, но захарната индустрия ще се бори усилено, за да предотврати транспонирането им в публичната политика", каза Лустиг.
Какво ни носи бъдещето
Все повече гласове казват, че захарта трябва да следва пътя на тютюна, друго лекарство, което причинява много заболявания и смъртни случаи.
Първите реакции вече започнаха да се появяват на Запад: Майкъл Блумбърг, кметът на Ню Йорк, забрани продажбата на сладки напитки в чаши, по-големи от половин литър в ресторанти, кина, стадиони и театри в американския град. Представители на Ню Йорк казват, че мярката е необходима за намаляване на степента на затлъстяване сред населението на града. В Ню Йорк повече от половината възрастни са с наднормено тегло или затлъстяване.
А отвъд Атлантическия океан във Великобритания политиците обмислят да ограничат съдържанието на захар в храната. Лейбъристката партия призова британското правителство да въведе законови максимални ограничения за захарта в храните, особено за бебешките продукти. Представителите на партията дадоха за пример зърнените култури за деца, като в този случай те искат да ограничат захарта до максимум 30% от общото съдържание. Анди Бърнъм, собственикът на здравното портфолио в "кабинета в сянка", казва, че доброволните цели, приети от хранителната индустрия, не работят, проблемът със затлъстяването се влошава.
„Тогава просто го забелязахме. Нашата здравна система ще има огромни проблеми в бъдеще. Често хората не осъзнават съдържанието на мазнини, сол и захар в тези продукти, дори когато искат да направят по-здравословен избор. Хранителната индустрия трябва да прояви повече отговорност. Този проблем няма да изчезне само чрез желание. Ако волята на всички не е достатъчна, обмисляме да изготвим законопроекти. Решени сме да разрешим този проблем ", заключи британският политик.
Джереми Хънт, министър на здравеопазването, заяви, че обмисля да изготви закони за борба с бича на затлъстяването, но заяви, че първо ще даде шанс на производителите и супермаркетите да се саморегулират, преди да прибегнат до решението.
Франция вече е въвела данък върху подсладените напитки през 2012 г. и в резултат на това решение Coca-Cola се отказа от инвестиция в Hexagon. Френските власти очакват годишен доход от 120 милиона евро поради този данък, поради което Ирландия проучва и възможността за таксуване на безалкохолни напитки.
Ендокринологът Робърт Лустиг смята, че информирането на обществеността за рисковете, свързани с консумацията на захар, не е достатъчно за борба с щетите, причинени от това вещество. „Образованието не беше достатъчно за никоя пристрастяваща субстанция“, обяснява Лустиг.
В допълнение към факта, че фруктозата в захарта се превръща в мазнини в организма, учените са установили, че тя потиска действието на важен хормон в организма - лептин. „Лептинът преминава от мастните клетки към мозъка и ни казва, че сме яли достатъчно, че не искаме повече да ядем“, обяснява Лустиг. Когато черният дроб е претоварен със захар, обяснява специалистът, лептинът вече не работи и тялото вече не знае кога е пълно. „Вашият мозък смята, че сте гладни, започвайки порочен кръг на консумация, болести и пристрастяване. Това обяснява епидемията от затлъстяване по света “, казва Лустиг.
Ето защо, казва специалистът, ние не решаваме проблема със затлъстяването, ако се стремим само да консумираме по-малко калории. За борба с този бич е необходимо да се регулира храната, като се ограничи количеството на използваната захар.
Тъй като широката общественост става по-информирана за рисковете, свързани със захарта, и разходите, свързани със заболявания, причинени от това вещество, ще повлияят на бюджетите на все повече и повече страни, възможно е в бъдеще препоръките на д-р Лустиг да бъдат изпълнявани от властите по целия свят. . По този начин, ако днес кутиите цигари представят пациенти с рак на белите дробове и други заболявания, е много възможно на кутиите с подсладени напитки в даден момент да се намери предупреждението на властите, заедно с показателни изображения.