За вярата и остаряването - Адвентистката църква
Сделката понякога се извършва в неочаквани моменти и на малко вероятни места. Често, когато най-малко го очакваме, откриваме най-големите истини в живота.
Двамата с Джеф си почивахме на пейка в парка, наблюдавайки как чайките се издигат и падат над езерото Онтарио. Бяхме придружили съпругите си на 40-годишнината от срещата на възпитаниците на колежа Кингсуей в Ошава, Онтарио, Канада, и избягахме за разходка с колело до езерото.
Когато Джеф взе наетия си мотор, за да ни обърне, той забеляза задното колело. Всъщност гумата беше толкова повредена, че се откъсна от джантата. Тъй като беше невъзможно да се върнем с велосипед, решихме да се върнем с велосипед през четирите мили [около 6,4 км] от обратния път до Ошава. На връщане прекосихме гора, вървейки покрай поток бързо и ясно; слънцето грееше, а дивите цветя цъфтяха. Почти забравих за перата.
В тишината на гората можех да чуя рязък шум. По пътеката имаше студове, тези пукнатини и издигания, причинени от многократни цикли на замръзване и нагряване. Нещо се беше разхлабило на наетия ми мотор и всеки път, когато пресичах такава пукнатина или я повдигам, трака. Проверих спирачките, седлото, веригата и държача за бутилка с вода, но не открих причина за шума.
Накрая вдигнах кормилото и с ужас открих, че предното колело не е закрепено правилно. Всеки път, когато минавах над асансьор или пукнатина, колелото се удряше в предната вилка.
На това място и в този неочакван момент разбрах, че съм изминал четирите мили до езерото Онтарио с колело, което не е било здраво закрепено към разклона. Ако бяхме обърнали моторите си над тези студове и предното колело беше излязло от вилицата, сигурно щяхме да потопим главите си над кормилото и резултатът щеше да е възможна парализа или смърт.
Скрити съмнения
Подобно на много от нас, и ние сме слушали скептично съобщения за чудеса, изцеления или ангелски намеси в живота на хората. Но ако не ангел ми спаси живота, как гумата може не само да се счупи, но и да се откачи от колелото?
Все още обаче ми е трудно да приема идеята, че Божията сила се проявява в нашия естествен свят. Колкото по-дълго живея, толкова по-отворен съм за научни или естествени обяснения на очевидни чудеса.
Много от нас трудно вярват, че Божията сила е реална днес. Молим за изпълнението на правилните обещания, издигаме правилните молитви, повтаряме правилните фрази, но ако молитвите ни бъдат отговорени моментално, ще бъдем шокирани. С напредването на възрастта изглежда, че нашите съмнения се умножават, а не намаляват. Възможно е, вместо да се засили, вярата ни да отслабне. Защо?
Повечето възрастни преминават през фаза на търсене в средата на живота. Тази „преоценка на средата на живота“, както я нарича геронтологът Джийн Коен, се определя от различни фактори, като „новооткрит комфорт в това, което сме и смелостта да се изразяваме свободно или да опитваме нови неща“. [i]. Този процес на освобождаване може също да постави под съмнение старите вярвания.
Когато последният член на поколение в собственото му семейство ни напусне, отговорността да се оправдаем очакванията на това поколение също умира. Има нещо освобождаващо в това да не трябва да оправдаваме чуждите очаквания. След смъртта на последната сестра на майка ми поставих под съмнение всяко от основните си вярвания. Вярвах ли, защото родителите ми вярваха или това беше моето убеждение? Въпреки че вярата ми оцеля и стана по-силна, този процес беше неочакван и труден.
Друга причина, поради която е възможно с възрастта съмнението да се засилва, е свързана с естеството на вярата на младите хора. Вярата в собствените способности често се маскира като вяра в Бог и Неговите способности. Ние преобразяваме Бог по наш образ. С напредването на възрастта способностите ни избледняват и с избледняването на лицето ни изчезва и образът ни за Божия образ.
Вяра, старост и Писание
С течение на годините как можем да запазим вярата си в Бог и Неговото свръхестествено присъствие в живота си? Библията дава отговор на две на пръв поглед противоречиви определения за стареенето. Един от тях се появява, след като Адам и Ева ядат от плодовете на дървото на познанието на доброто и злото, като веднага започват процеса на израждане и смърт. Очилата, слуховите апарати и липсата на енергия ни напомнят, че стареенето носи дегенерация и смърт.
Но първата дефиниция за стареенето, предложена в Библията, не ни учи, че последиците от стареенето са деградация и смърт, но Битие 1 и 2 представя свят, в който течението на времето през седемте дни на Сътворението е пълно с Божиите благословии, произвеждащи растеж и плодове. След като създаде човешките същества, „Бог ги благослови и Бог им каза:„ Растете, размножавайте се, пълнете земята и я подчинявайте и властвайте над морските риби, над небесните птици и над всяко живо същество, което се движи по земята “. ”(Битие 1:28).
В края на шестия ден, след завършването на Своето творение, Бог анализира какво е направил: „Бог погледна всичко, което беше направил, и ето, те бяха много добри“ (стих 31). Божието творение беше много добро, защото Той видя, че всичко, което Той създаде, ще даде плод и ще расте с течение на времето - с порастването.
Изследванията показват, че процесът на увреждане, който учените смятат за резултат от стареенето, може да се забави и обърне. Когато пеем в хора, научаваме ново умение, което изисква координация око-ръка или приемаме адвентистки начин на живот, можем да забавим или обърнем процеса на психическо и физическо влошаване, свързано със стареенето. Последните изследвания на мозъчната функция доказват пластичността на мозъка - че можем да помогнем на мозъка да създаде нови мозъчни клетки и че можем да преконфигурираме архитектурата на нашия мозък до деня, в който умрем.
Но без значение какво правим за борба със стареенето, в крайна сметка изпитваме определението за стареене след изпадане в грях: деградация и смърт. Как можем да запазим вярата си с течение на годините? Как да продължим да вярваме, когато тялото и умът ни всеки ден ни казват, че никое чудо не може да обърне процеса на стареене?
Как да старееш добре?
Ако в младостта си вярата ни всъщност беше увереност в собствените ни способности, ако създадохме Бог по наш образ, това означава, че това, което вярвахме, не беше по-добро от езическото идолопоклонство. Възможно ли е, когато нашата вяра зависи от нашите собствени усилия, ние всъщност се покланяме на собствените си способности? Остаряваме ли добре, запазвайки вярата и надеждата си, когато оставим независимост, вяра в собствените си усилия, за зависимостта си от Исус и за Неговите усилия?
Павел описва преживяването на стареенето и като деградация и смърт, и като плодородие и растеж: „Следователно ние не се обезсърчаваме, но дори нашият външен човек да загине, но нашият вътрешен човек се обновява всеки ден. Защото нашите лесни за понасяне и временни неприятности ни създават вечна тежест на славата, надхвърляща всяко въображение. Ние не гледаме на нещата, които се виждат, а на нещата, които не се виждат, защото нещата, които се виждат, са преходни, но невидимите са вечни “(2 Коринтяни 4: 16-18).
Процесът на стареене ни позволява да се научим да разчитаме на Божията сила, вместо да се доверяваме на собствената си сила. В Библията има специално обещание за всяко застаряващо поколение: „Слушайте ме, доме Яковов, и всички останали от дома Израилев; До твоята старост ще бъда същата, докато не посивееш ще те нося. Направих те и ще те подкрепям; Аз ще те нося и ще те избавя ”(Исая 46: 3-4).
J.N. Осуалт, старозаветен богослов, коментира: „Никога няма да има време, когато сме твърде стари, за да бъдем зависими от Бог. В напреднала възраст ние сме толкова зависими от Бог, колкото бяхме в детството. ... Никога няма да има време, когато Бог, стар и омекотен дядо, ще трябва да разчита на нас и ние ще трябва да намерим млад и могъщ бог, адаптиран към времето, в което живеем. Бог не е подвластен на историята; във всяка епоха той е неизменен. Аз съм този, който съм. ”[ii]
Когато остареем, е добре да ни напомнят, че Бог не остарява; когато загубим силата си, нека помним, че Бог остава всемогъщ; когато сме изправени пред несигурно бъдеще, нека претендираме за Божието обещание да ни подкрепи и спаси.
Благодарен съм на Бог, на когото мога да разчитам, на креативен Бог, който трябва да се е усмихнал, когато е помолил ангел да се промъкне зад пейка на брега на езерото Онтарио и да издърпа гума от джантата, за да ме запази в безопасност. възможни наранявания или смърт.
Дъглас Джейкъбс е професор-изследовател в Южния адвентистки университет в Колидждейл, Тенеси.
[i] Gene D. Cohen (2005). Зрелият ум: Положителната сила на остаряващия мозък. Ню Йорк: Основни книги, стр. 52, 67.