Въздушна възглавница (AirBag)
Самолетите са оборудвани с някакъв вид въздушни възглавници през 40-те години, първите патенти са издадени през 50-те години.
Американският изобретател Алън Брийд създаде ключов компонент за използването на въздушни възглавници в автомобилите - сензор за топка за откриване на сблъсък. Той представи своето изобретение през 1967 г. на Chrysler. По това време американците рядко използваха предпазни колани и такова нововъведение, което ви позволява да защитите незакрепените пътници в случай на челен сблъсък, беше в голямо търсене.
През 1971 г. Ford създава експериментална партида автомобили, оборудвани с въздушни възглавници (Ford Taunus 20M P7B). Първият пример за въздушна възглавница в сериен автомобил е представен през 1972 г., когато е пуснат Oldsmobile Toronado, модел 1973. През 1974 г. двойните въздушни възглавници бяха опция за някои големи превозни средства, произведени от подразделенията Buick, Cadillac и Oldsmobile. Тези устройства не са получили одобрение от пазара.
След това през 1983 г. Mercedes-Benz въвежда въздушната възглавница като опция в най-новия си модел, W126. В система, въведена от Mercedes, при инцидент предпазните колани първо се затягат и след това се задейства въздушната възглавница. По този начин въздушната възглавница вече не беше позиционирана като средство за подмяна на предпазните колани, а като начин за допълнителна защита на пътниците.
Въздушните възглавници придобиха популярност през 80-те години, когато Ford и General Motors представиха производствени модели в средата на 80-те години, въздушните възглавници вече са стандартно оборудване. Компанията "Autoliv", специализирана в разработването на системи за автомобилна безопасност, патентова странична въздушна възглавница и тя също започва да се появява в автомобилите от средата на 90-те.
Въпреки въвеждането на въздушни възглавници в автомобилите на General Motors през 70-те години, те започнаха да се появяват в много други автомобили едва в средата на 90-те.
През 2006 г. Honda представи първата система за мотоциклетни въздушни възглавници, инсталирана на производствения модел на Gold Wing.
Ползи
Въздушна възглавница допълва предпазния колан, намалявайки шанса да се удари в главата и горната част на тялото на пътника в която и да е част от интериора на превозното средство. Те също така намаляват риска от сериозно нараняване, като разпределят силата на удара в тялото на пътника.
"Неотдавнашно проучване показа, че над 6000 живота са спасени благодарение на въздушните възглавници.".
Ранни въздушни възглавници
Стандартните раменни предпазни колани бяха ефективно премахнати в автомобилите, оборудвани с въздушни възглавници от 70-те години, които са проектирани да заменят предпазните колани при челни сблъсъци. Страничната въздушна възглавница на пътника е била разположена в долната част на таблото, което му позволява да предпазва и коленете на пътника. Долната част на панела на шофьорската седалка също се отличаваше с изпъкналостта си.
General Motors нарече системата си ACRS (Air Cushion Restraint System). Той включва въздушна възглавница за пътници в превозни средства от 70-те години и предлага двустепенно разгръщане като по-късните системи.
Принципът на действие се основава на използването на обикновен акселерометър, който инициира химична реакция в специална кутия. В резултат на реакцията найлоновата възглавница бързо се надува с газ, което намалява претоварването, изпитано от пътника при рязко спиране при сблъсък. Възглавницата също така има малки отвори за въздух, които се използват за отделяне на газ относително бавно, след като пътникът я удари.
Челните въздушни възглавници не трябва да се задействат при страничен удар, удар отзад или преобръщане на превозното средство. Тъй като въздушните възглавници се задействат само веднъж и след това бързо се издухват, те са безполезни при следващия сблъсък. Предпазните колани спомагат за намаляване на риска от сериозни наранявания в много случаи. Те подпомагат правилното положение на седене, за да увеличат максимално ефективността на въздушната възглавница, а също така предпазват привързаните пътници при първия и следващите сблъсъци. По този начин е жизненоважно да се закопчаете, дори в автомобили, оборудвани с въздушни възглавници.