ВЪЗДЕЙСТВИЕТО НА ЗАХАРА НА МОЗЪКА
Всички обичаме сладкото, но твърде много захар в диетата ни може да има неприятни ефекти, като затлъстяване, диабет тип 2 и кариес. Знаем, че не трябва да ядем бонбони, сладолед, сладкиши и сокове с високо съдържание на захар, но понякога не можем да им устоим. Сякаш мозъкът ни жадува за тези храни.
„Като невролог, моите изследвания се фокусират върху явлението зад затлъстяването и неговия мащаб в съвременната епоха“, каза Ейми Райхелт. „Искам да разбера как това, което ядем, променя поведението ни и дали промените в мозъка могат да бъдат смекчени от други фактори, с които се сблъскваме всеки ден.
Допаминът се активира чрез консумация на захар
Еволюционно нашите предци са били събирачи. Сладката храна е отличен източник на енергия, поради което сме намерили, по-специално, по-сладки, по-приятни храни. Храната с неприятен, горчив или кисел вкус може да бъде отменена или развалена и може да доведе до хранително отравяне.
Следователно, за да увеличим степента на оцеляване като вид, ние сме родени със система, която ни кара да обожаваме сладките храни, тъй като те са добър източник на енергия.
Когато консумираме захари, се активира системата за възнаграждение на мозъка, наричана още мезолимбична допаминова система. Допаминът е вещество, отделяно от невроните, което сигнализира за приятно събитие. Когато системата за възнаграждение е активирана, ние, хората сме склонни да повтаряме тези действия. С допамина, освободен от консумацията на захар, имаме желанието да ядем все повече и повече.
Околната среда изобилства от сладки, богати на енергия храни. Вече не трябва да търсим тези захарни храни, те са достъпни навсякъде. За съжаление мозъкът ни все още е много подобен на този на нашите предци. Какво се случва с мозъка ни, когато консумираме прекомерна захар?
Може би захарта ще ни промени?
Мозъкът непрекъснато се променя и този процес се нарича невропластичност. Тази промяна може да възникне в системата за възнаграждение. Многократната употреба на наркотици или консумацията на много сладки храни кара мозъка да придобие известна толерантност.
В случай на сладки храни, за да имаме същото удовлетворение, това означава, че трябва да консумираме повече и това е класическа характеристика на пристрастяването.
Пристрастяването към храните е противоречива тема сред учените и лекарите. Въпреки че е вярно, че можете да станете физически пристрастени към определени лекарства, обсъжда се дали можем да се пристрастим към храната.
Мозъкът иска все повече и повече захар
Дори да сме гладни или не, на нервен фон сме склонни да ядем повече.
За да се противопоставим на похотта, трябва да потискаме нашите похоти. Мрежа от такива инхибиторни неврони е от съществено значение за поведенчески контрол. Тези неврони са концентрирани в префронталната кора, ключова област на мозъка, участваща във вземането на решения, контрола на импулсите и забавеното удовлетворение.
Инхибиторните неврони са като "спирачките" на мозъка, които освобождават химичното вещество GABA. Изследвания върху лабораторни мишки показват, че диетите с високо съдържание на захар могат да променят нервната структура. Хранените със захар плъхове вече не били в състояние да се контролират и да вземат решения.
Доказано е, че храната влияе върху нашата устойчивост на „изкушения“, поради което промените в диетата ни са толкова трудни.
Хората, които редовно са имали диета с високо съдържание на мазнини и захар, са искали да ядат все повече и повече храни с ниско съдържание на боклуци, дори и да не са непременно гладни.
Нездравословното хранене може да увеличи желанието за постоянно консумиране на тези храни. Това създава порочен кръг.
Захарта може да наруши паметта
Друга област на мозъка, засегната от диета с високо съдържание на захар, е хипокампусът, важен център на паметта.
Изследванията показват, че мишките на диета с високо съдържание на захар са по-малко способни да реагират на предмети около тях.
Индуцираните от захарта промени в хипокампуса са намаляване на новородените неврони, които са жизненоважни за кодиране на спомени.
Как да предпазите мозъка си от захар?
Световната здравна организация препоръчва да се ограничи консумацията на добавени захари. Нуждаем се от 5% от дневния ни калориен прием, което означава около 25 g (шест чаени лъжички).
Като се има предвид, че канадецът консумира приблизително 85 g (20 чаени лъжички) захар на ден, това включва голяма промяна в диетата.
Невропластичните способности на мозъка му позволяват да се възстанови до известна степен, след намаляване на диетичната захар, а упражненията могат да увеличат този процес. Храните, богати на омега-3 (съдържащи се в рибено масло, ядки и семена), също са невропротективни и могат да стимулират мозъчните химикали, необходими за образуването на нови неврони.
Въпреки че не е лесно да свикнете да ядете десерти или да правите силно кафе, мозъкът ви ще ви благодари, че предприемате стъпки към здравословен живот.
Първата стъпка е и най-трудната, но по пътя всичко става по-лесно.