Върколаци, художникът на живота
Безпътните пътеки на районите на тайгата и тундрата на Евразия и Северна Америка се скитат от рядко, странно изглеждащо животно. Доскоро знаехме малко за това, въпреки че този конкретен хищник заслужава нашето внимание. Самотен, достоен скитник, може да се каже, индивид. Стойността на росомахите произтича от това, не само от неговата рядкост или дори от скъпоценната му козина. Докато полярните мечки са били унищожени до голяма степен, преди петдесет или сто години не е имало повече или много повече росомахи, отколкото днес. Върколаците са доста специално животно. Той е с размерите на куче, но отвън силно наподобява мечка. Клекнал, набит, силен торс, опашка къса, масивна глава, крака дебели и широки, големи нокти от пет пръста на лапите, заострени. Под рошавата му козина се крие здрава кост. Върколаците могат да изглеждат мудни, като мечка, но силното му тяло е гъвкаво, реакциите му са светкавични.
Върколаците са вечни скитници. Не твърде бързо крака, кучето, но дори и човекът, който ходи на ските, може лесно да навакса. Но изненадващо упорит. Не са необходими много усилия, за да направите двадесет до тридесет километра на ден с обичайната си походка, с привидно неудобни, бавни странични скокове. Дори снегът му не е пречка за широките му лапи, потъвайки най-много на осем до десет сантиметра. Освен това той плува блестящо, лесно се катери по дърветата, зрението и слуха му са отлични, само обонянието му е по-слабо, от което едва ли можем да се изненадаме. Той е много внимателно, хитро и много силно животно по отношение на ръста си. Мястото на росомахите е северната тайга, гробната и недокосната гора, регионът на тундрата. Понякога дори се скита по арктическите острови. Не се страхуват от обилен сняг и силен студ Предпочитание се дава на места, където много копитни животни живеят диво; търси мъртви животни и ги поглъща, така че месояден хищник като хиена.
Не е достатъчно бърз и умен, за да убие пъргава малка игра и повечето големи игри могат да избягат от нея.
Но болният, раненият, отпуснат лос или друго животно се търси, уморява и събаря, а плътта му се дъвче до костите. Ако друг хищник, като вълк или рис, остави остатъците от падналата плячка, вълците ще я намерят и погълнат. Седем от всеки десет погълнати от вълци елени са или мъртви, или убити от някое друго животно, докато поне две от трите елена, убити от вълците, са непълни животни. Когато има обилен празник, понякога се събират няколко росомахи, което е рядко явление в живота на самотни бездомни животни. В Източен Сибир и Далечния изток, където също живеят мускусни сърни, понякога две или три росомахи се събират, за да ловуват заедно. Мускусният елен обикновено бяга от преследвачите си. Върколаците се възползват от това: един от тях атакува и след това следва избраната жертва, а останалите се крият по затворения кръг. Плячката се консумира заедно.