Война от 1812 г., както е изобразен от Лев Толстой
Л. Н. Толстой е бил член на отбраната на Севастопол. В тези трагични месеци на срамното поражение на руската армия той разбра много, осъзна колко ужасна е войната, какви страдания тя носи на хората, как се държи човек във война. Той се убеди, че истинският патриотизъм и героизъм се проявява не в красиви фрази или светли подвизи, а в честното изпълнение на военния и човешкия дълг, независимо от всичко.
Това преживяване е отразено в романа „Война и мир“. Той изобразява две войни, които в много отношения са противопоставени една на друга. Война на чужда територия за чужди интереси се води през 1805-1807. А войниците и офицерите показаха истински героизъм само когато разбраха моралната цел на битката. Ето защо те стояха героично близо до Шонграбен и избягаха срамно край Аустерлиц, както си спомня принц Андрей в навечерието на Бородинската битка.
В навечерието на Бородинската битка Кутузов, обикаляйки позициите, видя милициите, облечени в бели ризи: те бяха готови да умрат за своята Родина. „Прекрасни, несравними хора“, каза Кутузов с вълнение и сълзи. Толстой сложи думи в устата на народния командир, които изразяват неговите мисли.
Толстой подчертава, че през 1812 г. Русия е била спасена не от отделни лица, а от усилията на целия народ като цяло. Според него руснаците спечелиха морална победа в битката при Бородино. Толстой пише, че не само Наполеон, но и всички войници и офицери от френската армия изпитват същото чувство на ужас пред този враг, който, загубил половината от армията, стои в края на битката, както и в началото му. Французите бяха морално сломени: оказва се, че руснаците могат да бъдат убити, но не и победени. Адютантът докладва на Наполеон със скрит страх, че френската артилерия нанася удар отблизо, докато руснаците продължават да стоят.
Какво представляваше тази непоклатима сила на руснаците? От съвместните действия на армията и целия народ, от мъдростта на Кутузов, чиято тактика е „търпение и време“, чийто залог е преди всичко върху духа във войските. Тази сила се състоеше от героизма на войниците и най-добрите офицери от руската армия. Спомнете си как се държат войниците от полка на принц Андрей, когато са поставени в резерв на целевото поле. Позицията им е трагична: под вечния ужас на смъртта те стоят повече от осем часа без храна, бездействащи, губещи хора. Но принц Андрей „нямаше какво да прави и да заповядва. Всичко беше направено от само себе си. Мъртвите са били влачени отпред, ранените са носени, редовете затворени. Ако войниците избягаха, те веднага се връщаха набързо “. Ето пример за това как изпълнението на дълга се превръща в героизъм.
Тази непобедима сила се състоеше от героизма и патриотизма на московчани, които напускат родния си град, колкото и да съжаляват, че оставят имота си да загине. Нека си спомним как Ростови напуснаха Москва, опитвайки се да отнесат най-ценните неща от къщата на каруци: килими, порцелан, дрехи. И тогава Наташа и старият граф решават да дадат каруците на ранените и те разтоварват всички стоки и ги оставят на врага да ограбят. В същото време незначителният Берг иска една количка, за да изнесе от Москва красив шкаф, който е купил на евтина цена. Дори по време на патриотичния подем никога не минава без бергове.
Непобедимата сила на руснаците се състоеше от действията на партизански отряди. Един от тях е описан подробно от Толстой. Това е отрядът на Денисов, където най-необходимият човек е Тихон Щербати, народният отмъстител. Партизански отряди унищожават наполеоновата армия парче по парче. На страниците на том IV изниква образът на „тоягата на народната война“, която се издигаше с цялата страховита и величествена сила и заковаваше французите, докато нахлуването им не приключи, докато в душата на хората усещането за обида и отмъщение беше заменен от чувство на презрение и съжаление към победения враг.
Толстой мрази войната и рисува не само картини на битки, но и страданията на всички хора във войната, независимо дали са врагове или не. Находчивото руско сърце подсказва, че човек може да съжалява за измръзналите, мръсни, гладни французи, взети в плен. Същото усещане е и в душата на стария Кутузов. Обръщайки се към войниците от Преображенския полк, той казва, че докато французите бяха силни, ние ги бихме и сега можете да съжалявате, защото и те са хора.